所以，他若未能一招制勝，一定要利用身姿靈活的優勢，儘量避免與索蘇拳腳相接。

「是你帶兵殺了他們兩人？」夏樞皺起眉頭問索蘇，一邊吸引索蘇的注意力，讓他不要去關注地上的紅棉，一邊慢慢後退，眼睛則悄悄觀察自己和索蘇之間的距離及障礙。

當然，既然有機會知道兩位長輩的過往細節，他自然也是要抓住機會了解清楚的。

不過稍微想了想，他又覺得不對，立馬否了自己剛剛的說法：「當年兩軍交戰，是三王子負責你們異族人的戰事，你根本沒資格管戰場上的事……是三王子帶人殺的他們？」

索蘇見他說話的功夫，幾個挪騰，便已與自己拉大了距離，繞著書桌跑到另一側躲著。臉色不由得一沉，刷地一下掏出一把鑲嵌寶石的匕首。

不過他是個極精明的，想到夏樞剛剛只是聽到褚瓊和元英的名字就失了神，被自己重拳一擊，差點兒吐血，於是面上也不再逼近了，嘴角勾了勾，手中把玩著匕首，仿若漫不經心地道：「索力就是個不堪造就的蠢貨，他要是能在俘虜他們兩人的當時，果斷殺了他們，我還對他另眼相看了呢。」

夏樞一下就抓住了關鍵信息——兩位長輩曾被俘虜過，且三王子似乎出於什麼想法，沒殺他們。

當年褚瓊和元英在大好形勢之下兩路軍合圍異族人，結果卻是全軍覆沒，兩人也戰死沙場。誰都不知道戰場上發生了什麼，為何戰事那般慘烈，竟無一生還。不過原本就算戰事不利，他們既然戰死，也合該像其他馬革裹屍的將士們一般，屍體埋入北地的英烈墓園，受皇帝表彰紀念，受百姓們祭祀參拜。但屍體拉回軍營後，卻被人發現，兩人身上有許多傷都是對方留下的，且死的時候，身上都插著對方的兵器。

情形極為古怪。

一時間，兩人在前線反目的說法在軍中廣為流傳。而不和的原因，大部分都以為是爭功內訌。後來戰事暫歇，異族人站出來給了說法，說李朝軍隊之所以會慘敗，是北地軍中有將領通敵叛國，私下與他們合作，所以才導致北地軍內訌，自相殘殺，兩路軍全軍覆沒。

於是兩人當中有一人通敵叛國，兩支合圍隊伍因此自相殘殺的流言就甚囂塵上，迅速的從北地傳到京城。

朝堂為此譁然。

永康帝當時新帝登基三把火，聞言也為之震怒，立即安排人對兩人進行了近乎剝皮拆骨的細緻調查。但調查結果卻出乎所有人預料，無論怎樣精心嚴苛，都無法找到切實證據給兩人中的任何一個定下通敵叛國之罪。

眼看著隨時間流逝，流言慢慢走出大眾視線，事情只能不了了之，永康帝卻態度突然一變，親近重用元家，冷落貶斥褚家，讓局面一下子變得詭異起來。

從此之後，重用的越發重用，冷落的越發冷落，流言私底下反彈，朝堂上的群臣開始對那場戰事諱莫如深，褚元兩家關係也開始步入僵硬。畢竟皇帝的意思是一定有人通敵叛國了，他不說褚家通敵叛國，但他明確表示相信元家。元家為此對永康帝感恩戴德，成為永康帝的忠實擁躉，永康帝指哪他們打哪，沒少在後續朝堂爭鬥中跟著永康帝的腳步針對褚家。但褚家百年世家，就算侯爺褚霖再窩囊，再軟弱，也不可能任憑百年清譽被毀，擔上通敵賣國的罪名，就算是流言，也不行，而且褚瓊和元英身上的傷也確實是對方下的手……於是在後續的各種是是非非、恩恩怨怨中，兩家都指責是對方家的人通敵賣國，殺了自己的家人。你來我往，關係越來越僵，仇怨越積越深，直至都把對方視為血海仇人。

夏樞知道這些往事的時候，雖不知道兩位長輩之間到底發生了什麼，但他第一反應就是永康帝李倓在搗鬼。現在他知道了，不止李倓，異族人也在裡面搗了不少鬼。

想了想，夏樞盯著索蘇：「是你放出北地軍中有將領與你們合作消息的？」

索蘇挑了挑眉，意外地打量他幾眼：「倒是個聰明人。」

他嘴邊勾起一個諷刺的笑容，垂著眼，慢條斯理地用手指摩擦著匕首，緩緩說著似乎不相干的事情：「當年褚風打的我們族人只剩殘部，窩在草原一隅里奄奄一息。若不是他意外早死，我族人差點兒就被他趕盡殺絕，徹底消失在草原上。也幸好你們那先帝人老昏聵，見他一死，就立即停下了剿滅我族的計劃，還忌憚功臣，想方設法把老淮陽候解兵卸甲，調回京城，給北地軍換了統帥的同時，把上上下下與褚家有關的將領都給換了個遍。然後沒過一兩年，不用我們費心，北地軍就完全不成樣子了。」

索蘇道：「父王軍功不行，靠著聯姻之功才被殘部推舉為大汗。他政事、軍事上處處受人掣肘，因此，常常想為那兩個受他偏愛的兒子攢軍功，刷名望，想要改變下一代大汗的處境。於是，在發覺北地軍紀律鬆散、疏於訓練與防範之後，他就試探著發動了幾場掠邊之戰，誰知北地軍還真跟換了模樣似的，一點兒抵抗能力都沒有。那幾場試探性的劫財之戰及後續幾場掠地之戰，我們族人不僅大肆殺戮搶劫，以出心頭惡氣，還把你們李朝人占據的曾屬於我們的地盤搶了回來，收穫是意外的豐盛。我父王覺得要一鼓作氣，拿回所有曾經屬於我們的地盤，就安排了我那大哥上場。」