第141章 生辰

「王伍啊，」沈乘月與下屬閒聊，「上次你提起自己有個女兒，多大了？」

「回大人，十五了。」

「太小了。」沈乘月搖搖頭。

「不小了，都及笄了，上次我說她是小孩，她還跟我生氣呢，」王伍樂呵呵地答了一句，才想起要問，「大人是指對何事而言太小了？」

沈乘月嘆氣：「我是說，出來當牛做馬還太小了。」

「啊？」

「令愛平日都做些什麼？」

上司細問下屬家中女兒的情況，略顯古怪，好在王伍也沒起疑心，如實答道：「她平日會看看書，做些繡活兒賣了補貼家用。這孩子懂事得早，我和她娘都勸她家用還不需要一個孩子跟著操心，她卻堅持得很。」

「我記得你提過她識字？」

「嗯，她五歲時我就開始教她了，」王伍點頭，「我不會教些做人的大道理，所以讓她讀書明理，無趣時也能有個消遣。」

「不錯。」

「大人問這個做什麼？」

「我想讓令愛來海外貿易司幫忙，從謄抄些文書做起，至少不必擔心泄密的問題，」沈乘月托腮看他，「不過十五歲確實太小了，如果她願意的話，等兩年再說吧。」

「大人！」王伍忽然激動起來。

「怎麼？」

「不，不小了！」王伍興奮得有些結巴，「我把大人的事跡當故事講給她聽後，她現在最崇拜的就是你！若有機會為您效犬馬之勞，她一定現在就想來！」

「我有什麼好崇拜的？」沈乘月失笑，「好，那你回去幫我問問。對了，你當初剛來的時候，月俸是多少？」

「三兩銀子，」王伍如實道，「熬了幾年資歷，熬到了六兩。」

「好，令愛若肯來，也是三兩銀子。」

「謝大人！」王伍躁動了一個下午，好不容易熬到下衙，沈乘月眼睜睜地看著這位羸弱的中年文士仿佛一隻野馬般沖了出去。

「他這是怎麼了？」張山看得好笑。

沈乘月把事情簡略道來，又問他道：「咱們戶部的筆帖式是否亦是通過科舉選拔？」

「自然，至少也得是個舉人。」大楚通過鄉試者為舉人，通過會試者方為進士。

「沒有功名，只是臨時來幫忙的呢？」

「那就永遠是臨時來幫忙的，」張山並未隱瞞，「朝中皆是科舉出身之士，多多少少有份倨傲在，看不上沒功名的。比如您僱傭了王伍的女兒，她的名字不會入冊，你在她在，您若調職了，她也得跟著走人。」

這並不是長久之計，沈乘月想。

而她自己的處境其實也差不多，皇帝在她在，皇帝離開了，下一任帝王可就未必會留她了。

想要穩固的位子，一是要讓自己無可取代；二嘛，大概還是要走一遍百官眼中的正途。

「可是這樣會不會造成一些浪費？」沈乘月與張山探討道，「比如有些專精商、農、工的人，卻未必擅長科舉。」

「可能吧，」張山聳聳肩，「但世事哪有那麼公平？長得太醜的人還不能做京官呢，豈非也不公得很？」

「有道理。」沈乘月點了點頭，在有權力有辦法做出改變前，有些規矩和傳統不妨先遵守一二。

對於即將僱傭的姑娘，她完全可以開創一種新模式，先當值，後科舉。

即先來戶部幫忙，待女子科考開啟以後，有學識的人可以去補個舉人的功名。對於那些學識不足但有心進學的人，她可以請來夫子，讓大家每日抽出幾個時辰來跟隨夫子進學；想乾脆停止上工一心進學的，她也可以贈予書院的推薦信，能不能考中就看個人造化了。

———

一旦忙碌起來，時間總是過得很快，轉眼就入了秋，到了沈瑕的生辰。

一大早，沈乘月就爬上了牆，在大門高懸起了一盞燈，這叫百歲燈，是大楚的習俗，給過生辰的人添個長命百歲的意頭。

沈瑕在牆下仰頭望著：「你現在爬牆熟練多了。」

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