一旁的男子聽著不對：「沈大師，我怎麼覺著您語氣里含著些怨氣？」

沈乘月勉強平靜下來：「沒什麼，你聽錯了。」

女子茫然地放下幾枚銅板，轉身離開了。

男人看了沈乘月一眼，繼續熱情地幫她招攬顧客。

沈乘月鐵口直斷，毫不含糊。

「你丈夫在偷腥，似錦客棧地字三號房。」

「你胡說！我不信！」

「你愛信不信。」

「咳，」壯年男子輕聲提醒，「沈大師，咱們是不是該對客人客套一些，才能招攬回頭客。」

「我就算這一日，要什麼回頭客？」

「……」

「下一個！」沈乘月逐漸加速，不再看字，改成看面相，「有人圖財給你主家下毒，半個時辰後你回去捉住他扭送官府，管事的位子就是你的了。」

「真的？」

「真的，下一個！」沈乘月打眼瞥見一女子路過，「不對，下一個先等等。」

她大步衝上前去，攔住了那婦人打扮的女子，後者訝然抬頭看她，耳朵上的金墜子就跟著動作一顫一顫，煞是好看。

「夫人，免費贈您一卦，」沈乘月笑道，「如果您今日打算離京的話，要麼趁天色未黑趁早出發，要麼等到明日晨間再行離去。」

那婦人搖了搖頭：「我並沒有要離京的計劃。」

沈乘月一指長街盡頭，婦人跟著她回頭，看到自家下人跑來，口中正喊著「夫人」。

「何事匆忙？」

「夫人，」下人

跑到近前，「老爺剛收到信，說是老夫人得了重病，需要回老家探望。他知道您在這邊買東西，讓我過來報信。」

婦人蹙眉：「這是要事，我等理當回去探望，何時出發？」

「老爺那邊要把鋪子裡的生意交待一下，可能晚間才能與您會合，一同出發。」

「……」婦人看了沈乘月一眼，驚疑不定。

「聽我一句勸，」沈乘月正色道，「家中女兒無辜。」

「你怎知……」

「兩個女孩兒，其中一個尚在襁褓之中，何苦教她做了孤兒？」

這話實在不中聽，婦人正待發怒，對上沈乘月堅定的眼神，半晌遲疑著點了頭：「好。」

沈乘月點點頭，回身坐在攤子前：「下一位！」

「大師，我想算算欠我銀子的人什麼時候能還錢？」來者坐在攤前，等著沈乘月和婦人說完話，沒有半分不耐，只是滿面愁容，「說好年前便還，硬生生拖到了七月，我內人眼看快生了，也急等著用錢呢。」

一旁的壯年男子已經回鋪子請好了假，又急急跑回來看熱鬧，嘴裡叼著根毛毛草插話問道：「那你怎麼沒報官？」

來者搖頭：「也算是從小認識的朋友，報官就鬧翻了。」

「你那朋友姓甚名誰，家住何處？」沈乘月問。

來者以為她要算八字，就細細說了。

「不用擔心，」沈乘月鐵口直斷，「錢今日就還。」

來者喜上眉梢：「當真？」

「真的，」沈乘月打發了他，「下一位！」

壯年男子在一旁欽佩不已：「真能今日就還？沈大師您這都是怎麼算出來的？」

沈乘月拋給他一錠銀子：「你現在去城西僱人打他朋友一頓，包管嚇得今日就還錢。」

「認真的？」

「當然，他朋友的姓名地址你剛剛也聽見了。」

壯年男子大為吃驚：「您算命是這麼算的？」

沈乘月做高深莫測狀：「先知果，後推因，何嘗不是一種因果？」

男子沒聽懂，撓了撓頭：「這、這他朋友肯定懷疑是他雇的人，他們不就鬧翻了嗎？」

「鬧翻就鬧翻，」沈乘月心如鐵石，「知道他家要迎來新生兒還不肯還錢，算什麼朋友？」

「那要是那人真的窮到拿不出來銀子呢？」

「那你就去調查一下，」沈乘月指揮，「如果那人有苦處，真的還不上，你就把這錠銀子送給即將迎來新生兒那家。假使那人沒有苦處，而是刻意不還錢，你就用這錠銀子僱人，還有其他問題嗎？」

「沒有了，」男子豎了個大拇指，「您跟其他算命大師果然不同！」

「那當然，」沈乘月得意地從桌下抽出手，正好磕到桌角，「我……嗷！我算無遺策。」

「那您有沒有算到您的手……」