柳鳳忍不住說道：「遮得這樣嚴實，倒不如就在州院獄裡絞死算了，又何必在鬧市行刑呢？滿足百姓好奇獵奇之心？倒是大可不必。」

一直以來便是這樣做的，至於為什麼，又是否要作出改變，沒人想過。

牛利民的腦袋被套進了麻繩里，無助地掙扎了兩下。

天上的烏雲積得越來越多，似乎就在死囚的頭頂，仿佛如那些百姓般，也來湊了個熱鬧。

雷聲轟隆隆，一道閃電劈下。

兩名獄吏抬頭看了看天色，對視了一眼，不知說了些什麼。

其中一人走至一旁的機關處，用手一扳。

伴隨著百姓的驚呼聲，只見方才還跪在絞刑台上的牛利民「咻」地掉到了下方的空間中。

只留肩部以上裸露在外頭。

天上轟隆轟隆的雷聲和百姓的竊竊私語聲遮掩了一切。

柳鳳沒有聽見牛利民痛苦的呻吟，只看到麻繩套著的頭顱在不斷晃動，慢慢地，慢慢地，停了下來。

獄吏半跪在那個活動木板旁，頭朝里望著。

等到麻繩停止了晃動，獄吏將麻繩割斷，屍體掉落。

獄吏起身，朝季盛銘點了點頭。

終於結束了，牛利民詛咒的話語也並未靈驗，季盛銘長吁了一口氣。

看熱鬧的百姓漸漸散開。

季盛銘起身，朝柳鳳和薛譽作了個揖，「今日叨擾二位了，這便結束了，等會兒獄吏收屍，二位現在就可回去了。」

柳鳳和薛譽點點頭，「季管營客氣了，我們也是受魏知州所託，舉手之勞罷了。」

「既然如此，便不打擾，先行一步。」

柳鳳轉身離開，聽到後頭季盛銘朝站在絞刑台上的獄吏吩咐道：「劉兵，去把牛利民的屍體抬回州衙。」

「王大力呢？去哪兒了？」

「這……我也沒注意。」

「關鍵時候淨給我找事兒，行了，我和你一塊進去吧。」

季盛銘的聲音漸漸小了下來，柳鳳和薛譽緊跟在人群後，還未走遠，忽又聽到季盛銘的聲音在後頭響起，「柳推司，柳推司，留步！」

柳鳳一愣，心裡有一股不好的預感。

她和薛譽對視一眼，齊齊回頭。

只見季盛銘面色比方才在堂上

更白了，走著路那腿都在打顫。

「怎麼了這是？」柳鳳喃喃道。

薛譽搖搖頭，蹙起眉心。

「柳推司，不好了，你快來看看吧！」

「牛利民他……他……」

「他怎麼了？」

「他不見了！」季盛銘拍著大腿，說話都帶著哭腔。

「什麼？？！！」

「什麼？？！！」

柳鳳和薛譽異口同聲驚呼。

柳鳳跟著季盛銘往絞刑台走，她邊走邊回想，這怎麼可能呢？

牛利民在這麼多人眾目睽睽之下被絞的刑，怎麼會不見了？

是壓根就沒死自己逃走了或是藏起來了，還是絞刑台下的空間裡藏著人，將牛利民的屍體帶走或是藏起來了？

「絞刑台下那個空間可鎖好了？」

「鎖好的。今日大雨，那鎖淋了些雨還有點鏽了，方才劉兵開鎖開了好一會兒。」

「可有其他出口？」

「沒有，獨此一個。」

「密道呢？」

「也沒有啊！」

「那人怎麼會好端端不見了？」

「這……這……我不知道啊！這可如何是好？是我監斬的，卻出了如此大事，頭上這頂烏紗帽，怕是不保了。」

說話間，幾人走至絞刑台。

台下那個小木門半掩著，裡頭已經被火把照得一片亮堂。

劉兵站在外頭，看守著門。

他看起來有些手足無措，見到柳鳳後，打了聲招呼，「柳推司。」

柳鳳點點頭，問道：「你親眼看著牛利民咽氣的？」

方才行刑時，蹲在絞刑架旁的便是劉兵。

劉兵點點頭，「我親眼看著牛利民的身子不斷掙扎，接著慢慢停下不動的。」

「方才你是第一個走進來的？」

劉兵點點頭。

「這火把早就放在裡頭了？」

劉兵搖搖頭，「方才我讓人拿來的，裡頭本是黑的。」

柳鳳想問劉兵打開門的瞬間，可有感覺到什麼異常？