裴懷玉開的話頭，不外乎朝堂之事。

他也不向魏春羽避諱任何，仿佛那些秘辛作了填補緘默的瓦料，是它們的榮幸。

而魏春羽但凡開口，大都避不開自己傷好全了，外頭春色真好、不知道揚州的落英河、姑蘇的俏園林有多好看——他又想走了這樣的話。

一樁是魏春羽接不上的，另一樁是裴懷玉不會回的，最終都只能被吞入沉默的泥沼。

而那些乾癟的，住得如何、過得如何的問候，每說一次，仿佛也在擠壓他們之間的情意，逼得它要流出眼淚來。

於是只能在不得不說話時，提起共同的過去。

但即便這樣，也時常有愈說愈低落的危險——

一次魏春羽說：「在『上窮碧落』里，我還記得你縱馬跳過溪流，面中帶笑，回首回我：『我自以我成道』。我當時想，怎麼會有人這樣瀟灑，瀟灑得叫人看一眼就也高興起來。」

裴懷玉笑了笑：「原來那時候你是這樣想的。」

「但為什麼，現在你再也不快意縱馬，也再不說這類話了？」

「你是說，『道』不『道』的？」

「不止於此，你過去還會說很多，猜來往的路人是去做什麼的，說起曾經見過的奇人異士，嘗試過的新鮮吃食，甚至和我挑剔一朵花的長相。」

裴懷玉搖了搖頭：「阿魏，我從沒有變。是我太忙了，我不得不全副身心地去做眼前的事。我也很久都沒有出過神都，離開過朝堂，所以我每日所見所聞、所思所想，都是這樣的東西。如果我是個逍遙散人，我當然能時時同你談論這些，這也是過去的我常做的，不是麼？」

魏春羽沉默少頃，道：「要是過去再長些，就好了。」

......

大業二百一十一年，帝崩於乾清宮，諡為業文帝。時文帝子獨有二皇子懷，群臣持之，以其仁德兼備，宜繼大統。春三月，皇子懷正式即帝位，時年三十有六，是為明睿帝。

邊境緊張，政局複雜，民生急難，都吸取著新帝的心力。

幸而新帝謀慮周全、手段雷霆、知人善用，不久便叫大業方方面面明朗向好，官民皆喜新帝賢能仁德。

待與阿星阿青、孱姝、鄭常慧、倉家姐弟等人同遷宮中的魏春羽再見到這位有為新帝時，已是兩月後的事情。

那時阿星正同魏春羽說到飛鴿回來的消息，問自家公子打算何時動身。

魏春羽盯著白日裡沾光不沾影的窗紙，沉默很久，他神色怔忪，不似思慮，倒像是等待時的迷惘與時久的失落。

「快了，在這個冬天來之前罷。」他說著說著，忍不住輕嘆搖頭道，「阿星，連將軍雖與我是舊友，但我們也不能長久麻煩人家。先前托他查暗閣，這回又腆著臉求他依計將我們帶出，我們真是欠了他好大一筆恩情阿。」

「公子放心，阿青已將謝禮送去了，連公子收了。」

魏春羽問：「他當面說什麼了不曾？」

「阿青說，連公子歡喜得要摟抱他，說真是他接過最省心的一樁單子。還說、說感念公子還記得他是個俗人。」

魏春羽輕呵了口氣：「是啊，他在信中也說，交情加錢兩的答謝太重，因此要叫我們暫與他一同歇腳與行事，行此行熟手的警醒保護之職呢。」

阿星還未接上，便聽那門吱呀一聲響，混著來人的疑聲——「你們是在談，哪一行的熟手？」

綽綽樹影與光斑落在來人身後。

那人穿著便服，自兩扇大開的門中背手走來，上抬的眉眼有著股不緊繃的精氣神。

魏春羽道：「陛下今天來做甚麼？」

見他聲色微僵，裴懷玉眼中神采如遭打擊般黯了黯。

「我先前叫人看著秦燭，這些是暗衛寄回的信。」

魏春羽抿了抿唇，取了空杯倒上熱茶，推向裴懷玉那側：「麻煩陛下跑這一趟。」

阿星早因不敢與天子同坐而悄悄退了出去，此刻晝光落在二人或點或翻的指尖，氣氛是清醒時難得一見的平和。

信紙一共七張，魏春羽草草看過了，將它連同封殼一道壓在壺底。

裴懷玉也擱下茶盞，問他：「阿魏，對秦燭，你是怎麼想的？」

「你也看過信了？」

「自然。」

魏春羽壓在信角的指節泛白：「除去冗雜平常之事，只有他祭拜鄭濯春的回稟有些用，而與我相關的，更是一點沒有。」

裴懷玉目光垂至他手背：「如何與你無關了？他記一個故人的舊情近三十年，便也攢了三十年對仇人的怨毒。而你，便恰恰是他眼中的仇敵之一。」

魏春羽眉心攢動，微愕瞧他：「你何以如此堅決？如果他真恨我、恨我們，大可以在我小時殺了我，或是對我見死不救，何必花了大心力陪我玩這樣多年？」