之後與夏娘對視一眼，朝夏樞示意般指了指石室的方向，便去房門口同宏遠一起守著了。

景璟其實也有些感動，同時還有些羨慕，不過掃了一眼石室的方向後，他的情緒就沉了下去，抿了抿唇，垂下了腦袋。

夏娘的視線不經意掃過他的臉，頓了一下，推了推夏樞：「景璟的傷我來看，你去瞧瞧你外公吧。」

石室的石門只打開了半邊，夏樞從蹲著的地方看過去，只能看到石門後露出的一小截灰撲撲的衣擺。

夏樞不知道石門後的老人是個什麼模樣，什麼脾性，不知道他為何半晌了都不露面、不說話，是不是不喜歡自己……他其實有點忐忑。

當然，其實也不是有點兒，是非常忐忑……甚至有點兒害怕。

夏樞的血緣親人里，阿爹燕國公有將他賣給永康帝的嫌疑，大哥元定沒怎麼接觸過，二哥元州經常吵架，夏樞面對他們的時候，自覺不欠他們任何東西，態度坦坦蕩蕩。

唯有阿娘和外公，一個為了他百般籌謀，一個被囚禁前為他奔波置辦禮物，滿心歡喜期待他的降生。

以前夏樞幻想過無數次，幻想親生阿娘是喜歡他、愛他的，只是不小心把他弄丟了，所以才叫他成了沒有娘、只能寄人籬下的孤兒。但是自知道真相，知道阿娘是因為愛他才喪命的那一刻，夏樞心中就沒了任何找到親娘的歡喜，只有無邊無際的愧疚。愧疚於阿娘一片愛子之心，他卻毫無所知，也愧疚於如此厚重的親情，此生再沒機會報答……

夏樞不知道自己的存活在外公眼裡算不算是辜負了阿娘，也不知外公會不會後悔當初期待他的降生……

夏樞害怕會聽到一些他不敢聽的話，但同時也為自己的這一想法，深感愧疚。

不過猶豫不決終不是他的性子，稍閉了閉眼，穩了穩情緒，夏樞就站起來，朝石室走去。

待到門口時，夏樞低頭看著那截越發清晰的麻布衣擺，腳步微微一頓，然後深呼一口氣，手扶石門，抬腳踏進了室內。

……

夏樞是想像過外公模樣的。

自從別人口中零零散散地聽到外公的消息，夏樞心中就拼湊出了外公的形象：疏闊大方、醫者仁心、喜歡喝酒、談天、遊走四方交朋友……就像一些文人墨客口中常說的俠士，攜一顆仁心，天地自在逍遙遊。

然而，現實展現在他眼前的卻是一個氣質陰沉、瘦若骷髏、四肢皆被嬰兒手臂粗的鐵鏈子貫穿，被死死禁錮在一隻鐵輪椅上的老人。

「外公！」夏樞輕輕叫了一聲，難以置信地打量著他的狀態，心中顧不得害怕，忙湊近了想要檢查那鐵鏈，還有被鐵鏈貫穿後沒有好好治療、已經開始腐爛壞死的身體。

只是他的手還沒碰到，老人就抬起手，輕輕擋住了他的動作。

夏樞一愣，抬起頭來，看向兩頰凹陷、瘦的只剩骨架子的老人。

老人沒有說話，目光停在他的臉上，神色逐漸變得恍然，目光逐漸變得悠遠，仿佛在透過他的臉看些什麼。

夏樞手上的動作不自覺地停了下來，怔怔地回看著他。

老人的五官已經瘦的完全脫了型，只剩一層皮包在骨頭上。夏樞還原不出來他原始的樣貌，但看他的骨架子，想來以前也是個身材高大健壯之人。

他以為老人看著他會說些什麼，但老人看了他許久都沒有說話。

「外公？」夏樞有些不自在，手撓了撓臉頰，意圖化解尷尬。

老人怔了一下，眼睛對上他詢問的眼神，愣了愣，這才算是回了神。

他目光掃了一眼夏樞的手，頓了頓，開口道：「手給我。」

聲音嘶啞蒼老，語言艱澀難聽，像是很少開口說話。

夏樞不知道他要幹什麼，不過見他眉頭舒展開來，眉間的豎紋逐漸熨平，甚至氣質中的陰沉都似乎消散了許多，心中猜想他見了自己，大約是心情好的。於是呼出一口氣，趕緊聽話地伸出手。

夏樞先前精神緊繃沒有察覺，等手遞出去了才發現自己手背及手指血肉模糊，有些瘮人，趕緊尷尬地笑了一下，翻轉手腕，手心向上遞給了老人。

夏樞從小干農活、練武，掌心裡都是又厚又硬的繭子。雖然嫁給褚源之後生活好了許多，手也每日都在保養，不過到底時間短，繭子的顏色是變淡了，但還有不薄的一層。

老人目光落在他手掌上，許久之後，才伸手捏住他的手腕，仿若自語般的輕嘆了口氣：「孩子受苦了。」

聲音非常非常輕，若不是夏樞一直把注意力放在他身上，可能就會錯過這猶如耳語的氣音。

夏樞下意識朝石室外看了一眼，見阿爹正專心警戒著外面，應該沒聽到他們說話，趕緊朝外公小聲解釋道：「沒有受苦，絕對沒有受苦，阿爹待我可好了。」

雖然沒有錦衣玉食，但那樣的世道，選擇撿下他這個雙兒，還把他養活大，阿爹已經非常厲害了。他也就在蔣家村、阿爹不在家的日子裡，吃了些寄人籬下的苦，日子實際上比那些餓死或者被扔掉的孩子們強很多，甚至在一定程度上，他比貓兒這個有親人在世的都要強些。至少阿爹和二叔身強力壯，二嬸性格彪悍，一家子團結又護短，除了特別壞的人，普通的人尋常是不敢隨意招惹他的。而他長大之後，性子不是個吃虧的且又會武藝，就是特別壞的人想要欺負他，也得掂量掂量能不能承受他的暴打。反正總體上而言，他沒吃啥苦，也沒受啥委屈。