丁知府特意看向顧清衍：「本官頭一次見到顧解元，便覺得人才非凡，果不其然如今高中解元郎。」

「大人謬讚，學生還得繼續苦讀，發奮勤學。」顧清衍起身道。

丁知府哈哈一笑：「哎，年輕人也別太謙虛，你能高中解元可見厲害，至少在青州府已經是出類拔萃。」

顧清衍低頭微笑，只做害臊。

暗道其他舉人的眼神有實體，他背上一定會被插上無數刀。

但他沒在怕就是了。

這時候，丁知府身後的一位官員開口：「顧解元確實出色，不過其他舉人也才華橫溢，尤其是吳凌舉人，出自洪山書院，家學淵源，學富五車，來年定能考中進士，為我青州府添磚加瓦。」

話音未落，吳凌便謙虛道：「大人謬讚，學生差顧解元遠矣。」

「你也別太謙虛了，去年你在青州河畔一首詩驚動四座，人人嘆服，本官猶記在心。」

一問一答，丁知府的笑容已經淡了一些。

雖然他跟洪山書院是合作關係，但對於地頭蛇在自己跟前舞龍，心底還是升起不滿。

「確實，能考中舉人足以證明在場諸位都是人才。」丁知府笑道。

這時候，張宏通判開口：「丁大人所言極是，更難得顧解元不但才華出眾，更有一顆慈善仁心。」

「哦，這話怎麼說？」丁知府好奇的問。

張宏笑道：「大人知道，下官家中有一老父，因為一輩子只是秀才，人老糊塗了還想著參加鄉試，卻說放榜那一日，他趁著下人不注意跑出去看榜，大喜大悲下暈厥過去。」

他對顧清衍行了個謝禮：「多虧顧解元出手相助，先餵父親服了藥，還親自將他送到醫館，這才保住了父親性命，要不然……」

丁知府驚訝道：「竟然還有此事，顧解元德才兼備，好！好！好！」

前頭挑刺那官員眉頭一皺：「這麼巧，莫非顧解元認識張老爹？」

張宏瞥了他一眼：「父親糊塗後便不再出門，至今已經十多年，青州府中誰人能認得他。」

「那確實是很巧。」

官員呵呵一笑，又說：「可下官怎麼聽說，顧解元曾在青州府十五年，養在李家認作親子，卻又在認祖歸宗後與養母斷絕關係，生恩不如養恩大，這未免也太絕情了一些。」

哪知道這話一說，丁知府先沉了臉。

冷聲喝道：「怎麼，你認為本官判案不公，有失偏頗？」

官員嚇了一跳，猛然想起來丁知府與李侍郎的關係，當初許氏與顧清衍斷絕關係的案子，就是這位大人親自判決的。

迎著丁知府冰冷的視線，官員嚇得滿頭大汗。

還想再說什麼，卻見吳凌朝他微微搖頭，連忙將剩下的話全咽回去，滿口稱罪。

但經過這麼一遭，丁知府眼含怒意，對他分外冷落，坐了一會兒便匆匆離開。

顧清衍挑眉看向對面的人，吳凌依舊是笑盈盈的，對誰都和和氣氣。

等宴會散去，吳凌特意過來道歉。

「顧解元，對不住，方才讓你難堪了。」吳凌滿臉歉意。

顧清衍一臉疑惑的反問：「啊？方才那是你爹嗎？」

吳凌整個僵住。

顧清衍更是疑惑：「你爹不是吳院長嗎，不是你爹，難道方才那位大人是你家親戚，你二伯三舅六姑父？」

吳凌擰起眉頭，幽幽嘆氣：「吳某並不認識那位大人。」

「那你為何要為他道歉？」顧清衍反問道，「吳兄，你就是人太好，太和氣，太會為別人著想了。」

「那人在鹿鳴宴上提起李家，故意給我難堪，這事兒跟你有什麼關係，你眼巴巴的來道歉，不知道的還以為是你在背後指使。」

顧清衍笑著拍了拍他的肩膀：「吳兄啊，幸好我問了你幾句，解除了誤會，不然豈不是冤枉了你。」

吳凌的笑容差點裂開。

他嘴角一抽，勉強控制住表情，最後只說：「我只是在旁看著，怕你因此難過。」

「怎麼會。」

顧清衍笑盈盈說道：「李家絕情，我們恩斷義絕是簽了文書的，還有知府大人作證，旁人提起也只會說他李家不做人，但凡明事理的人都不會怪我。」

「吳兄，難道你覺得是我的錯？」

面對這番咄咄逼人，吳凌只好說：「當然不是。」

「這就對了。」顧清衍手下用力，「我就知道吳兄不是那種是非不分的人。」

兩人肩並肩，手攜手，一起離開了宴會。

身後，幾個舉人湊在一起嘀咕。

「吳凌不是跟那傢伙不對付嗎，怎麼這麼親熱？」