他找到一個合適的切入點：「在陽光下看書對眼睛不好。」

「我不是為了看故事。」夏洛特回答他，「我只是為了看起來優雅一些。」

她舉起手中的繪本，攏了攏裙擺：「你不覺得這樣很漂亮嗎？陽光，鮮花，漂亮的裙子和正在閱讀的女士。」

「您不這麼坦誠的話，應該還不錯。」

「真無趣。」夏洛特嘆息一聲，「可惜，這麼漂亮的秋天，卻不能舉行宴會。」

老伯爵的喪期還沒過，她不能參與社交儀式，不能出席宴會。

海因里希沒有這個顧慮。他的工作要求他經常出席晚宴。

「你很喜歡舞會？或者晚宴？」

夏洛特回答：「沒什麼事情做，而且現在的身份，也不能出去。」

「不過，我也沒有那麼熱衷於宴會。待在屋子裡很無聊，出去的話，也沒法走很遠。」

海因里希知道是因為風濕。

「風暴庭產的祛濕香很有名，如果您需要的話，我讓人給您送上一些。」

「就算沒有風濕，我也不能離開府邸。」她抿唇，「燃香交給阿利亞就好。」

「她是你新收的女僕？」

「家裡安排的。我不喜歡。」夏洛特回答，「不能拒絕，所以就想辦法支開她。」

海因里希望向她。夏洛特沒什麼表情，她的視線落在繪本上，語氣像是在講故事。

「所有人都覺得我表現得不夠悲傷。回到家，他們也沒有想像中歡迎我這個嫁出去的女兒。所以，我就又回來了。」

這口吻，與那天展露的喜悅並不一致。

兩人之間逐漸陷入沉默。

夏洛特翻開新的一篇故事。

「你下午沒有其他工作嗎？」

「暫時沒有。」話語裡的意思是他不急著離開。

「真少見。我記得你一直很忙。」

「教會要求新繼任的威斯洛特伯爵宣誓效忠。在南下之前，我沒有其他工作。」話音剛落，海因里希意識到，氛圍太過輕鬆，他透露了不該說的消息。

更讓他想不到的是，他的繼母，這個在他理解里只知道漂亮和茶點的女人接話了。

「你要向教會宣誓效忠？這種時候？北方的戰事嚴重了？」

三個問題，輕飄飄的，念故事一樣的口吻。可這這些問題不該是她來問。

「每一任威斯洛特伯爵都會這樣做。」

「可我怎麼記得，伯爵只需要對國王宣誓？」

「自由聯合城邦沒有國王，權力屬於自由的國民。」

「你信這種鬼話嗎？」夏洛特合上繪本。

嚴格來說他們是有國王的，只是被架空成了傀儡。夏洛特對王權的事情向來不關心。

她素來認為神的存在是這個世界上最大的謊言，接下來就是國王。

「這種話不能……」

她打斷他：「這裡沒有外人，只有家人。我知道你不想南下，至少，不想效忠教會。」

海因里希不想說這些，他避開話題：「你不應該談這些。一位淑女……」

「淑女對國事不感興趣？」她彎著眼睛，不給他這個機會，「但我現在是寡婦。」

海因里希想，他不應該和年輕的繼母單獨待在一起太久，可她比設想中有趣許多。

他猜不到她下一句會說什麼。但這種猜測不像是他面對那些海軍將領們時一樣，那總是嚴肅又緊繃的。可此刻，更輕鬆，也更有趣。

海因里希深吸一口氣，空氣進入他脆弱的肺，引發起一陣細又密的咳嗽，繼母遞來一杯茶，加了很多的糖，甜得讓人腦袋發膩。

「威爾遜先生沒有給你開補藥嗎？」她皺著眉頭，「生病的時候還要工作的感覺可不好受。」

海因里希搖搖頭，緩和了一陣後，他抬頭看向夏洛

特。

「待在這裡無趣的話，要不要和我南下，去鹹水之都。」

「帶著母親出遊？」夏洛特挑眉，「這可真是個好主意。」

第44章 插pter044「這裡是陸地……

黎明時分下了一場雪。這是一場北方特色十足的雪，一整夜，寒風不停呼嘯，數十年的樹被連根拔起。<="<hr>

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