元州本還到處亂竄著，一聽他說把自己當兄長，不知怎地，心裡突然就是一軟，連帶著腳步也不想動了，然後就站在那裡，結結實實地挨了一拳頭。

夏樞直到拳頭打到人臉上才回過神來，他愣愣地看著一動不動、眼眶通紅的元州，有些傻了：「你怎麼不動了？」

他是想收拾元州，但人高馬大卻眼眶通紅、看著他幾乎要哭出來的元州就……真的有點可怕了呀！

夏樞猶豫著，最終還是放下了拳頭，訕訕道：「我不是那種強欺民男的人，你別哭啊，咱們有話好好說。」

元州：「……」

現場頓時就很尷尬。

元州心裡那點兒莫名而起的柔軟也全然不見。

小弟真的太煞風景了！

第194章

良久的沉默過後, 元州整理了情緒，他側過身看著夏樞，眼眶還有些紅：「其實我也把你當做弟弟的。」

雖然阿爹和大哥已經根據堂姑姑提供的線索找到了小弟一家的墳墓, 確認了小弟的死亡, 但元州不知怎麼地，總覺得哪裡不對。他看著夏樞，聽夏樞說出「哥哥」這兩個字, 都能心裡軟的一塌糊塗，若是哪一日能聽夏樞喊上一句哥哥, 他覺得自己絕對會失態地哭出來。

他不知道是怎麼回事兒, 為何夏樞和他沒血緣關係他還覺得夏樞親近，但既然堂姑姑已認了夏樞做干雙兒，那就不必在意血緣關係, 夏樞就是他板上釘釘的弟弟。

雖然不是親弟弟, 他就不能像過去那般肆無忌憚的行事, 覺得自家的雙兒，想怎麼親近就怎麼親近, 想怎麼包攬就怎麼包攬，外人的意見看法通通不重要，但起碼夏樞是他名義上的干堂弟, 他有正當理由給他提議以及為他提供保護。

他道：「我知道你真心喜歡褚源，不願聽我說他有可能不會再回來，但這些事你就算不願接受, 心裡也該有所準備。我一回京城, 褚源又不一定能回來，沒人能就近為你提供庇護。你獨自生活在這裡，平日裡應儘量低調處事, 莫要與這裡的官員或者鄉紳地主結怨，否則稅銀你可能都收不上來。而京城形勢複雜，你的封地說到底是上面迫於太傅壓力給你封的，不到萬不得已，你最好不要惹了上面的眼，像今日六福這事，你就應該睜隻眼閉隻眼……」

「你是讓我以後就這樣過著坐以待斃、任人踐踏侮辱的日子嗎？」夏樞問他。

「我是讓你學會自保，凡事不要衝動。」元州不同意他的用詞，皺眉道：「六福常伴君側，又是個睚眥必報的小人，得罪其他人都比得罪他強一萬倍……」

「我知道了。」夏樞神色淡淡地打斷了他的話。

倘若想活著卻只能用這種屈辱的方式，他寧願拼著死，也不願苟著活。

他原是想上奏朝廷索要錢財，讓元州幫著打配合，使些法子在京城廣泛籌措財物運往定南郡，但現在看元州這個模樣，他只好打消了找元州幫忙的念頭。

以前他以為元州對褚源重重誤會，所以才總是不滿褚源的行事，動輒橫加指責。這段日子，他發現元州對褚源態度發生了轉變，今日又聽貓兒說元州當眾稱讚褚源仁德，他以為元州認可褚源的行事，覺得褚源是對的，就會支持褚源，想辦法幫助定南郡百姓，但現在看來，是他不了解元州他們這類人。

對錯在立場面前根本不值一提。而元州他們的立場就是永遠擁護永康帝的行事。

夏樞好像明白了阿娘對燕國公府的失望，也更深一層的明白了燕國公夫人當時的絕望——她懷胎十月拼命生下的雙兒在丈夫和兩個兒子心中，竟遠不及對永康帝的政治投誠重要。

而定南郡，甚至李朝的百姓們又算得了什麼呢。

夏樞先前搞不懂為何褚源夢中的上一世李朝會滅亡的那麼迅速，連個像樣的抵抗過程都沒有，現在，他想，他大約是明白了。

夏樞站起身來，看著元州，神色平靜道：「你那些銀錢我替禁軍們收下了，也替他們謝謝你。今日也不早了，你早些回去收拾。一會兒我還要寫些東西，可能會熬到很晚，明早可能送不了你，就提前祝你一路順風吧。」

元州總覺得哪裡不對，但又說不上來，只好站起身道：「有事儘管給我寫信，你是堂姑姑的干雙兒，燕國公府所有人都是你的親人。堂姑姑不在，我和阿爹、大哥一定會盡力照顧好你，絕不叫你受委屈。」

「那就謝謝你和堂伯伯、大堂哥了。」夏樞禮貌笑道：「以後可能不會再見，那我就預祝燕國公府未來蒸蒸日上，也預祝二堂哥你前程似錦、步步青雲。」

……

正月十七，元州隨著六福帶領的皇室儀衛隊回了京城。夏樞一夜未睡，卻並沒有出面為他送行。他抓著頭髮，坐在寒冷的書房，苦思冥想了一夜，卻最終也沒想出來能找誰幫忙。

淮陽侯府第一個被排除，太傅那裡也不行，老人家若是能為褚源爭取，必會不遺餘力，但結果卻只為他爭取了塊遠水解不了近渴的封地，想來這已是永康帝的最大讓步，為免逼迫太緊，惹得永康帝發怒，此次絕不能再讓太傅出面。

夏樞捏了捏眉心，詢問紅棉：「你覺得長公主怎麼樣？」

夏樞嫁入侯府半年就隨褚源來了封地，他在京中認識的人不多，但不多的人中絕大部分都是和他們站在對立面。為數幾個沒有惡意的，夏樞也搞不清他們的意圖，不知他們為人怎麼樣……

「長公主日常住在鄰近燕國公府的公主府，深居簡出，除了春秋兩季的賞花會外，她甚少和京城其他女眷來往。」紅棉想了想，說道：「奴婢最後一次見她，是前年冬，王妃當時臥病在床，她一怒之下打斷了元宵的腿，然後帶著他上門道歉。」