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長峰山上的那些賊匪們也不都是傻子，即使是收保護費搶東西，也不會一個月的時間內連搶兩次。所以，年一過，人們也逐漸回來了，畢竟他們也要謀生。

大年初四，不只是宜新衙署大大小小的官員要開始上班，街上的普通商賈百姓也開始出來走動了。

曹鵑荷的小客棧即使是年三十這一天也沒有關過。

她的這家曹家小館挨著一家早點鋪子，是一個四十多歲叫谷鐵樹的鰥夫開的，他初四的早上也從鄉下農村老家趕了回來。

因為去年的蝗蟲災害，米麵糧食漲價了，這家的早點價格也只能跟著相應提高了，後半年的營收也十分慘澹。

谷鐵樹把行李家當放好，就走進曹家客棧的大門，他看了眼店裡沒什麼客人，便徑直向櫃檯後的曹阿婆走去。

「老曹，新年好啊！你今年還是沒回去啊，還是你心態好，要是我被山上那些匪賊搶了錢之後，哪還有那麼多心情繼續開店啊。」

曹鵑荷把手裡的帳本放下，心裡唉了一聲。她揉了揉眼，揉走了眼中的酸澀，可只有那個時候她才能見見自己的兒子。

「新年好，回來了啊。」

谷鐵樹點了點頭，他往外看了看，又往前湊近了一些，小聲說：「老曹，你聽說了嗎？咱縣裡來的新縣令，聽說比原來的都年輕，今年不過二十歲，還是個探花嘞。你說，這新縣令能在這待多長時間？」

曹鵑荷面上浮現一絲複雜的情緒，她眼角的皺紋突然加深了些許。「我一個老婆子又知道什麼呢？待多久要看她的命數啊！」

谷鐵樹突然有些喪氣：「那可是個探花啊，天上的文曲星來我們這裡得多屈才。我這鋪子一年營生三分的錢要給那山賊，另外三分要給那陳家。一年到頭落到手裡的也不過是個零頭罷了。要是這新縣令真能幹出什麼都好了。」

曹鵑荷眼中閃過複雜的情緒。

她與陳向坤也接觸過，明明比自己就小了一輪，可想到陳向坤那雙深不見底的眼睛，真是一點也摸不透看不清。陳家能有今天幾乎壟斷宜新和清赤大部分地區，的確也少不了陳向坤的手筆。

曹鵑荷拿著手絹又把櫃檯上的金身佛像擦了擦，雙手合十，心中默念著阿彌陀佛。各有各的命數，這是上天定好的，她這個老婆子已經老了，現在就希望家人平平安安的，一切都好。

初四清晨，聞瑎一如既往地早起。

縣衙典吏館書房內，聞瑎的桌面上正放著一沓紙，每張紙上都寫滿了字，字跡不同，美醜不一。

宜新縣衙的官吏中，有正式職位的共有十一人，除此之外，領頭的捕快共四名，其餘的差役約有四五十人不等。

聞瑎初一在大堂上所見的那十五人便是這宜新縣的領導班子了。

即便是那日說自己不識字的那位衙役，今日也送上來了一份簡報。

一一看過之後，聞瑎心中已有了決斷，她吩咐眾人聚集在大堂之上。

「本縣的帳冊我已經全部翻閱了一遍，如今縣內庫房還有餘銀共一百二十兩。城牆外側的屍身，我也悉數清點過，共二十六具，其中男性九具，女性十七具。」

不顧堂下眾人的各種怪異神情，她以不容拒絕的口吻道：「那些屍體先讓家屬認領，每戶分發三兩銀子補助。若無人認領，則由縣衙進行安葬。三日之內，必須全部安葬。縣丞，我將此事全權交予你來負責，縣衙的人馬任你調動。」

聞瑎沒給堂下之人留喘息的時間，繼續道：「主簿，你擬寫一張告示，宜新縣域內所有心有冤屈的百姓，可隨時來官府告官，本官親自審訊。即便是幾年前的不平冤屈，只要他們想，本官就幫他們重新再審一遍。」

「畢竟根據大齊律法，所有案件的追溯期可達十年以上。在下雖不才，但是《大齊律》這本書也是滾瓜爛熟、倒背如流的。我說得對嗎？陳巡檢。」

陳毛生心裡正在暗暗咂舌聞瑎真是新官上任一點狗屁規矩都不懂。

他沒想到剛一走神就被點到了自己的名字。

「對對。」他連忙點頭。

聞瑎看著陳毛生眼睛微微眯了起來，笑得更燦爛了，「那近十年的案件卷宗，就麻煩巡檢你按照罪名判罰，從重到輕一一整理好放到我的書房了。我聽聞巡檢你本人就是十年前來到縣衙的，這些案子你或多或少應該都有耳聞，整理起來應該也不難，明日下午完成如何？」

「昨日我閒來無事便把近些年來的案宗數了一遍，也不過才四百多卷，任務量並不是很大。交給陳巡檢你來屬實也是有些屈才了。」聞瑎滿眼真誠，看起來對陳毛生極為親近和重視。

陳毛生聽了這話，本想拒絕的口卻如何也張不開了。他平日本就仗著自己背後有人目中無人，與縣衙同僚的關係說不上好，此刻更不想在他們面前丟了面。他咬著牙答應了。

四百多卷是不多，但你讓老子怎麼整理的，這任務量大不大你自己難道不清楚嗎？

陳毛生抽了一口氣，汗毛直豎，突然想起來這新縣令是一個弱冠探花郎，難道這些任務在她看來真的不算什麼嗎？他奶奶的，怎麼可能，陳毛生心裡有些嫉妒又不確定地想。