寒冬腊月，叛军士卒们只好再去劈柴、运送物资，也就是他们多是北塞边军，比唐军耐寒。否则士气还要跌得更多。

周贽先吃了一个小亏，只好命令日夜提防唐军出城。次夜，他再次得到了军情，说看到唐军士卒一个個从南城城头上吊了下来。

“张巡匹夫，还敢来？！”

周贽大怒，翻身而起，亲自带兵去查看，远远地，果然见一道道黑影从城头上跃下。

好在他早有防备，遂下令士卒向城上城下的唐军士卒放箭。

城上唐军们当即哇哇惨叫。

叛军连夜调出了更多弓箭手，万箭齐发。惨叫持续了一夜，也不知道唐军死伤了多少。

等到天明时，周贽定眼一看，竟发现唐军正拉着吊绳，把一个个稻草人往城上拖。他再抬头看向城头，城头上立着的也全是稻草人。

而这些稻草人身上，插满了的都是叛军的箭矢。

从这一日起，唐军守城时的箭雨比原来更密集了许多。

并且，接连好几夜，张巡还想故计重施，再用稻草人骗周贽的箭。周贽自是不会再上当，骂张巡贪鄙。

而就在几日后一个叛军防务松懈的夜里，张巡亲率一千人夜袭了叛军南营。叛军一开始故意不放箭，等唐骑冲到眼前了登时大乱，自相践踏。

周贽见士卒不辨敌我地乱冲，仓皇不敢应战，纵马逃回东营。

而张巡不仅得了他南营的辎重，还与李峘取得了联络，连夜以千匹牛马驭了物资回到汴州。

这一战，终于稳定住了因李祗败退而造成的河南动荡。

但周贽很快重整兵马，史朝义也杀到了，把汴州围得水泄不通。

一旦汴州失守，洛阳是肯定守不住的。而且张巡知道，洛阳城军民早成惊弓之鸟，现在一定已经是人心大乱了。

他不敢冒万一的风险，遂分别派人向颜杲卿、李光弼求援。

这次求援并不是因为他已经守不住了，而是为了大局的稳妥，张巡如今在想的并不是一城一地的得失，而是大唐平叛的进展，如何让往后多些安定而少些遗患。

他咬紧了牙关，目光透过漫天的风雪，看向史朝义的大军。

***

洁白的积雪被踩得一片狼藉，染了血，成了红色的碎冰。史朝义咬着牙看着高大坚固的汴州城墙，目光凶狠。

他迫切地想拿下汴州，然后继续东进，立下攻取东都的大功，这关系到他是大燕的怀王或是太子……

“怀王！”

燕军将领骆悦撤了回来，大声地禀报道：“城上守军太顽固了，再攻下去，伤亡惨重啊。”

史朝义心中恼火，当即就想要叱骂这将领，说出“给我拿人命填也得拿下此城”之类的话来，但他硬生生地吞了回去。

他想当太子，就得得到将士们的拥戴，于是，忍着怒气，拍了拍骆悦的肩，道：“陛下催促甚急，为之奈何啊？”

“恕末将直言。”骆悦道：“守城的是张巡，他守雍丘，安庆绪强攻数月尚拿不下来。我们如何速取，陛下的命令，太过为难怀王了。”

“休得胡言。”

史朝义虽止住了骆悦，可心里却很认同这话，对于史思明的严苛军令甚感委屈。

“可否挖条地道通入城内？”他问道，没意识到这话显出了他的平庸。

“怀王，天寒地冻，土梆梆硬，挖不了的。”骆悦道，“依末将看，张巡是个硬茬。我们围而不打，直取洛阳比较好。”

史朝义道：“可陛下的军令是让我们拿下汴州，助他两面夹击李光弼。”

“将在外，军令有所不受。”

骆悦之所以从战线上退回来，就是有话想对史朝义说，他上前两步，压低了些声音。

远处战场上的死伤者还在哀嚎，而掌兵之人已对战场无暇一顾，再次计较起个人的权力得失来。

“倘若大王不知变通，在这汴州城下死磕张巡，拿不下城池，为陛下怪罪，即便拿下了，必损兵折将，且死的都是我们这些亲近你的将士，到时，大王如何自处啊？！”

骆悦话锋一转，又道：“反观洛阳本为大燕之国都，安庆绪退败时日尚短，人心未定，城墙不坚。只待大王兵临城下，必破。到时大王有收复之大功，据东都，聚声势，何愁不能为太子？”

“陛下一定会怒我不听军令，还能立我吗？”史朝义道。

“大王不指望着以功勋得储位，反而指望着陛下的疼惜吗？”

史朝义心里也觉得很有道理，可还有犹豫，问道：“若是张巡偷袭我们后方又如何？”

骆悦道：“所以，得让周贽继续围着汴州城。”

史朝义用脚扫开积雪，蹲下身，拿刀柄敲了敲地上的冰土，真是梆梆作响，硬得就像张巡的骨头一样，让人无奈。

“那就……依将军之意。”

***

两日后，城外的鸣金声响起时，雷万春把最后一个攀上城头的叛军一脚踹下去，喘着气，打算把手里的刀抛掉。

刀柄已经与血一起冻在他手掌上了，每次拿下来时，都会把结痂的冻疮重新撕开，流出里面的脓水，又疼又痒。

雷万春恍若未觉，大步奔向张巡。