看到沈照夜開始放聲大哭，姜夫人是真的慌了，她哪見過這陣仗，連聲音都儘量輕柔了起來：「親家公，我承認這次是我好心辦壞事，選錯了人，但你這話從何說起呢？男大當婚女大當嫁，乃人之常情，怎麼就成了屈辱了？」

「那些人配得上嗎？！」沈照夜眼淚不停，「我沈府養不起兩個女兒嗎？怎麼就要上趕著把她們塞給些滿嘴空話的男人呢？」

「我……親家公不喜歡，我以後不隨便說媒就是了，」姜夫人只得服軟，「你怎麼還哭了呢？你就不盼著她們早日成婚，小家庭和和美美嗎？」

「我哭是因為心酸啊，多好的孩子啊！」沈照夜仰天長嘆，「我要麼盼她們青史留名、功垂千秋，要麼盼她們無拘無束、一世逍遙，成親有什麼好盼的？她們想成的時候自然會成！是我沒用，護不住兩個女兒，連她們何時成親都要旁人來指手畫腳啊！」

「怎麼還扯到護不護得住了？好好好！」姜夫人指天誓日，「我發誓，我以後再也不給你們沈家的兩個女兒說媒了行不行？」

沈照夜這才收了眼淚，沈瑕適時給父親遞上帕子，他按了按面上淚珠：「多謝親家體諒，是我失態了。」

「沒什麼，」姜夫人生怕哪句話又刺激了他，「親家公你……不哭了就好。」

沈照夜無力地擺擺手，似乎胸有尚有萬語千言卻無力傾訴。沈瑕這會兒看著倒是乖巧，也不知道剛剛是怎麼把人家尤公子嚇到跳水的：「父親，我扶你去船艙里歇歇。」

「好。」沈照夜步履蹣跚地離開了，留下一群人痴痴地望著他的背影。

沈乘月落後一步，她親眼看著尤公子終於游到岸邊，安全上岸，才跟進了船艙，一進門，正聽到沈瑕在誇獎父親：「若是干罵，嫂嫂和姜夫人都下不來台，這般邊哭邊說，倒是還好些，不至於傷了和氣。」

沈照夜沒接話，似乎還沉浸在剛剛的情緒里。

沈瑕把帕子浸了水，遞給他擦臉：「父親剛剛說，盼我和姐姐名留青史，可是當真的？」

「得了吧，話趕話說到那裡而已，」沈照夜搖了搖頭，有氣無力地看了二女兒一眼，「還青史留名呢？我盼著你別再突然捅我一刀還實際點。」

「……要不要我也發個誓？」

這場鬧劇就這樣落下帷幕，姜夫人見自己竟一手把親家公逼得嚎啕大哭，雖嘴硬對女兒埋怨他有些小題大做，但心下也難免有些愧意。再者，沒經過人家同意，強行說親把親家公說哭了，這事萬一傳出去，誰都得覺得她離譜。自此說親之事她再也不敢亂提了，對於沈家的事也不敢再插手給女兒亂出主意了，連沈府的門都登得少了。

時間一點點流過，京城轉眼就徹底入了夏，開始悶熱起來。

沈乘月也終於走馬上任，到了戶部任職。

戶部底下分很多部門，銀庫司、文書司、賦稅司、行商司、巡檢司等等，人數遠比她想像中要多得多。正是這群人，支撐起了整個大楚的財務運作。

上任前，沈照夜已經給女兒簡略講過了各司的職能和運作方式，沈乘月來報導時，卻仍有些迷茫，她敲響了戶部大門，遞上委任狀，被人領了進去，經過了油水最足的行商司、人數最多的賦稅司、最清閒的文書司、容易得罪人卻也有很多人捧著的巡檢司，卻一路未停，一直穿過戶部大院，方才停在了角落裡一間小屋門口。

這位置說好聽些叫幽靜，說實在些就是偏僻。沈乘月蹲下身，從地上撿起了銘牌，拍了拍上面的泥土，才勉強辨認出上面的字跡——海外貿易司。

「這是？」

「就是沈大人今後的公署了，」領路的小吏笑道，「恭喜沈大人甫一走馬上任，就能擔任正五品戶部郎中，掌一司大權。」

「……」沈乘月沉默不語，單聽這品階和官名，一進朝堂就是正五品，戶部郎中之一，能和行商司、賦稅司的郎中平起平坐，這簡直是無上的榮寵了。

但海外貿易司，這是一個連為官多年的沈照夜都從未聽過的名字。大楚民間倒是和周邊小國有些貿易往來，但朝上從沒有什麼動靜，這簡直就是一個無人在意的邊緣部門。

她探頭望了望小屋內部，看到一人正用書卷蓋著臉，癱在躺椅里呼呼大睡。

「這位是？」

「是您的屬下，正六品的主事，」領路的人四周張望著，「還有個筆帖式不在，大概又被哪個司拉去打雜了。」

「所以我這個五品官總共只有兩位下屬？」

領路的小吏大概也覺得過分了點，不好意思地笑笑，對她說了句實話：「海外貿易司並沒有什麼實際用途，來這兒就是混個日子。沈大人若是喜歡，可以從家裡帶些閒書來讀，或是畫個畫種個花都好，在這裡做什麼都沒人管束，只記得每日午時別錯過飯堂放飯就好。」

怪不得女官之事並未在朝中掀起軒然大波，戶部尚書接了皇帝口諭，甚至沒有提出反對，就簡簡單單點了個頭，讓沈乘月順利上任。

原來這真的是個無人在意的職位，在其他人眼裡有她沒她不會造成任何影響，她甚至不需要每日上朝。

沈乘月領了職，才知道自己被皇帝坑了。

不過她大概也猜得到陛下的用意，皇帝派她來，總不能真的是讓她來混日子的。沈乘月近年沒少在海外各地奔波，雲沾的紅塵里又一直在販售其他小國運來的新奇器物。皇帝清楚她有這個經驗，他大概是真的想正式開啟大楚對外的貿易了。

沈乘月進門拍醒了睡大覺的主事，他睜開迷濛的雙眼看向她，倒是沒什麼被吵醒的脾氣：「姑娘你是？」