沈乘月並不急躁，事情要一件一件做，路要一步一步走。

她低下頭，繼續給眼前老人診脈。

公西郡丞見她沉得住氣，心下讚賞，順勢又探頭偷瞄了一眼花期酒約今日放飯的菜色，看到自己喜歡的鹵豬蹄，就留下來蹭了頓飯。

杜成玉休息多了，有些無趣，近幾日都喜歡坐在街角大榕樹下奮筆疾書，書寫著戰爭中他親眼所見的一切。樹下的位置，正好讓他抬頭就能望見在給病人診脈的沈乘月，小黃也能望見他。他一旦書寫超過一個時辰，沈乘月就示意小黃過去叼住他衣角，扯他回來休息。

杜成玉總是拒絕不了小黃。

蘭濯習過武，身體恢復的比他要快些，此時閒不住地坐在花期酒約的櫃檯後面，給小孩子卷麥芽糖稀。小孩子們圍著她打轉，一口一個蘭姐姐。

邊城恢復秩序的速度遠比預想中還要快，百姓們很快就適應了目前狀況，繼續著他們的生活，這兩日未被毀壞的店鋪也漸漸重新開張，一切大致如常。

沈乘月已經給好奇前來的人群講過無數遍瓮中捉鱉的故事了，人們會圍著她這間小店驚呼讚嘆，甚至還要伸手錘一錘牆面，發出咚咚的聲響。沈乘月懷疑，再結實的鋼板也總有被這些人錘倒的一日。

當日被沈乘月斬殺的主將身份也已經分明，竟是夷狄的三王子。據說原本可汗屬意由五王子領兵出戰，但他不知為何推拒了，把這立下大功的機會拱手讓給了與自己並不對付的兄長。當時夷狄軍中都在好奇他為何突然轉了性子，直到戰敗的消息傳回去，才知道他實乃高瞻遠矚。

知道將領是三王子後，聽故事的人更興奮了，有人提議乾脆在小店裡立一塊碑文，上書「夷狄三王子葬身於此」。被蘭濯送上一個白眼，趕了出去。

甚至有人一邊聽這段故事，一邊低頭在紙上記載。沈乘月一問方知，原來是寫話本的。

她悄悄問杜成玉：「會不會搶了你的生意？」

杜成玉失笑：「怎麼會呢？沒有人比我更會吹你！」

「不會有話本抹黑我吧？」沈乘月擔心。

「那我一定好好寫，為你正名。」

「把我寫得英武些。」她提醒。

「我辦事你放心。」杜成玉拍胸膛保證。

算算時日，大楚軍隊也差不多該抵達夷狄了，不過暫時還沒有開戰的消息傳回來。目前收到的信件里，只提起大軍遭過兩次埋伏，不過他們到底人多，都是精兵強將，戰鬥起來並未蒙受太多傷亡。

守城戰勝利之事他們也已聽聞，一邊破口大罵夷狄人狡詐，居然繞後偷襲，一邊為勝利而歡欣不已。這一場勝利，也是對大軍士氣的極大鼓舞。這幾日軍中聽得最多的就是這樣一句話，「一萬勝兩萬人，夷狄人也不怎麼樣嘛。」李將軍連忙提醒大家戒驕戒躁。

———

城外焚燒敵軍屍首的那一日，有很多邊城百姓前去圍觀。

之所以拖了這些時日，是要等上面的官員來查看、清點，確保邊城軍隊沒有誇大功勞，甚至殺良冒功。

如今天氣還不算冷，再拖下去恐生疫病，一查點好，就會立刻焚燒掩埋。

屍首清點完畢，包括攻城時被當作替死鬼的那群老弱，共計五千三百餘人，足可見這場戰爭之慘烈。

連公西郡丞聽到這個數目都愣了愣，沒想到己方一日一夜間居然殺了這麼多人。

邊城百姓世世代代都繼承著對夷狄的仇恨，聽說要焚

燒敵軍屍首，除了孩童被留在家裡，其他人幾乎都來圍觀了。

眾人站在小山上，看著山下的火光，眼下場面卻不如他們所預料，五千餘具屍首一同焚燒，場面太壯觀太殘忍太可怖，火舌高躥，濃煙滾滾，空中飄灑著簌簌的白灰，饒是百姓們站得已經足夠遠，依然能嗅到空氣中刺鼻的味道。不過片刻，便有人實在不忍，掩面而去。

離開的人越來越多，到後來小山上只剩下稀稀落落的幾個。

沈乘月自然是其中之一，她佇立於此，一直看到了最後，眉目間夾帶著微不可察的悲憫。

如果夷狄士兵看得到，一定要氣得大罵一句：「你一個機關就滅殺了幾百人，現在又來裝什麼樣子？」

小山上視野極佳，抬目遠眺，就能望到遠處官道上正前進的大隊人馬，那是押送夷狄俘虜的隊伍。這些人被關在邊城軍營，百姓覺得不安，上面也不放心，生怕再有隊伍打過來，這幾千人裡應外合，又是一場麻煩。於是緊急下了令，押這幾千人去大楚南邊無人的野地里開荒。

一南一北，那裡離邊城太遠太遠，又有人看管，這些人終其一生大概都沒辦法再回到草原了。

沈乘月遙望著人群，漫長的隊伍在她的視野里延伸到遠方，一眼看不到盡頭。