真悲哀啊，何炳堃恐夜長夢多，盼著老太爺死；何炳翀想趕緊行動，也盼著老太爺死。

然而老太爺就是不死，一次次下病危通知書，又一次次醒過來。除了兩個兒子輪番探望他之外，老太太也顫顫巍巍去了幾趟。年輕的時候，他們曾經很恩愛。

有多年輕呢？她十七歲，他二十三歲，澳門賭場搖骰子的兩個小工；合謀起來動了點手腳，騙到了人生第一桶金。他把她抱到賭桌上親吻，嘩啦啦撞倒好多酒瓶和籌碼。他發毒誓說我一生只要你一個女人，若違此誓，萬劫不復。

大半個世紀的光陰過去，那時的感情早已一滴不剩。老太太注視自己的衰病丈夫，只像注視一件時光的標誌物，沒有愛憎，徒余感懷：我們的時代過去了。

1939年新年伊始，空殼公司就註冊了替代版高壓整流器的專利。外面有好消息，家中卻陰雲密布：劉銀珠流產了。

老太太立刻病了。把醫生請到家裡來，什麼都查不出，就說是年紀大了，受不得刺激，要好好休息。老太太不認為是受了刺激，她認為家裡有鬼，專門報復小孩子。

何炳翀雖懼怕、孝順母親，跟他說這個，他也無計可施。老太太說「有鬼」，他就說沒有。老太太猛地一下坐起來，顫抖地指著門口，「我看到了！就在那裡，梳著髮髻，大著肚子。」簡直像講恐怖故事的，把何炳翀也說得出冷汗。

霍眉也叫道：「我也看到了！」

「什麼？」何炳翀驚慌道，「你真看到了？」

「看到了，看到了，等一會兒——」她匆匆跑出去，拿了碗米進來，米上直直插兩根筷子。等老太太累得睡著了，她就趁機把米倒了一半，等人醒後，指著歡欣道：「辦法奏效了，鬼走了！」

老太太就平和下來，點點頭，「早該如此的。」

劉銀珠整日吃不下飯、睡不著覺，就呆呆地盯著天花板流眼淚，醫生說這是出心理問題了。於是由程蕙琴整日陪著她，鼓動她出去逛街，和她一起做手工。要不說愛哭的孩子有奶吃呢，劉銀珠有心理問題，程蕙琴就給她花心思；霍眉因為對孩子實在沒什麼感覺，沒出毛病，程蕙琴就不管她。

她真是恨透程蕙琴了。

四月初，老太爺咽下最後一口氣。

當時他已經轉移回家了，何炳堃那一大家子人和何炳翀這一小家子人都圍著他。程蕙琴、劉銀珠和老太太都不能來，所以來的只有何炳翀、霍眉和從學校請假回家的摩根。

滿屋子的人聽老太爺艱難喘氣，哧呼哧呼的，聽著累人，恨不得幫他喘。最後一口氣呼出來，沒再吸進去，大家才算從這種聽力折磨里解脫出來，不約而同地送了一口氣。何炳堃兀自出神，不知道在想什麼；而何炳翀不斷地攥手，後來手指和手掌中就鑽進來一隻細細的手，霍眉的手。他牽住了她。

晚上還要來守夜。他們借著回去看老太太的理由先撤退，然後向海關投了一封列印的匿名舉報信，舉報時風公司虛假原產地申報——何炳堃可是一直聲稱自己掌握了核心技術，愛克斯光機原產香港。

發信後，兩人隨便找了家蒼蠅館子吃了頓面，才一港幣，但是你一口、我一口地互相喂，別提多甜蜜。膩歪完後才回到何二雄韜的公館，應付來賓、布置靈堂。

到了半夜，座機響了好幾次。何炳堃忙著在來弔唁的親友面前表演哀慟，當然不能接電話，全掛了。過會兒，又有西裝革履的人進來，急著要找何炳堃說話。何炳堃只好暫時收了眼淚，跟他往樓上走。

恰好摩根倒在沙發上睡著了，傭人們都忙得不可開交，何炳翀只能親自上樓給她找毯子。還在樓梯口，就聽二哥在氣急敗壞地罵：「......把我的貨扣下了？喬裕民怎麼不給我通風報信？」

「事發突然，喬先生估計現在都不知道。總之船一靠岸，就被英國人截停了。英國人對這方面管得嚴，傳喚你立刻過去。」

「他們還沒開箱吧？」

「我想應該不至於。」

何炳堃罵了句髒話，匆匆往外跑。何炳翀趕緊躲了過去，一扭頭，看見香燭的火光在父親的遺像玻璃面上反光，幾乎看不清人臉，就看見兩點慘白的火，好像正在眼睛的位置。

這一舉動，還不只是兄弟鬩牆，是要徹底把時風——這個由父親一手創辦的公司——名聲搞臭。

老太爺屍骨未寒，頭七未過，正留在人間看著你呢。

他不禁打了個寒戰，疾步回到沙發邊，瞧了瞧霍眉那張略帶倦容的臉，心裡才好受些。霍眉強忍困意問：「怎麼了？」<="<hr>

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