「你給沃莉嬸嬸的雙生花還開著，就連小約翰都老老實實做功課了, 問就是不給你丟臉。」

「索蘭索蘭, 你什麼回來啊？你上次把我爸爸媽媽從地牢救出來了, 我家還沒好好感謝你呢！」

索蘭臉上的笑逐漸凝固了, 嘴角僵硬地繃著, 時間久了非常難受。

自從當初離開，他究竟什麼時候回過家呢？

他已經去了魔王秘境, 親臨了魔界, 穿越時空裂縫來過精靈國度的遺蹟，甚至就連神殿主城也在他腳下, 但他已經去過了那麼多地方，究竟什麼時候才能回家呢？

或許曾經前去花間總部時回去過，但僅僅只停留一瞬，甚至他根本不能暴露那裡就是他的家，那麼自己還算回過家嗎？

「來自地獄的亡人，從再生中歸來，倦怠的飛鳥終將回巢，遠行的旅人卻不復歸鄉……」

曾在魔王秘境前聽到的吟誦此時就像惡魔般縈繞耳畔，索蘭下意識搖頭，想要將糟糕的想像搖出腦海。

「肯定會有時間的，沒準等我們通過了騎士選拔就能回去，」索蘭強行露出一個微笑，而喬恩也再次被轉移了注意，下意識暢想起未來的美好生活。

「好欸！到時候你是勇者，我是騎士，我們一起風風光光回五月花鎮！」

咚——咚——

神殿午間禱告的祈福鐘聲再次響起，索蘭的神情也變得嚴肅起來，連帶著喬恩都難得安靜了下來。

因為這代表著，新一輪騎士選拔即將開始。

「索蘭，那個……」雖然上一秒還說的大義凜然，但下一秒喬恩就立刻縮到了索蘭身後，「我沒什麼大志向，就成功活下來成為騎士就好了……」

米修將來自永眠湖卵石上的魔氣分成近百份，撒在廣闊無垠的廢棄荒地中，只有成功在魔氣侵蝕中存活，才可以成為騎士；而成功淨化魔氣的人，則可以成為大騎士，這份升遷獎勵過於誘人，以至於不計其數的人報名此項選拔。

但是在誘人獎勵背後，隱藏的卻是近百年來難度最高的騎士選拔。眾人除了要對抗魔氣，還只能用默認鐵劍，根本不能攜帶任何強力法器。

索蘭知道，之前的騎士選拔頂多就是考驗眾人的體力和心理素質，遠遠沒有到親身對抗魔氣的程度。

從魔界最核心區域的聖湖取來的魔氣，即使已經被層層鎮壓，又被分散成數百份，其剩餘威力依舊令人心驚。

「啊——」

一陣嘶吼從遠方響起，索蘭護著喬恩往聲源處望，已經有一個輕視之人，他的衣角只是不小心碰到了魔氣，那些魔氣就宛如惡鬼般，沿著衣角迅速腐蝕，也是對方發現的早，當即利落斬斷了衣服，但哪怕如此，他的皮膚也已經被腐蝕掉了一個口子。

「我天，好可怕好可怕，神殿玩真的啊。」喬恩見狀更害怕了，他看了看對方和自己身上穿的一樣的預備騎士服，嘴裡嘟嘟囔囔，「不過神殿給的預備騎士服質量那麼好嗎，竟然可以抗住幾秒魔氣……」

「你是跟著我，還是先找個地方躲起來？」索蘭詢問喬恩，「看教皇的意思，我應該是要淨化魔氣的，不然服不了眾。」

「我跟著你！」見自己的金大腿要走，喬恩當即死死抱緊不放，「沒有人可以分開你和我，沒有人！」

索蘭這邊還在拉拉扯扯，而遠在神殿主城，早就有一行人在正襟危坐，死死盯著水晶球投影。

包括教皇冕下在內，神殿的三位大主教全部聚集在這裡，共同見證此次騎士選拔。

「這一次的騎士選拔難度很大啊，」傳教大主教米洛盯著水晶球，眉毛已經皺起，「這些還只是預備騎士，哪怕是正式騎士，恐怕也不能輕鬆解決魔氣吧？」

「魔界新一任魔王拉撒路斯即位，對方已經親身來到大陸向我們示威，那我們就該嚴陣以待。」一個栗色頭髮，眼眸灰色的男人溫和回答，他同樣穿著象徵騎士身份的鎧甲，腰間懸掛銳利寶劍，但他的鎧甲遠沒有格勞瑞的繁複，就連他的站位也是落後對方半步。

這是聖殿騎士團的副團長，也是此次騎士選拔的負責人，伯納德。

沒有姓氏，和格勞瑞一樣出身平民。

「就算如此，難道不會急於求成嗎……」米洛還是持反對意見，但伯納德下一句話就堵的她啞口無言，「這是教皇冕下的命令，傳教大主教，您有什麼其他建議嗎？」

一邊說，這個溫潤的男人將目光望向了坐在高處的教皇米修，他灰色的眼睛在水晶折射下，就好像琉璃一般，散發著瑩潤光彩。

米修沒有看他，仍然緊緊盯著水晶球，時刻觀察場中動向。