「花家是外來戶，在本地沒什麼親戚，大嫂娘家也沒人了，可我們有彼此，平日裡相互照顧，日子過得和和美美。」

「夫君對我很好，過了兩年，我們還有了一個聰明可愛的兒子。」

「長寧居與別的酒樓不同，負責下廚的是婆婆，她有一手做菜的好手藝，普通的菜餚，經過她的手總能做的分外好吃。」

「婆婆說，家中大哥大嫂、夫君小姑做飯天賦平平，遠不如我，她便帶著我下廚，手把手教我做菜，希望我能繼承她的手藝。」

「那段日子，是我這輩子最高興，最快樂的時候。」

丁知府輕咳道：「花趙氏，說你為何要下毒，不必再提花家往事。」

老嫗幽幽笑道：「大人，馬上便說道了。」

「我與婆婆一同下廚，長寧居的生意也蒸蒸日上。」

「公公便說，家裡如今有餘錢，大哥不會做生意，但還有些讀書的天賦，不如使使勁送他去洪山書院讀書，若大哥能謀一個好前程，花家便能改換門第。」

「大家都很贊同，大哥是個天生的讀書人，二十歲就考中了秀才，如果能進入洪山書院，前途不可限量。」

「誰知道，這就是花家厄運的開始。」

「公公找了好多人，花了很多錢，終於在第二年將大哥送入了洪山書院。」

「一開始都很好，大哥每次回家都高高興興的，還說洪山書院的先生學識淵博，跟私塾的先生不可同日而語。」

「大哥說，那一年的鄉試他要下場試試，若能過，便是舉人，到時候家裡也有了依仗。」

「誰知道……」

花趙氏依舊清楚的記得那一日。

大哥從洪山書院回來，因為距離近，每個休沐日，大哥都會回家，幫著家裡算算帳，做做一些力所能及的事情。

花家一家人關係極好，他們都算準了日子，做一些好酒好菜，就等著花大哥回家吃。

以前，花大哥每次都是高高興興的回來，還會抱著兒子和侄兒，教他們念書。

趙氏最喜歡聽孩子們牙牙學語的聲音。

但那一次，花大哥回到家後沉默不語，心裡頭藏著事兒，臉色很凝重。

可不管是誰來問，花大哥只是搖頭，推說是累了。

花老娘很擔心，私底下對她說：「問他也不說發生了什麼事情，會不會是在書院裡受了欺負。」

「不會吧，大哥學識好，人品也好，交友廣闊，不可能有人欺負他。」花趙氏回答。

花老娘一想也是，她兒子的為人處世，是挑不出毛病來的。

花趙氏便說：「也許只是累了，再過三個月就要參加鄉試，大哥如今在備考，壓力肯定很大。」

就在這時候，大門被敲響。

「這是花勤家嗎，我是洪山書院陸鳴軒，特來拜訪花兄。」

花趙氏至今都記得，第一眼看到陸院長的時候，她心底只覺得這讀書人長得好，器宇軒昂，不愧是洪山書院的學生。

她們連忙把人迎進來，忙著招呼。

花勤看到陸鳴軒，臉色卻有些不對勁：「你跟我進來說話。」

說完拉著他就走，當時花家人雖然詫異，但還以為他們同窗有話要說，並不打擾。

過了一會兒，書房內卻傳來爭吵的聲音。

花大嫂很是擔心，屢次想過去看看，但房門緊閉，裡頭又沒了動靜。

一刻鐘後，陸鳴軒就急急忙忙的離開了花家。

「大郎，你這同窗到底來做什麼？方才你們怎麼吵起來了？」花老娘擔心不已。

花勤卻只說：「談到學業，有幾道題目意見不同罷了，娘你放心，沒事的。」

見他鎮定如常，花家人雖然還擔心，但也沒有繼續追問。

哪知道當天晚上，陸家派來一個管家，帶了厚禮，進門便是求親。

「求親？」花老爹也是驚訝。

他知道陸家的名聲，雖說自家生意做的不差，也出了個讀書人，可跟陸家比起來，那門第天差地別。

驚嚇過後，花老爹還有些驚喜，心想會不會是他大兒子天賦出眾，所以陸家才想把自家小女兒娶回去。

夫妻倆對視一眼，還想矜持一下：「這我們得商量商量，問問小女的心思。」

「兩位，你們沒聽明白，在下的意思是，我家少爺要納花小姐為妾。」

「什麼！」

花家雖不是什麼清貴人家，但也是極疼女兒的，若是嫁過去當夫人，陸家自然是極好的選擇。