段俭魏道：“主辱臣死，我等不怕死。大军逼来，唯齐心戮力，拼命一搏，才可能有一线生机。”

南诏诸首领、大将被激励，纷纷上前大喊道：“我们不怕与唐军一战！”

阁罗凤这才抹了眼泪，摆出坚决之色，他转向他的官员、子民，缓慢而沉重地点了点头。

“那就战。”

十月初九，南诏王于佛顶峰上的金刚城设坛、祭祀。

他向皇天后土诉说了他的委屈，并问天地此战可否胜。

“大唐若纳我，还是我的君父。今不我纳，即是我的敌寇，可我南诏小国，胜得了大唐吗？”

问罢，阁罗凤叩首至流血，于是满城皆哭，一时间苍山、洱海也为之黯然。

天上，远远而来的那一大片乌云终于遮住了太阳。

“上苍回答我了？”

阁罗凤抬头看去，喜极而泣。

“都看到了吗？上苍回答我了南诏必胜。”

“必胜！”

“必胜！”

……

郑回站在众人之中，渐渐为这气氛所感染，他开始希望这满城百姓能够免遭鲜于仲通的屠戮。

他还算了解鲜于仲通，知道那是个会为了前途屠戮太和城以消君王之怒的人。

“郑先生。”

杨子芬走了过来，低声道：“我这次出使唐军大营，听说了一个关于你的消息。”

郑回诧异道：“烦请告知。”

“我听说，鲜于仲通已向唐朝廷禀奏你叛逆大唐……”

“不。”郑回忙应了一声，道：“此番被俘的官员无数，授南诏官员的也比比皆是，是名单里有我？”

杨子芬摇了摇头，道：“鲜于仲通只禀奏了你一人。”

“为何？”

“伱代王上写了降书。”

“可那是降书啊。”郑回道：“南诏归降，这是整件事最好的结局。”

杨子芬笑了笑，道：“郑先生，你能当一个能臣，却当不了一个权臣。南诏归降于两国百姓是最好的结局。可大唐皇帝的威严该往哪里摆？”

郑回没有心思考虑这些，脑子里嗡嗡作响，想到的只有他的家人。

不多时，阁罗凤招人请郑回过去。

“郑先生，你的事我已听闻了，都怪我。”阁罗凤倒也坦荡，道，“我请你代我写降书，其实是想让你为我效力，但我确实没想到这会坏了你的家人。圣人他……以前一直是很大度的。”

郑回原本还绷着，听到最后一句话，猛地落下泪来。

“先生，你我曾为大唐臣子，我也曾与你有一样的境遇，张虔陀欺我，恰如鲜于仲通欺我。”

说着，阁罗凤上前，声量拔高了几分，道：“今我敢与大唐一战，护我尊严、护我子民，先生可敢助我一臂之力？”

从“郑县令”到“郑先生”再到“先生”，随着这三个称呼的变化，郑回的心境也大不相同，他只是明经及第，在大唐是最不起眼的存在，到了南诏却被如此重视。

仅凭在西泸县的一点政绩，能被阁罗凤高看至此，正应了那一句“千里马常有，而伯乐不常有”。

他抬起头，抖动着嘴唇。

“敢为王上效死！”

***

十月十三日。

苍山山脉绵延，在龙尾关西南方向，有山峰名为“哨丫口”。

唐军正藏身于此。

一队骑马绕过苍山，进入了唐军营地。

负控哨探的李晟大步走向王忠嗣。

“节帅，薛郎到了。”

刁丙、刁庚的长相扮不了吐蕃士卒，没被薛白带走，正在营地里发愁，闻言大喜，倏地站起来去迎，因太激动而抢到王忠嗣前面，被人一把拽到后面。

兄们俩在这些河陇健儿面前也没脾气，老实跟在后面，探头看薛白无恙了，才松一口气。

薛白风尘仆仆，已与王忠嗣低声说了几句，之后两人走过了大帐。

“节帅想必看清龙尾关的地形了，不好攻吧？”