“让士子犯避讳是很常见且最简单的手段，每年都有数人至十数人‘心口疼’而弃考，算不上什么大事，为了竹纸、集注之利，他们敢。”

薛白道：“我不弃考，哥奴一定会顺水推舟捧杀我，反正不费力气。但，张珀若是想阻拦崔翘点我为状元，一定有办法，他却放任此事，为何？”

“是啊，他竟不怕把你逼得揭出身世吗？”

“除了张咱的动机，崔翘的动机我也想不通，为了旁人的利益，他本不该做出这么大的牺牲。”

此事脉络很容易看清楚，唯独这两人的行事莫名其妙。

薛白道：“我有一个不太好的预感担心他们是故意的，算准了我这个上进鬼的秉性，拿出状元为鱼饵钓我。”

杜始道：“你这条鱼还就是咬钩了，打算丢掉薛灵之子这个还算安全的身份。”

“是啊，故而老师说，让一年光景，去陇右历练，这是最稳妥的办法。

杜嬗忽然道：“或许……你们两个想得太深了。”

“嗯？”

“你们是否猜得太复杂了？”杜嬗道：“若实在猜不出张珀、崔翘的目的，那也许他们未必想要害人。”

薛白与杜始对视了一眼，意识到也许还真是想得深了。

入夜，窗枢无风自动。

屋中未点火烛，唯有两人在低语。

“我与大姐说让你歇一夜，好有精力应付接下来之事，我是不是很坏？

“不怕她偷偷过来？

“那我就丢死人了。”

“那就让你丢人。”

“呵，天宝七载的状元郎，可是我的？”

“你收好？

“嗯。

风渐烈，窗柩摇动得愈响。

杜始终究还是丢了人。

她扯了谎而被杜姮撞见，一向温柔的杜姮难得发了脾气，冷着脸不肯理睬她。

“大姐为何生二姐的气？”

到了中午，杜五郎敏锐地察觉到两个姐姐之间关系的僵持，十分惊讶，道：“她们还从未这般置气过。

薛白问道：“你讨厌撒谎吗？”

“有时候会，有时候不会。”杜五郎挠头道：“说不清为什么。”

薛白听了，若有所思。

杜五郎遂问道：“你在想什么？”

“没什么，差不多也该被推到风口浪尖了。”

杜五郎道：“我打听过了，犯忌讳不会治你的罪，但你若处理不了，就是名声尽毁，一辈子都当不了官，杨国舅估计也不会再亲近你了，这样的士子有过几个先例，最后都活得很潦倒。但你放心，至少我肯定不会疏远你，有我一口吃的，肯定饿不着你……

说话间，果然有人来找。

出乎杜五郎意料的，来的却是个宦官，称圣人招状元郎入宫觐见，要在曲江宴上先交代一些事。

一路往兴庆宫，薛白与对方也说了会话。

“薛郎可是何处得罪崔尚书了？”

“崔公点我为状元，是我的恩师，不知内官何出此言？”

“嘻，他明知你阿爷名讳，故意出题逼你‘心口疼’，之后点你为状元，今日清早又向圣人自罪，说是疏忽了，没注意到你犯了忌讳，这不是故意害你吗？

薛白道：“原来圣人都知晓了？”

“这些世家望族真当自己多清贵，当天子文章集注都归他们，因一张竹纸，连圣意都敢违。你也是，非得犯这忌讳，等上一年，圣人还能委屈了你吗？真以为只有中了进士才能授官？真是本末倒置！”

说到后来，这小宦官几乎是在叱骂他。

薛白却还得感激他，道：“多谢内官提醒。”

一路进了兴庆宫，绕过龙宫，李隆基今日在沈香亭排戏。

远远看到薛白来了，他爽朗大笑，道：“状元郎来了快，你们且停下，莫让他窥见了你等的技艺。”

“见过圣人，请圣人春安。”

“免礼，既中了状元，很快便可称臣了罢？”李隆基说着，收了笑脸，转为不悦的语气，道：“但得先解决了你闹出的麻烦，你也有够麻烦！”

“圣人息怒……

“朕息什么怒？朕管你避不避讳薛灵，但规矩就是规矩，孝道就是孝道，这是天下人的道德！

“是。”薛白道：“我太缺德了。”