初十那天，他們剛下了戲，正在卸妝，忽然聽見外面有烏泱泱一群人大喊大叫著跑過去。穆尚文以為是在抓小偷，興奮地一下躥了出去。

席秉誠在鏡子前面喊：「霍小姐去看著她！」

霍眉只好從椅子裡彈出來。他們跑得太快了，她料想自己肯定追不上，乾脆慢悠悠地在後面走，走到時人已經被抓住了。那小偷甚至光著屁股，整條腿凍成絳紫色；上身倒是套著襖子，表面的毛髒到結成一塊一塊的，遠看真像一隻被剃了半身毛的野綿羊。

「這小偷年紀好小哦。」穆尚文嘀咕道，此時人們正把不斷掙扎扭動的他塞進竹籠子裡。

「他不是小偷。『捉寒林』，聽說過沒有？」霍眉冷得又跺腳又搓手，「寒林是傳說中一個相貌兇惡的旱魃魍魎。人們會找一個乞丐扮作寒林，然後將他捕捉回來，囚在籠中，可以驅邪。」

「你怎麼知道？」

「我家就在蒼衣邊上，近的很，這些習俗都是一樣的。」

穆尚文心神俱震，什麼叫「扮作寒林」？大家商量好，告訴一個乞丐「你是寒林」，然後蜂擁而上捉他？又抬眼望去，那乞丐的雙手還死死抓住竹籠的邊框不想被關起來，最前面的參與者直接將門摔上，夾到了他的手指，又把栓門的繩子繫緊。

「再後來呢？」

「誰知道。」

霍眉把她的領子揪成醃菜。穆尚文曉得她是被大師兄派來的，沒給她找事，乖乖回去了。躺在床上，明知五小時後又必須到後台，卻怎麼也睡不著。

有「捉寒林」這個習俗，卻沒有「放寒林」，所以捉完了，人散了，儀式也就完了。從古至今的乞丐都下落不明。

她穿好衣服，因為門不能從外面上鎖，而王蘇睡得很熟，直接從二樓的窗戶翻了出去。巴青入夜了會亮路燈，縣城卻不會點燈，真叫伸手不見五指。她本來就不熟悉這裡，摸索來摸索去，不知道花了多少時間才到達乞丐被捉拿的那片墳場。

冷颼颼的風在樹影石碑間嗚嗚盤旋，一頭扎進袖筒，似乎也在她的衣服里打轉兒，轉得她遍體生寒。穆尚文很少有慫的時候，可一來人生地不熟，二來這裡還是墳場，在門口踟躕了好一番才進去。

門口木屋裡的守墓人鼾聲如雷，大概覺得沒人會打墳場的主意。

眼睛已經逐漸適應了環境，又撿了根樹枝敲敲打打，半個小時後，還真給她敲到了竹籠子。伸手順著骨架摸去，竹籠被兩根鐵鏈固定在一棵樹上，再從縫隙里往裡伸，就碰到了有彈性的什麼東西。

狗日的，光屁股。

乞丐也被驚醒了，濃黑的視野里忽然就出現了他

面積極大的白眼球，把穆尚文嚇了個半死。

「他們放你出來不？」她問。

乞丐摳了摳油膩的頭髮，放在鼻子下聞了聞，最後含進嘴裡。穆尚文剛想該不會是個傻子吧，就聽到他用口音極重的方言說：「待著，是配合他們演戲嘛......他們找我的嘛！說過的，有錢拿的哦。」

她往下一瞥，不知道是光線原因還是怎地，他的腳趾頭都變成黑色了。

「那你也要有命拿啊。再說了，到時候不給錢，你有什麼辦法？」

他不說話，垂下眼睛又摳頭，摳到指甲縫裡都是油。

「你自己決定吧。只要說聲想走，我不會不管的。」

靜默幾秒，他遲鈍地點了點頭。

她抽出小刀，隨即發現一個難題：為了穩固，當地百姓拿鐵鏈在每根竹骨上都繞了一圈，這就意味著要麼想辦法弄斷鐵鏈，要麼只能把上層的每根竹骨都砍斷，掀蓋子一樣。而眼下這把刀肯定是砍不斷鐵鏈的。

一個小時過去，虎口都被震麻了，堪堪砍斷五根。

她的裡衣都被冷汗打濕了.......出門前應該摸一把菜刀的！待會兒要開戲了怎麼辦？在這麼重要的場合缺席，報到席芳心那裡去，搞不好她也要被掃地出門。

再者，天亮了，墓地里興許會來人。來那些打了雞血似的、像追獵物一樣追一個乞丐的百姓。

太陽尚未露出圓邊，但天空的顏色已經淺了些。

乞丐攥住兩根竹骨大力搖了起來，「你娃也答應了！事情做一半，不能走，走了、走了別人看到這個，要打我嘞！」

穆尚文仍皺眉努力割著，「幾時說要走？袍哥人家，絕不拉稀擺帶。」

一聲輕笑從風中飄來。