沒有看見抱著她的男人驟然沉下的臉色。

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車隊抵達侯府所在路道已經是傍晚，離角門尚有些距離時，就遙遙看見門邊守著的小廝，後者也瞧見了他們，一個激靈，立刻往門內跑。

不多時，有兩名婢女從角門跨出，身上穿著鵝黃撒花棉裙，明顯是體面的大丫鬟。

福明一打眼就認出來了，是潤安堂的人。

他回頭望了一眼身後的兩駕馬車，像是知道他會往回看，馬車廂門吱呀一聲打開，老婦人從裡頭探出半個身子，皺著臉朝他使勁搖頭。

此刻玉憐脂還在馬車中睡著，她身體太弱，又一夜未眠，真正是睏倦難當，從車馬店的房裡被抱入車廂都毫無知覺，睡得無比香甜。

——根本沒法起身見人，更別說應付潤安堂的婢女了，睡下的時候幾乎是半昏過去的，意識早就混沌了。

福明認命地把頭轉回來，腿下一使力，馬走得更快了些。

罷了！他原本就是被主子叮囑留下護人的。

提韁勒馬，福明翻身下了坐騎，幾大步就走到潤安堂兩名婢女跟前。

「潤安堂的?太夫人有何吩咐?」先聲奪人。

兩女看見他，頗為驚愕，面面相覷。

其中一個先開了口：「福明郎君?您怎麼在這?」

福明打量她一眼，認出她是王老太君的心腹，當時和蓮芯湊一對兒、想塞進主院的那個英草。

「自然是有主子命令。」他答。

英草的臉色頓時複雜起來，向他身後張望：「您在這，那侯爺……」

福明皺著眉：「別看了，侯爺尚未回京，只是遣我護送玉姑娘回來。」

不等面前兩人說話，他接著又道：「玉姑娘車馬勞頓，大病方愈，去不了潤安堂，還是我去向太夫人回話吧。」

英草臉色一變，微抬起下頜，清聲：「玉姑娘昨日沒按日程回來，也沒見讓人來個信，太夫人十分憂心，真是吃不下睡不好的，這不，還派了我們在這候著。現下姑娘回到府了，又繼續尋藉口躲著，這是哪來的道理?倒好像仗著侯爺不敬長輩似的，這豈不是……」

福明瞪著她：「昨日之事自有不得已的緣由，我之後自會向太夫人回稟，你急著斷什麼案子，這府里什麼時候容得下非議主家的奴才了?」

英草臉色難看起來：「我只是……」

福明冷冷說：「若是侯爺在，此刻你已經被杖責趕出府去了！太夫人心慈，善待潤安堂下人，不料想你們這幫丫頭竟漸次忘了本分，養了一身蠻橫嬌縱之氣，不知天高地厚，張口就是髒水是非，莫非當自己是女主子了不成，也不瞧瞧身上有沒有這個斤兩！」

話音落下，兩個婢女白了臉，一時竟說不出話。

主院的管事裡，福明和忠伯的地位無疑是最高的，但不似忠伯那樣面冷嚴肅，福明一向好說話些，和府里的丫鬟小廝相處時也大多有笑容在臉上。

今日不知怎的，竟然這樣疾言厲色，說出的話也這樣誅心。

福明卻不欲再搭理她們，朝後頭車隊揮手。

ˉ

安頓好珠玉院的事，福明不敢停步，趕緊奔去潤安堂。

進了廳上，果不其然，座上王老太君臉色極為陰沉，旁邊站著的英草眼眶裡轉著淚，見他進來，更是恨恨咬牙。

「參見太夫人。」福明低下頭行禮，「奴才奉侯爺之命，護送玉姑娘回京，姑娘尚在病中，侯爺命奴才先行向您回稟昨日之事。」

王老太君冷笑連連：「我老婆子竟不知道這府里多了位主母一樣的人物，你主子糊塗了，你不規勸著，反倒也被蠱惑了去，你這孽障，竟敢幫著她作踐我院裡的人！」

「跪下！」

雷霆之怒，霎時降下。

福明面無懼色，撩袍單膝跪地。

他雖然小時是侯府的家，但當年風峽關惡戰，隨謝硯深在北境出生入死，早已脫了奴籍，如今是謝氏軍帳下兵將，說是奴才，更像是家臣。

換句話說，王老太君無權處置他。

王老太君自己也知道這一點，若不然，按她往日脾性，早就將福明拉出去先打上二十板子，再讓他回來回話。

「你不跟著在真皇山伺候，反倒來做護送的車馬小廝，我倒想知道，你主子這發的是哪門子的善心？！」她挑眉冷哼，矛頭調轉，

「商賈出身，派頭倒是比世家貴女的都大，來我這潤安堂一趟，還委屈她了不成，既如此，何必回來？你又來回什麼話？你去，告訴她，外頭天高海闊，自尋去處便是了！」

這是想要把玉憐脂逐出府去。

福明跪好後，揚聲道：「太夫人息怒，樁樁件件實在非您所想，玉姑娘不來拜見，確是情有可原，正因為事由複雜，侯爺才派我來回稟。」

「至於作踐您院裡的人，換作往日，奴才絕沒有這個膽子，實是因為您院裡的丫鬟口出惡言，冒犯侯爺。」

王老太君眯起眼，還是給了他辯駁的機會：「口出惡言？」

福明：「是，先前侯爺在族莊之時，便被潤安堂出去的蓮芯頂撞，動了大怒，可念著蓮芯是您身邊伺候的人，為了不讓您操心，最終隱忍下來，沒有懲處。但下了明令，若再有以下犯上多舌者，絕不輕縱。」