圓木已見腐朽，應撐不了多久了。聽三書說，到時村里會尋根新的換上。

「我們回吧。」雲崇悌有些累了，站這看不出名堂。

記恩點了點頭，嘆氣道：「回吧，也沒什麼可看的了。」

雲崇青轉身：「走吧。」譚毅對吹鄖縣路道走向、如何鋪設、在哪取材等等都算計好了。他聽著，走過一圈，覺規劃得不錯。但有些細節還需再議，幾個地方也不用節省。

路鋪的不止於現在受用，還在後世。故，既然要修，那就修好。

回到小於村，天已見黑。見裊裊炊煙，譚毅笑甜。一行未久留，讓三書收拾了行李，在成群百姓相送下，他們離開了。

知州府後院，溫愈舒心情不甚好。夫君昨日走時有言，晚上可能不歸，讓她不用等。她應得爽快，但孤枕時卻怎麼躺都難受，翻來覆去到天明。一天都蔫蔫的，盼著人回。

起身到檐下，這都過戌時了，他沒說在外留兩日。

「夫人，」常汐領婆子抬了水來：「時候不早了，您別在這站著了，先回屋梳洗。正好，我也有事要告於您。」

溫愈舒沒精打采，交代婆子：「讓廚房備著水。」

「您放心吧。」常汐看姑娘這般，不由發笑。

水倒進了浴桶，溫愈舒試了試溫，脫衣跨入。待屋裡只兩人時，常汐開口了：「您讓我大哥查的事，有眉目了。」

舀水澆在頭上，溫愈舒長吐一氣：「那女子是何來頭？」

姑爺車馬去城北，被個蒙頭女子衝撞。姑娘就上心了，讓查一查。常汐也是沒想到，一查竟查出事兒。

「那女子叫田芳，就是響州府密雲縣人，打小長得精緻，皮子是這方少有的白皙，還曬不黑。八歲被賣，牙婆是個寬厚人，把她送進了密雲縣知縣府里伺候。只哪想，她長至十三歲，竟爬了主子的床。

主母賞了一頓打，將人送進了城北窯子裡。在窯子裡，她與一琴師相好，十七歲生下一子。孩子三歲時，她欲贖身，不想琴師卷了她所有的家當跑了。

沒銀子，孩子還要吃飯，她只能繼續留在窯子裡接客。一晃十年過去，好容易湊齊贖身銀子，母子離了城北。可才三年，她竟染上了髒病，又回到了城北。」

溫愈舒擦著身：「她孩子呢，該有十六了？」

「關鍵就在此，半大小伙沒了。大哥只打聽到，田芳的兒子長相要遠勝父母，極美。」

「是美？」溫愈舒凝眉。

「對，就是美。」常汐感嘆：「都說一步錯步步錯。我也不知田芳是否真的爬了主子的床，但若沒這茬，想來日子差不了。」

能把十三歲的小丫鬟送進城北窯子的主母，絕非善類。溫愈舒輕嗤，思慮幾息，問：「那她平白無故地為何要衝撞我夫君的車馬？」

「不是針對姑爺，是針對高頭大馬。」常汐給姑娘揉著肩：「好幾回了。因著怕髒手，都不跟她計較。」

高頭大馬，多是富貴門戶。溫愈舒心有猜測：「常河叔有去密雲縣打探嗎？」

「能不去嗎？母子離了城北，沒回密雲縣。」常汐以為，擺她頭上，她也當沒密雲那地兒。

既打聽不出什麼，那就只能問本尊了。溫愈舒拿定主意：「田芳識字嗎？」

「識字。聽她以前的鴇娘說，還識不少。她兒子也識字。」

「一會我手書一封，讓常河叔尋機塞給田芳。」

「您手書？」常汐不認同。

溫愈舒勾了勾唇：「左手。」學的先生，練了兩三年了，不甚自如，但感覺還不錯。「若是人有用，我倒不介意想法子送她去三泉縣和春堂治病。」

「您怎麼就知道她於您有用？」問是這麼問，但常汐心裡也十分可憐田芳。

「因為她兒子極美。」溫愈舒往水裡縮了縮，幽幽言道：「自古財與色最是能迷人心智。財打不動的，色許能。又有溫飽思淫，財厚了，心難免騷動。財·色…權·色…色字頭上一把刀。」

常汐露笑：「希望盡如您所願。」

屋內沉寂一時，溫愈舒洗好穿上衣，看了眼沙漏，坐到妝奩前：「夫君說最近京里會送客滿樓的帳本來，也不知什麼時候到？」

「您閒了？」