褚源說到最後，表情冰冷，一臉冷酷。

而夏樞聽到他的處置手段，心中的寒意卻沒那麼重了，只是有些發愣：「百姓們……親自施刑？」

「白骨委積……」褚源頓了一下，沒有說下去。

定南郡的官商地主們銀槽餵馬，金箔鋪地，酒肉糧食堆積在倉庫中，任其發霉發臭，而這些富人奢靡的宅院外，卻是白骨遍地、人相食的煉獄場景。褚源一個冷心冷肺之人，僅僅只聽下屬描述，都忍不住火氣，壓不住怒意，而親身遭受煉獄折磨、家破人亡、被逼變成人不人鬼不鬼模樣的百姓們，如何能在這極大的落差中，不恨透了貪婪無度之人，民怨沸騰。

如果不是每到一城就雷霆手段處置了當地的官商地主，他也不可能在那麼短的時間裡，平息民憤，分化以及平定十幾股起義勢力，順利賑災治役，穩住定南郡。

往事血腥慘烈，褚源不願向夏樞講述太多細節，只「看」著夏樞，認真道：「小樞，不管定南郡之行，我有多少私慾籌謀，都可以向你保證，所殺之人皆是律法規定內的該殺之人，所罰之人也皆是律法規定的應罰之人。」

他道：「任職大理寺多年，受舅公及韓大人教導，我自認行事算不上多磊落，但有一點，對待權勢不若我之人，從未將私慾橫架在律法上過，而定南郡之行也是如此，以後無論何事都會如此！」

夏樞被說中心事，也懂了他的言外之意，不由得有些訕訕。想著之前的不信任，便有些愧意，低聲道歉：「對不……」

「不用說對不起。」褚源沒讓他說下去，揉揉他的腦袋，見他對此事的芥蒂散了，心裡也稍稍鬆了一口氣。

他聲音溫和地道：「如果我的枕邊人掌握著生殺予奪的權力，卻曾經殺人如麻，還把血腥的過往對我遮遮掩掩，我也會懷疑他有沒有為發泄私慾，濫殺無辜，會產生不安和恐懼，甚至擔心他某一天，會不會毫無理由地翻臉，利用手中的權力，同樣把屠刀砍向我、我的家人以及朋友……特別是在身份決定了無法逃離這樣可怕權力的情況下，不安是正常的，恐懼也是合理的，所以……」

褚源聲音柔和道：「你不用道歉，你沒做錯什麼。而且……」他頓了一下，手指憐惜地撫了撫夏樞的臉頰，輕輕嘆了一口氣：「差點失去你，我自己對之前的事，又何嘗沒有不安和恐懼呢。」

他道：「之前的事，說是紅棉勾結異族人，你才會遭難，但歸根究底，原因何嘗不在我身上。我但凡把定南郡之事處理的更妥當些，不放任私慾，除掉李旭和汝南候，你都不會經歷此番大劫，差點失去生命和孩子，渾身是傷地躺在床上……」

夏樞沒想到褚源非但沒怪他不信任，還把責任都攬到自己頭上，反過來安慰他，頓時愧意更深，趕緊道：「不是你的責任，你也沒有料到的。紅棉說到底是有心結，就算沒有誤解你在定南郡的行事，衝著我姓元，在不知道三舅舅和二堂叔的死亡真相前，她也接受不了我。而李旭和汝南候，若不是他們死了，現在恐怕已給異族人帶路，禍亂整個李朝了。不怪你的！」

褚源聽了搖了搖頭，雖然沒說什麼，但卻把一樣東西放到夏樞手上：「總共有兩把，其中一把在高景手中，這把你收著！」

手中的鑰匙足有手掌那麼長，份量也很重，想來鎖也不會小了，夏樞不解道：「這是？」

「定南郡郡守是汝南候的人，他帶著定南郡整個官場和地主商戶們勾結，掏空轉移各級官府府庫，抬高物價，大發災難財，除了充實自己私庫外，還有一個目的，就是吸血百姓，積攢大批銀錢糧草，在異族人南下時，起兵助李旭謀反。目前相關人員還未審問完，財產也在一家家的查抄，未有清晰帳目出來，不過僅從郡守的幾個私庫中，就搜出一千兩百萬石糧食，金塊銀錠合計共五千萬兩，其他金銀器具、絲帛綢緞數目龐大，尚未來得及清點……」

褚源後面在講什麼，夏樞已經聽不清了，他已經被震懵了，眼珠子差點沒掉出來：「一千兩百萬石……還有五千萬兩！」

還只是郡守的私庫！

褚源的封地安縣，一年總收入也不過才三萬石糧食，他的封地晉縣，面積大、人口多，好一些，一年預計總收入也才三十萬石……就是朝廷稅收，這些年一年也才收上去幾百萬石糧食，這得他們攢多少年才能攢得這麼一個私庫！

而擁有這麼多的錢財，但凡有一點點仁慈之心，都可以拿出一小部分賑濟百姓，讓定南郡度過最開始的天災，百姓們恢復生產，回歸初始的平靜生活，但那些人為了私利與權勢爭奪，絲毫不把百姓當人看，非但不賑濟百姓，還要趁火打劫，想方設法掏光官府府庫的存糧存銀，吸乾百姓們身上最後一滴血，把天災變成人禍，把百姓們逼上絕路……

關鍵是那麼多銀錢，還只是一個郡守的私庫，那整個定南郡的官商地主……

夏樞都不敢想他們到底吸了百姓多少血！

怪不得在他問起要不要繼續給定南郡運藥材時，景璟會含含糊糊地說定南郡不缺物資，平時最為膽小，連吵架都會臉紅，對褚源也是忌憚害怕頗多，經過定南郡之行後，人就變得尖銳、憤世，在紅棉罵褚源兇殘時，還極為憤怒地罵回去，堅決維護褚源在定南郡的行事。