揉了揉那张肉嘟嘟的脸，他又恢复了笑意，收拾好自己的东西，尤其是薛三娘送的那个砚台。

出了考场，远远就看到正打着哈欠的杨暄。

“你考得如何？”

“还不错吧。”杨暄道，“写了名字，也填了一些字，不至于拽白。”

“你还知道‘拽白’？”

“哈哈，我为了中榜，一年学了几百字。”

杨暄似乎刚刚睡醒，此时才精神过来，一把揽住杜五郎的肩，道：“走，与我到东市抢地盘！娘的，长安有几个渠头投靠了王准的朋友，名叫刑什么的，那字我不认得，你来当我的军师。”

“唉，你阿爷都当一国重臣了，就懂点事吧。”

杜五郎从杨暄腋下钻了出去，拔腿就跑。

“让一让，让春闱五子过一过。”

挤过人群，往南跑了数十步，路过了礼部南院，远远地，他望见了薛三娘。隔着人群，她正站在柳湘君的后面，显得那样娴静。

一时间，旁的人在杜五郎眼里都失了颜色，成了潮水，唯有她是鲜明的。

“三娘！”

他挥了挥手，那些人们的对话声。

往那边挤去，没在意周围到处都是唉声叹气，天下贡生汇聚长安近三千人，每年明经不过取百人，进士不过取二十余人，绝大部分人都是来当陪衬的。

不时总能见人将笔掷在地上，愤愤骂上两句。

“再不考了！”

“唉，若要谋前程，投边镇去吧，若能受得了那份苦寒。”

“男儿学得书剑，为求功业，何惧苦寒？今科再不中，求人引荐往高将军幕下罢了。”

“同去同去。”

“想得轻巧，欲投安西军幕下的豪杰多了杜五郎挤过了这一群人，前面依旧有人在骂骂咧咧。”

“这科场哪次不泄题？”

“为谋個进士及第，脸都不要。”

“岂止是泄题？还有人丧父不守不戴孝。”

“说的是薛打牌？听说他阿爷没死，露面了。”

“不说薛打牌，便没有杨识字了吗？‘我阿爷是高官，我识字就能中榜’。”

“认命吧，没家世，又不够无耻，你一辈子都中不了……”

偶尔才能响起一些语带欣喜的对话。

最有才气、名气的当世俊杰往往都聚在一起。

“仲文！这里……文房，我为你引见，钱起，仲文，吴兴大才子，你莫看他年轻，诗文却了得。”

“见过文房兄，贞一兄万莫如此说，今科我是初次下场，只是来熟悉一二罢了。”

“诗赋如何？”

“贞一兄，我前几场没考好。但今日这诗，写景写情，正是我最擅长的，我……”

年轻的钱起对今日的诗题极有信心，正不知如何形容，与他在聊天的李栖筠、刘长卿却已见到了更多的熟人。

“从一、达夫兄。来，为你们引见，李嘉祐李从一，赵郡李氏，颇有诗名，还有这位作《燕行歌》的高三十五兄！久仰大名！”

杜五郎路过时被高适喊了一声，匆匆打了个招呼，掠过他们，一路跑到薛三娘面前。

他倒还不忘先与柳湘君见礼，之后摸了摸薛家兄弟们的头。

“五郎考得如何？”

“考得如何不要紧，中不中听天命便是。”

杜五郎问道：“你们有心事吗？”

薛三娘一听，眼中就黯淡下来，不知这心事该怎么说，不知是该说烦恼阿爷回来，还是说对婚事有了担忧。

“没事的，就是担心你们考不好。”

“我们？哦，对了，薛白呢？”

杜五郎回头看了一眼，竟是很容易就找到了薛白，连忙打了招呼。

薛白看到他们，却只是挥手示意让他们先走，他则转身往东面而去。

“又出事了？”

杜五郎敏锐地意识到了不对，连忙追了过去。

道政坊，丰味楼。