回去後顧望笙才開口詢問：「只憑那丫鬟說的，你就信你那堂妹為了顧裕騏離家出走？我剛聽你們議論, 她應該不是這樣的性子。」

「她確實不是。但我相信。」

謝善淩看他一眼, 猶豫了下, 終於將自己曾在顧裕騏那見到謝婉柔繡的荷包一事告訴了顧望笙。

顧望笙一度為逮顧裕騏的短處對付他而苦惱和竭力，卻不料近在眼前之處就有這樣的一件事。

反倒令別人逮住了這短, 如今用來對付顧裕騏。

可他並不惱怒，也沒問謝善淩為何明知自己在意顧裕騏之事卻到如今才說。

他只是寬慰謝善淩道：「你別太擔心, 我會叫沿途的人留意，若有信兒就立馬傳過來, 並且暗中保護她。雖然我沒見過你這位堂妹，但看其他姊妹兄弟，想來她雖性子柔弱卻也是聰慧之人, 應當沒事的。」

謝善淩沉默一陣，看向他問：「你不也懷疑二皇子詐死脫身嗎，你不想利用婉柔誘捕他現身嗎？」

話說出口的一瞬間, 謝善淩就後悔了。這話說得不客氣, 好似在質疑顧望笙。

他自然不覺得是顧望笙設計引誘謝婉柔離家出走，只是……

謝婉柔如今已經出走，若被白龍義軍的人得到，而他們又通過顧望笙知道了謝婉柔和顧裕騏的關係，會不會將計就計……

正猶豫間，聽見顧望笙爽朗一笑。

「還不到那時候。」顧望笙說。

「欲成事, 有時不得已。世事複雜多變, 我不能預知來日會否有不得不面對艱難抉擇的絕境, 到時一邊是你的堂妹，另一邊是什麼未可知，我不能承諾我絕不會選另一邊。」

謝善淩垂眸不語。

顧望笙一直看著他的眼睛，不慌不忙地繼續說道：「但我會儘量避免走到非這樣不可的絕路上。方法千千萬，不到迫不得已，我不會選這下下之策。」

「……我不想做這樣的抉擇。」謝善淩突然這樣說。

這句話看似來得莫名，顧望笙卻明白他，想了想，問：「若能以百人之命換取千萬人之命呢？」

謝善淩眉眼間浸透出鬱郁之色，低聲道：「我明白你的意思。可那百人性命因我的決定而逝去……我該如何自處。他們又何辜。」

何況，一切都是沒有意義的。

顧望笙嘆了聲氣，拉他到桌前坐下。

「不僅歷朝歷代，萬物皆如此，興起盛衰，舊去新來，更迭常態，是必然發生的天然之理。」

顧望笙緩緩道，「正所謂時勢造英雄，此事我不做，天會生他人去做，這一點你遍讀史書必然知道。犧牲是一定會有的，包括無辜之人，乃至忠臣賢良，這也是難以避免的事，再如何想不通，它依然存在，依然發生，就像冬天會下雪，秋天楓葉染紅。」

謝善淩微微低頭，看著自己搭在膝頭的手不語。

「可至少我知道我尚存對百姓的憐憫之心，有心清滌世間，開創太平盛世，會盡力在不可避免的基礎上減少犧牲。」

「若換了另一個人，他有沒有這份心，就不得而知了。就算如你所言，最後結果不過是又一個循環，可至少有過好的時候，比沒有強。」

「左右事情的權力掌握在自己的手裡，比拱手讓人、任人魚肉強。」

顧望笙很自信，語氣間全然是勃發的意氣。

謝善淩忍不住側過臉來看他。

可當顧望笙也看過來，與謝善淩四目相對，謝善淩立刻移開了視線。

顧望笙依舊看著他，語氣溫柔卻又剛硬。

「不忍棄百人性命，這本無可指摘，可天賦你才能，你若藏之不用，那麼你對那百人的慈悲便是對萬人的殘忍。世事難以圓滿，有時只能抉擇輕重。」顧望笙道。

屋內沉寂許久，顧望笙問：「生氣了？」

謝善淩冷冷道：「發病了。」

顧望笙正要笑，聽見謝善淩道：「顧裕澤的說法和你很像。」

顧望笙一下子笑不出來了。

片刻後，謝善淩道：「還是有一些差別。你到退無可退時才選的路，他會在一開始就併入考慮。你至少還會有所顧慮，他不會。他只要結果。」

那些道理謝善淩不是不懂。他只是難以接受。

顧望笙瞅著他的神色，思來想去，起身走到他身後，抬手按在他脖頸上為他按摩，算是一種示軟，緩和此刻有些僵冷的氣氛。