這是她們夢寐以求的日子，可南青看上去卻無動於衷，她雙眼驀地湧上淚水，拚命搖頭：「可是你會死的……再繼續戰鬥，你會死的！」

黛初愣了愣，輕輕一嗅，沒有酒氣。

怪了，不喝酒怎麼也開始說胡話，定是她太累了：「別胡思亂想，別忘了，我還有懸息在呢！」

「不行！你不能再召喚它了！懸息會害死你的！」南青聽到那個名字，渾身巨震。

被懸息害死？怎麼可能，那可是她最親密的夥伴啊。

它是她的手腳，是肚子裡的蛔蟲，是聽話的孩子，讓它撕咬它便撕咬，讓它掃尾它便將敵人掃得片甲不留，它是她所向披靡的利刃，也是替她擋住所有蠱蟲與刀兵的鎧甲，它不會害她的。

身體裡的疲倦與疼痛依舊未消，她實在提不起多餘的力氣去安慰別人，敷衍道：「不會的姐姐，它只聽我的，不會害我。」

「黛初！」像要喚醒她一般，南青捏住她的肩膀用力晃了晃，晃得她一陣眩暈。

肩頭的皮膚明明很光滑，沒有任何傷痕，卻掠過一種火灼般的痛，黛初倒抽一口涼氣。

南青立馬放開手：「很疼嗎！你最近總是疼……沒錯，一定是懸息的緣故！」她不自覺搖著頭，「它那麼毒，連碰到它留在樹幹上的粘液，人都會生出滿身的疥瘡，痛苦至死，你跟它那麼親近，早晚會被它害死的！」

見她目光茫然，南青湊近了些，手也輕輕覆上她的手背，低聲道：「黛初，聽我說。你四天都沒醒，所以我去找靈醫，問他該怎麼辦，可是……」她手心驀地冒出一層冷汗，連黛初的手都被攥得濕漉漉的，皮膚與她的黏在一起，「大巫也在，還有四個護法長老，他們都在。我本想離開，可卻聽到靈醫說你的名字，我實在擔心，就偷偷躲在外面聽……」

她說著說著，忽然頓住。

黛初驀有種不好的預感，彷佛被南青感染，她也開始冒冷汗，渾身都像結了冰一般，硬邦邦的。她甚至又感到腹部劇烈的絞痛，最近，這種痛常常在睡夢中出現。

她掙開南青的手，故作鎮靜地玩弄著纏繞在發梢的銀色珠鏈，它們碰撞出動聽的聲響，在石室里迴蕩。

「靈醫說，時間不多了，你快要死了……所以，他們要抓緊最後的機會……」南青的目光忽而變得絕望而憤恨，「我以為是我聽錯了，可他們一點都不吃驚！黛初！沒有人不信，也沒有人問為什麼，他們彷佛早就知道一樣！大巫還問靈醫，你死前還有幾次機會……」

「嗯？」黛初一時間沒有聽明白。

「他是在問，你還能召喚懸息幾次。黛初。」南青比了三根手指，「靈醫說，最多還有三次。」說完，她用手背草草抹過眼中的濕潤，起身在石室中轉來轉去，最後抓起一隻牛皮背囊。

黛初呆坐了半晌，實在無法想像，她怎麼會死呢？他們怎麼會讓她死呢？她可是蠱星啊，大巫與護法們都像待親生女兒一般將她用心撫養長大，教她識字，教她練蠱用毒，教她馭使刀弓。族人奉為神明的雪氂牛是她的玩伴、坐騎，老死後，它的皮毛是她的床。有新鮮的瓜果和肉，她一定是第一個得到，所有人見了她都會匍匐到她身前親吻她的指尖……她才十八歲，一定是哪裡弄錯了。

……他們明明說，她是希望。

發呆的功夫，南青已將兩人的衣服，銀哨，果鈴，還有沒吃完的氂牛肉乾和酸果脯全部裹入背囊里。最後，她將木笛，牛角匕首與羊皮水囊佩在腰間，用力抓起她的手：「逃吧，我們逃走。不要讓他們再利用你了！」

「姐姐。」她躲開南青的手，咧嘴笑了笑，「一定是你聽錯了。我困了，再睡一會，你也睡吧。」說罷，她便蜷縮回溫暖而柔軟的白色皮毛上，像從未醒來那樣。

可許久，她都沒有睡著，因為身體裡綿綿不絕的疼痛，它現在幾乎不會消失了。

細想，她的身體的確愈發沉重了，十歲時，她矯捷得像岩羊，他們多少人都抓不住她。十三歲，她依舊能把最年輕，最勇猛的戰士勞羅掀翻在地，十四歲，勞羅勉強與她打個平手，而現在，明明正直十七八歲的壯年，她的身體卻每況愈下，別說勞羅，怕是連南青她都要按不住了。

她用指腹輕輕壓了一下自己的手背，火辣辣的感覺依舊沒有消退，上一次腿上被碎石劃破的傷口也久久不癒合……是從什麼時候開始的呢？

……其實她有感覺的，她日益覺得力不從心，可靈醫說她只是太累了，休息一段時日便會好轉，所以，其實不是這樣？她就要死了？而他們，卻始終在欺騙她？

夜半，她悄悄起身。

大部隊剛到雪山腹地沒幾日，一切都還雜亂無序。

她不費什麼力氣便在神殿的石門裡找到兩頭黑氂牛共拉的車子，那上頭是大巫親手整理的箱子，她猜想要找的東西就在那裡頭。最珍貴的羊皮書怕蟲蛀又怕火燒，所以要收納在銅箱裡頭。

不一刻，她便瞄定邊角生了幾層鏽，卻沒有上鎖的那隻。

果不其然，蓋子才掀開個縫隙，一條黑影倏忽撲面，電光石火，她本能一側身，細蛇便咬住他的肩頭，尖銳勾牙瞬間沒入皮肉。

是大巫豢養的毒蛇，名叫金瞳，體型雖小，毒性卻猛，幾息間便可殺死一頭氂牛，讓它看管箱子，的確比任何鎖頭與護衛都行之有效。

可她偏偏天生百毒不侵。

她趁機掀開蓋子，將裡頭厚厚一疊羊皮書盡數取出，夾在肘間，而後，一把捏住金瞳三角形的腦袋狠狠一攥。