侯魁更是氣的開口道：「若是真在乎老娘孩子，你們怎麼不把他們帶過來，丟到千里之外，算什麼在乎他們？」

「王爺，請你不要相信他們的謊言！」侯村長也反應過來，忙勸褚源道：「他們剛剛是要殺了你的，留不得。」

那些哭嚎著求饒的人沒想到侯莊人竟然如此大膽，竟然要王爺殺了他們，一時間既怒又不敢言。只是心裡已經做好了打算，若是真的逃出升天，得了勢，這些百姓，他們要殺個雞犬不留。

他們也不是傻子，心中雖然憤恨，但嘴上馬上就道：「王爺，我們也想把孩子老娘帶過來，只是剛出發時，安縣這裡情況未知，怕他們風餐露宿地跟過來卻沒個著落，就想著等安定下來，再讓他們過來。你要是不信，我們可以當場寫信，明日就找人把他們通通接過來。」

「真的，我們知道自己錯了，求王爺給我們機會讓我們戴罪立功吧，只要王爺原諒，別說把家人孩子接過來，就是讓我們上刀山下火海我們都願意。」八個人跪在地方，一副誠心悔過的模樣，眼中含淚，紛紛求褚源給個機會。

侯魁本意就是讓他們把家人孩子接過來，留在安縣作為人質，以確保他們不會再對王爺動手。這些人一答應，他就不再開口。他一不說話，侯莊其他人也沒了意見，紛紛看向王爺。

褚源卻沒對這些人接家人過來的保證做什麼反應，他慢慢收回劍，神情有些玩味：「你們想戴罪立功？立何功？」

那八人被他步步緊逼，早已傷痕累累，心知若他不給機會，他們百分百會當場喪命，因此已經做好了軟磨硬泡的打算，此時不過提起戴罪立功，就聽到這似有轉機的話，他們立刻欣喜若狂，表起了衷心。

「我們可以去保護王妃，先前王妃讓人護送他去縣城，是我們不知好歹，沒有抓住這個機會……」

「我們可以回京城一趟，把所有禁軍兄弟們的家眷接過來，安縣地廣人稀，正是缺人的時候，家眷們過來，多種些田，多繳些田租，也能叫王爺和王妃少操些勞，多一些進帳……」

「王妃說土匪可能要下山了，我們可以進山去阻攔他們，為保護王爺、王妃以及百姓們，哪怕付出性命都願意……」

……

八個人用盡平生才能，絞盡腦汁把自己能為兩位貴人做的以及不能做的全都講了一遍，褚源一直沒開口，任他們自由發揮。

最終，當最後一個人講的口乾舌燥、恨不得暈厥過去時，他才慢悠悠地開了口，神情戲謔：「說了這麼多，竟是沒一人想起元大人還失蹤著呢……」

八人當然想起過元州，甚至可以說他們心底最迫切的一件事就是找到元州，把今晚這些事添油加醋地告訴他，讓他為他們做主。

可是元州和安王不合誰都知道，他們幾人甚至懷疑元州至今未歸，是安王和晉縣那邊的陰謀。

只是他們不敢提，褚源卻輕飄飄地提了出來，甚至還怪他們不提，八人不由得屏住呼吸：「王爺，元大人是我等上峰，我等自然記掛元大人，只是戴罪立功之事，還需王爺來做主。我們罪孽深重，元大人的事哪裡洗得清，自然是王爺、王妃在乎的事更重要。」

頓了一下，又補充道：「這是我們的心裡話。」

褚源垂眼笑了笑：「希望當著元大人的面你們也能這般說出『心裡話』。」

說罷，便整了神色，直接下令：「本王命你們今夜出發，月底之前務必從晉縣救回元大人！」

八人沒料到竟是這麼個任務，回過神來便是驚天的歡喜：「屬下遵命！」

元大人要回來為他們做主了！

八人對視一眼，心中的歡喜與恨意幾乎憋不住了。

只是這些人太高興，也就沒注意到褚源嘴角笑容的意味深長。

第164章

經過一晚上的兩次教訓, 在場所有人都已知道接下來幾日可能會發生的事情。

褚源沒有多說，讓那八人立刻收拾東西，啟程前往晉縣營救元州。

之後, 他便將剩下的九百多禁軍分成三隊, 其中兩隊各三百人，由候莊出六名青壯帶路，前往安縣東邊的劉家村和西邊的宋家村駐守, 剩下的三百多人則留守候莊，和候莊人一同應對可能而來的敵人。

「本王任人, 不看其他, 只看是否忠心，能力高低。」褚源面對著九百多人的隊伍，肅然道：「凡護衛百姓、英勇殺敵者, 本王會為你們提供公平晉升的渠道, 殺敵越多, 護衛百姓越多，功勞越大, 擁有的晉升機會就越多。你們生，功勞可換銀錢、官職，你們死, 功勞可換家人衣食無憂。本王向你們承諾，凡為護百姓、在禦敵中犧牲者，本王會盡一切可能撫恤你們的家人, 叫你們無身後之憂。」