夏娘彎腰摸摸夏樞的腦袋，看著他的眼睛，認真說道：「我從來不覺得一個女人或者雙兒要求一對一的婚姻及感情有錯。男人可以要求女人和雙兒一心一意、忠貞不二，女人和雙兒自然也可以要求男人如此。我也不覺得女人和雙兒追求事業名利、榮華富貴、權勢地位有何不妥，男人能追求的，女人和雙兒自然也能追求，男人能擁有的，女人和雙兒也合該擁有。所以你阿娘無論是堅持一生一世一雙人的婚姻，還是後來失去自由後認清現實，拋卻情愛，向你阿爹妥協，利用他的愧疚，奪回你大哥二哥，利用他的權力和保護，在國公府的後院裡撐起一片自由的小天地，屏蔽掉世俗的質疑和糾纏，把精力全部付諸於筆端，將多年行醫經驗整理成冊，以女子之身著書立說，想要把治病救人的醫術傳至後世……當然，那些事情她只來得及做了一半就去世了，但在我眼裡，她的人格品性都是值得你我，值得任何人喜歡與敬佩的。」

「我還以為……」夏樞神色怔然。他以為雲焱阿娘是褚源口中那個快活又溫暖的長輩，身居高位的丈夫寵愛，接連生下的兩個兒子可愛孝順，日子過得富足又順遂、快樂又無憂……

但是細想阿娘悄悄計劃，瞞著丈夫、瞞著所有人把他送走的行為，哪裡會是無憂無慮，她分明是誰都無法信任，無法依仗，孤零零的一個人，只能拼上性命，盡己所能地為孩子求一條自由的生路！

夏樞意識到這些之後，心裡突然很難受，眼眶一下子就紅了，他看著夏娘，癟了癟嘴：「我想阿娘了！」

要是他能早點出生就好了，他一定會對阿娘很好很好的，逗得她每日開開心心的，也會努力長大，努力保護她，讓她少受些苦楚。

「你好好的，她就安心了。」夏娘憐愛地給他擦掉臉上的淚珠，輕聲說道：「她這一生自婚姻里經過那麼一遭，就什麼都看透了，除了死前未能見你外公一面，把著書之事相托，也沒什麼遺憾。想要做的事，她都盡力去做了，一直在為自己的本心而活。」

「其實說這些，不是想讓你難過。」夏娘摸了摸他的臉頰，目光溫柔地注視著他，說道：「昔日你阿娘相托，希望我從異族人手中奪回你後，把你送給尋常人家撫養，遠離京城的漩渦，平平安安地長大，順順利利地到老，一輩子快活自在、平安順遂。只是沒想到，兜兜轉轉，等我再見到你時，你已嫁給了褚源，還被卷進了皇權爭鬥的圈子裡。」

她道：「初在安縣認出你時，我原想告訴你身世，帶你遠離那個圈子，完成你阿娘囑託。但見褚源待你與其他世家子弟待妻妾態度不同，你也對他產生了感情，大概率他不會允許你離開，你也不可能聽我幾句輕言就跟我走，而且考慮到先前追蹤過我的異族人出現在安縣附近，你二哥也開始懷疑你的身份，我若帶你離開，只會立馬暴露你的身份，增加你的危險，而我不帶你離開，既然已有人懷疑你的身份，暴露也只是遲早的事。你的身份已無可能捂住，你也註定了無法逃離漩渦，那我只能改變計劃，想辦法拖延你身份暴露的時間，盡力去支持褚源去爭奪帝位。只有他掌握了權力，不管是為了你還是為了他自己，他都會盡一切努力去保護你，撕碎外界對你的覬覦與惡意，摧毀掉那個漩渦。」

「不過小樞……」夏娘看著他，緩緩說道：「這也導致褚源若是勝了，你以後所處的環境將不再是蔣家村的小院子，安縣的一方小天地，而是權欲交加、極度危險與複雜的地方。我無法預判未來，也無法斷言你的將來，但有一點很清楚，我和你阿爹大概率為你做不了什麼，就像你阿姐當初嫁給李茂後被欺負，你阿娘嫁入國公府後被禁錮，你阿爹和外公都無能為力一樣。」

夏樞之前還以為阿娘獨自離開安縣，是為了褚源，沒想到阿娘當初就想告訴他身世，甚至還想帶他離開，後面獨自離開，也是存了為他長遠打算的心思。

夏樞以前無比羨慕別人有阿娘或者是長輩保護親近，可現在，他卻無比希望自己從未貪婪過，長輩們都為自己而活。

「阿娘……」他嘴唇抖了抖，眼中淚水瞬間滾滾。

不過想到昨晚阿娘還讓褚源立下誓言不負他，顯然一直在為他擔心，他自己已經這麼大了，不能再這麼不成熟下去了，吸了吸鼻子，又努力把淚意壓了下去：「阿娘，我曉得你的意思，我會好好地為自己而活的。」

其實他自己又何嘗沒有擔心過未來呢。

昨晚他就因為擔心未來由不得自己把控，怕連累親人朋友，與褚源起了矛盾，後來褚源開誠布公又盡心安撫，他才把心結解開，放下對前路的擔憂。

他不知道未來會怎樣，也不知道褚源會不會變心，自己會不會與阿娘經歷一樣的事情，但他已經被宏遠和尚的批命架了起來，永遠也逃離不掉，根本沒得選擇，那與褚源一同前行的時間裡，他願意抱著希望去信任褚源。至於將來……