但是比起他那股慵懶造作的貴族作派，真正讓阿奎那矚目的是他的手腕——那纖細白嫩的手腕上繫著一隻金質的細鎖鏈，另一頭鬆散地連接著一枚皮革項圈，正扣在一位——或者說是一頭——貓科米諾種覆蓋著藍灰色皮毛的脖頸上。

阿奎那抬腳就想往那兒走去。費力地撥開兩個醉意踉蹌的人，才往前走出幾步，卻聽身後有人輕聲招呼了他一聲，阿奎那一回頭，正看到海戈朝他走來。

「我剛才看見了一個奇怪的場景……」阿奎那遲疑地說，「好像是我見過的……一隻黑貓？」

海戈看著他，阿奎那回頭指向原處，卻見方才交談的那幾人竟已經不見蹤影。

這古怪的表現並沒有讓海戈顯得吃驚，他輕輕握了握阿奎那的手，「這裡的空氣太渾濁了，」他抬頷往宴會廳通往庭院的後門指了指，「出去走走？」

阿奎那躊躇著隨著海戈往外走去。待走到庭院，開闊涼爽的晚風一吹，將方才宴會廳里迷濛厭倦的濁氣一清而空。

阿奎那深吸一口氣，這才反應過來，朝身旁的人輕輕抱怨道：「怎麼去了那麼久？」

「抱歉。」海戈輕輕聳了一下鼻翼，「這裡氣味太亂了，我花了一點時間才找到。」

「其實也沒有很久。」阿奎那輕聲笑道：「但是我一直一直在想你，所以時間變得非常難捱。」

他親昵地扯了扯海戈的領結，讓他更貼近自己，低低笑道：「我不知道我是怎麼了？我每時每刻都在想著你，一分一秒也不願意和你分開，一天二十四小時我都想你在我的身邊，不要超出我的視線。物理距離不要超出過五米，不要超過我伸手就能抱住你的距離。」

海戈感到自己的臉微微熱了一下。他伸臂緊緊摟住了身邊的人，低頭附在他耳畔，輕輕說：「我也一樣。」

他們站在一株高大的冬青樹下，如傘蓋的樹冠在頭頂遮蔽伸展，讓他們能置身事外地看到全場卻不被他人看見。他們像是蜷縮在岩穴里的狐狸一樣緊緊依偎著，站在樹蔭里，望著不遠處的一張戶外桌。那兒有三五人聚在一塊聊天，有人爛醉如泥地仰面坐著，有人精神抖擻、手舞足蹈地在灌木叢和桌椅之間走來走去。

阿奎那注意到海戈目不轉睛地盯著其中一位女士，還來不及覺得詫異，只聽海戈說：「那玩意兒是別人送她的，還是她自己買的呢？」

定睛一看，才知道海戈指的是那女士指間那顆光彩絢麗的火油鑽。阿奎那的視力比不上他，只能看到她手上一團璀璨眩目的光暈，隨著她有心顯擺的手部動作，一刻不停地閃耀著。

阿奎那失笑，逗他道：「你想要嗎？」

海戈轉過臉，很認真地瞅著他：「會有人喜歡收到戒指嗎？」

「你這話問得真奇怪。」

「戒指，難道不和手銬、腳鐐是同一種東西嗎？戴上後者，是行動上受束縛，戴上前者，則意味著精神上的不自由。」

阿奎那被逗笑了，「你在某些方面，倒是純真得叫人肅然起敬。」他笑吟吟地折下一支綴滿了紅果的枝條，在手中輕盈靈巧地摘取那小巧的紅果，輕輕彈擲到前方的灌木叢里，「我見過太多戴著婚戒偷情的傢伙了。我恐怕，大部分人戴上戒指的第二天就只會記得它的價格，而忘記它所隱晦傳達出的、甘願被束縛的承諾。」

「假如，和其他人無關呢？」海戈執拗地更正道，垂眼專注地看著他，「我談論的是，你和我。」

摘取紅果的手指停住了，阿奎那吃驚地抬起眼來，對上那雙金黃色的眼睛。

「海戈……」他溫和地呼喚著他的名字，因為在心底斟酌著措辭，而顯得有些猶豫不定，「我確實愛你，勝過了這世上所有的人。我非常珍惜我們現在的關係，它實在是來之不易……」

他停頓了一下，頗不忍心地讓某個轉折，委婉卻又清晰地吐露於口，「我不願意自己再次陷入之前那種輕率的衝動里。海戈，對於我而言，『那個』誓約是普天下最值得認真考慮的事。正因為如此，我希望它能建立在完全坦誠的基礎上。」

他捕捉到了海戈眼裡一閃而逝的光。他沒有退卻，輕柔但堅定地說：「在那之前，我會一直等你，等你準備好，等你完完全全地信任我，把那些藏在陰影里的故事也一併交託給我……」

他端詳著海戈的臉，擔憂他會露出消沉懊悔的神色。出乎意料的是，海戈的神情仍舊平靜沉著，甚至有一絲如釋重負的表情。