沈乘月明白他的意思，也明白沈公公不忍將那句話說完。

沈公公又道：「沈大人也不必急著離宮。」

「我明白，」她看著心下悲痛卻還要堅持著做好最後一班宿直的沈公公，「我陪您待一會兒吧。」

「不必，我還應付得了，」沈公公溫聲推拒，「你從外地一路趕回來，一定

是剛到京城就進宮來了，去找個地方歇會兒吧。」

「好。」

百官聚集在不遠處殿前的空地上，沈乘月望了一眼，實在不想加入他們，也沒什麼力氣去應對眾人，乾脆循著過往的記憶，向殿後摸了過去。

瓊樓玉宇，鎏金銅瓦，層台累榭，丹楹刻桷，皇宮中每個角落都一如往昔，連草木花樹的種類都未曾改變過。

宮人匆匆忙忙地來來去去，為皇帝賓天做著準備，此時宮中忙亂，看守遠不似曾經那般嚴格，沈乘月這才得以暢通無阻，一路找到了熟悉的殿宇。

這是勤政殿，她曾經數次爬上屋頂，伴著清晨微光張開雙臂，迎接萬箭齊發。

美好的回憶。

沈乘月在勤政殿高大的柱子下抱膝坐著，手裡緊緊地握著從皇帝寢殿帶出來的木盒。她似乎想了很多，又好像腦海一片空白。

待入了夜，她才動了動僵硬的雙腿，在夜色掩映下，熟練地爬上了屋頂。

大殿屋脊上那些龍鳳、狻猊、行什的雕刻，和她記憶中相比分毫未變，月色仍然如水，入眼的一切仍然巍峨華美、恢宏壯麗。

恍惚間，她仿佛又回到了那個七月初六，只要熬到黎明，就一切都會好起來。

她殷切地期盼著黎明的到來，仿佛只要熬過了這一夜，那迴光返照的說法就是假的，皇帝就還能平安度過這場疾病，逐漸康復。

但清晨的第一道光灑在她肩上時，沈乘月聽到了響徹皇城的喪鐘聲。

第163章 紛亂

鐘聲沉重渾厚，飄蕩於皇城之上，一代帝王，一生功過，自此皆歸於黃土。

所有官員都在寢殿前跪拜，沈乘月跪在眾人中間，拿出了此生最恭敬的態度叩首。

所有人看起來都很傷心，涕淚橫流，任是最高明的戲子也分辨不出其中有幾分真心幾分假意，倒把一旁擦乾了眼淚才出來見人的沈乘月襯得漠然起來。

百官跪迎遺詔，卻遲遲不見有人出來宣旨。等了一炷香時間，才有位太監出來，展開了聖旨。

「朕受皇天之命，嗣承祖宗洪業，宵旰憂勤，圖臻至治，今忽遘疾彌留，殆弗能興……」

除了這道聲音，場上落針可聞，眾人細聽這遺詔里簡單回顧了帝王生平，又交代了後事，讓外地官員不必進京來拜，讓百官不要擅離職守，不要耽擱朝政，哭臨三日即可，還提了讓新皇繼續海外貿易等事宜，最後特地交待了女官之制不可廢止。

沈乘月在人群中，悄然拭去面上不受控制墜下的一滴淚。

百官面上卻漸漸流露出疑惑，眼看著太監已經宣讀完畢這道遺詔，但最重要的事可還沒交待呢。

先帝傳位於何人？下任皇帝是誰？這才是遺詔最大的作用，可這詔書偏偏就少了這一段。

百官開始喧譁，太監請大家先起身，稍安勿躁。

眾人一等就是一個時辰，期間難免議論紛紛，猜測是否遺詔出了什麼問題。

有人找一旁的太監要些熱茶，等了挺久才有宮女端上來些冷茶，但眼下自然不是發作的場合，百官只能勉強按捺。

沈乘月環顧四周，主動上前與大殿門口的太監搭了句話：「敢問沈公公呢？他還好嗎？」

「沈公公疲累不堪，回去歇息了。」

「多謝。」沈乘月道了聲謝，心下卻開始打鼓，以她對沈公公的了解，除非他生病了、暈倒了，不然一定會站在這裡，輪好最後一班值，為皇帝料理好後事。這是他能陪先帝走過的最後一程，他不會僅僅因為「疲累」就回去休息。

她想了想，又湊近了禮部尚書：「馮大人。」

「沈大人。」

「下官不通禮制，因此有個問題想問大人，」沈乘月道，「陛下賓天這種時刻，皇子公主、後宮嬪妃是否該到場？」

「這是自然。」

「那他們人呢？連太子都不在，」沈乘月舉目四望，「難道是宮人忘了通傳嗎？」

禮部尚書一怔，皇帝賓天后，喪禮中不少事宜要由禮部來負責，他剛剛在腦子裡盤算著祭天地的流程，下意識覺得皇子定然有人安排，竟一時忽視了這些：「不應當啊……」

雖然有的皇子公主已經出宮建府，但后妃是住在宮裡的，就算是宮人忘記了通傳，剛剛那響徹宮城的鐘聲她們難道聽不到嗎？<="<hr>

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