褚源為了避免這一結局，必須儘快做出一個決斷。

而此次夏樞他們帶回九重蓮，就是一個契機。

同時夏樞也明白，褚源一旦身體全然恢復，順利拿下北地五郡的兵權，他就再也不會放手。

那麼侯府，還有……

「他們就成了人質。」褚源輕嘆一聲，將夏樞心中的恐懼道了出來。

「其實不止侯府……」褚源「目光」移向他：「李倓出京的時候，還指定了燕國公帶兵護衛，同時要求你大哥元定八歲大的兒子伴駕出行。」

第285章

這些夏娘都告訴夏樞了。

夏樞一晚上心神不定就是因為這個, 他嘴唇顫了顫：「那侯爺和……國公……」

「臨出京前，二舅舅已明言我與洵兒，讓我們不必顧忌其他, 見機行事。」褚源頓了一下, 又道：「國公未有反應，不過你大哥在李倓離京之後，曾私下傳信於我, 會在京城全力支持於我。」

夏樞腦袋轟地一下一片空白，整個人都愣住了：「……怎麼會？」那阿姐怎麼辦？

「說實話, 我也很意外。」褚源坦誠道。他握著夏樞的手, 「看」著半空，似乎在回憶著什麼，神色有些不解：「你可能不了解二舅舅, 他不是一個會冒險的人。」

夏樞確實不了解淮陽候褚霖, 他嫁進侯府後, 見褚霖的次數一隻手都可以數過來。這位長輩給他的感覺就是平時隱身沒存在感，一出現就是無休止的爭吵, 雖然養尊處優，但渾身上下都是暮氣沉沉。夏樞看他，總覺得他的狀態連阿爹都不如。阿爹經年勞苦, 面相上不免被風霜侵蝕，顯得老氣，但因為要尋找妻子、掛心著一雙兒女, 阿爹的精氣神其實是很足的, 經常都是一副精神奕奕，還能再干幾十年的模樣。褚霖是金尊玉貴地活著，卻一副什麼都不關心, 有事就逃避，然後拖著殘軀等死的模樣。

當然，這也不是說褚霖就不好了。褚霖這樣的性格，對夏樞這個高嫁的雙兒來說，其實是非常好的。至少在侯府的那段日子，夏樞是過得很舒心的，小院子一關，他就與褚源小夫妻過自己的小日子，尋常女人或雙兒要經受的公婆嚴苛要求及刁難，他都沒經歷過。就是偶爾被王夫人瞧不起，言語針對一下，也不過輕鬆就可以化解。

總體上講，褚霖在他記憶里就是不好不壞，沒什麼太深的印象。

他看著褚源，聽他緩緩說道：「二舅舅與阿娘自外婆去世後，便被外公留在京城，由舅公教養。表面上說是舅公妻子早逝，膝下無子，二舅舅及阿娘養在他膝下，算作他的半子半女，對他儘儘孝心。實際上是褚家功高震主，惹了先皇猜忌，為消除先皇疑心，避免北地戰事被朝堂掣肘，就把二舅舅及阿娘作為安撫先皇之心的人質，留在先皇眼皮子底下。」

褚源嘆了一口氣：「阿娘身為女人，年歲大了就會嫁出褚家，倒是沒有太多人盯著她。二舅舅卻是褚家留在京城的靶子，從小就被嚴密監視著一舉一動，一旦褚家有什麼異動，他就會被第一個拉出去祭天。」

夏樞想了想那樣的處境，不由得雞皮疙瘩爬了一身：「他那個時候知道自己是人質嗎？」若是知道自己存在的意義，豈不是要天天提心弔膽、五內驚懼地過日子……

夏樞光是想一想，就覺得日子沒法過了。

「十二歲之前是不知的。」褚源似是明白他的意思，說道：「雷霆雨露俱是君恩，更別提二舅舅是褚家為表忠心，自己送上的人質，若是人質表現出異常行為，非但不會消除帝王的疑心，反而會適得其反，引發更大的猜忌，所以為防節外生枝，舅公只從教育上規訓二舅舅，從來沒有向二舅舅道明過他的處境。」

「那十二歲之後呢？」夏樞想了想，問道：「是他自己意識到了嗎？」

褚源點了點頭，神色有些說不出的諷刺：「舅公出於安全考慮，選擇了與夫人待洵兒如出一轍的教育方式，想要折了二舅舅的銳氣和傲氣，讓他甘於平庸，不要冒頭，以求生求穩為上。二舅舅從小被舅公教養長大，對他極為尊敬信賴，雖然也曾像洵兒一般表達過不滿，但脾性到底不如洵兒一般剛硬，在舅公孝道的壓制下，慢慢的就遂了舅公的意，養成了平庸的性子。直到大舅舅帶兵大破異族軍隊，獲得驚世大勝，榮光無限地與外公帶領著家眷回京述職……二舅舅見到才八九歲就被外公嚴苛要求學習武藝兵法的三舅舅，意識到自己在長輩們心裡的位置，與兩個兄弟是不同的。之後兩位舅舅隨外公返回北地，一個在戰火中成長，一個在戰火里積累不世功勳，二舅舅也從先皇越發幽深的眼神里，意識到自己身為褚家棋子被擺布及遺棄的命運。」

夏樞原本津津有味地聽著侯府過往，聽到此處卻是臉色一變，看著褚源的目光突然冷了下來。

他冷聲道：「你今日突然和我說這麼些，是在告訴我，為了整個家族遺棄個把孩子的現象在世家大族裡很常見，侯爺都能原諒，我也不必在意，甚至應該習慣，是嗎？」