進入之後，她驚訝地發現竹居內生活用物一應俱全，甚至還有侍女在旁隨侍伺候。李滄自顧自地引了一邊侍女端著的銅盆里的手仔細淨手，然後再細細地擦乾淨手上每一節指節的水珠。

一個侍女專注著弄一爐紅泥小炭火，紫砂壺嘴嘶嘶吐著白氣，茶香悄然瀰漫。

「公主，嘗嘗這山泉煎的新茶。」

李滄提起壺，澄澈的茶湯注入天青色的薄瓷小盞，動作行雲流水，不見絲毫戾氣。他推盞過來，笑意溫和，眼底卻沉著深潭般的幽暗。

姜采盈接過茶盞，指尖觸到微燙的瓷壁。茶湯清亮，她垂眸輕啜一口，那絲苦澀在舌根蔓延開，「李公子倒是好興致，綁個人來，只為品茗論道？」

聲音也如這茶，溫淡，聽不出怨懟。冷靜，是最好的應對方法。

李滄低笑，笑聲在空曠的竹舍里顯得格外清晰，也格外虛假。「公主言重了。『請』字或許唐突，但絕非惡意。」

他放下自己的茶盞，目光掠過窗外溪流對岸那片茂密的竹林，「此間清幽遠離塵囂，正宜靜心。姑娘在此，大司馬自然也會心無旁騖，快馬加鞭而來。畢竟，他視姑娘如珍寶，不惜得罪我們淮西侯府也要從二弟手中將你搶過去，不是嗎？」

他刻意咬重「珍寶」二字，像在舌尖把玩一件有趣的器物。

窗外的鳥鳴又起，短促清脆，如同某種信號。姜采盈端坐不動，眼角的餘光卻捕捉到對面竹林深處，幾片竹葉極其輕微地顫動了一下，快得如同幻覺。

刀鋒已悄然出鞘，蟄伏於濃翠之間。

「衛衡？」姜采盈的唇邊綻開一絲恰到好處的、帶著困惑與薄嗔的淺笑，「從丹州到京城最快也得五日。李公子這步棋，怕是落錯了地方。」

指尖，卻在寬大袖袍的遮掩下，悄然懸停在杯沿上方。

李滄他唇邊的笑意加深，卻未達眼底「落錯？」他慢條斯理地為自己續上茶水，熱氣氤氳，「公主何必自謙。衛衡若不在意你，此刻我這竹籬小院之外，又怎會多了幾道如此沉凝的呼吸？」

姜采盈的心猛地一沉。

他果然知道，自己被俘是她計劃中的一環。而且，他不僅知道，更似在……期待？

李滄身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種近乎殘忍的洞悉，「吳懸那柄『寒水』劍，劍鞘摩擦皮革的聲音，隔著百步山風我都能嗅到。」

他頓了頓，欣賞著姜采盈臉上那幾乎難以察覺的僵硬，「公主，你說，他們是不是將陵都城中的所有兵馬都調過來了？可惜，他們的刀鋒對著我時可曾想過，我的刀此刻正懸在誰的頸上？」

李滄的聲音輕如耳語，卻字字砸在姜采盈心上，「只要他們一動手...京城中守衛必然空懸...」

屋內的空氣瞬間凝固，方才的茶香仿佛都凍結了，只剩下炭火噼啪一聲輕響，驚得人心頭一跳。

「你的最終目的...是陵都城？」窗外，一隻不知名的山鳥撲稜稜飛起，翅膀拍打的聲音在死寂中格外刺耳。她連嘴唇都在抖，一種前所未有的悚然頓時傾襲全身，

李滄擄走她，竟然是為了調虎離山。只要賀階的人一動手，他立馬就能獲悉衛衡留在陵都城的人馬有多少。

寒意，從脊椎骨縫裡一絲絲滲出，瞬間浸透四肢百骸，前世宮廷的慘狀歷歷在目，難道這一世，她還要重蹈覆轍麼？

她死死地咬著牙，要冷靜。

時間在令人窒息的靜默中粘稠地流淌。每一息都像在滾油上煎熬。

「怎麼，公主不說話了？」

窗外的竹林依舊靜謐，「本公主在想，傳聞說得沒錯，身為李慕的長子你確實不受重視，挺可憐的。」

李滄的目光，如同兩簇幽冷的鬼火，牢牢釘在我臉上，他嘴角噙著一抹篤定的、殘忍的笑意，仿佛在欣賞一隻落入蛛網、徒勞掙扎的蝶。

姜采盈內心發寒，繼續硬著頭皮，「汝城，甘州，還有此處，你們父子三人兵分三路迷惑衛衡及陛下的視線，此計確實高超。可本公主猜，在這三路兵馬之中，跟隨你的人必定最少，也許只有幾千人。所以你才需將本公主綁了，試探衛衡兵力虛實。」

「我猜，這竹居周圍你的人馬並不多。一旦兩方交戰，你確實能夠知道衛衡的兵力有多少，大概也能將消息傳遞出去。可是，你還活得下去麼？你的父親，將最危險的任務留給了你，因為他不在乎你的生死，你還不可憐麼？」

「我不在乎啊，公主。即便是死，黃泉路上有公主作陪，也不算無聊了。」

「你...」姜采盈怒視著，胸中氣血翻湧。一個人可以不懼生死，卻很難做到對至親的忽視毫不在意。這其中，一定有什麼隱情。難道，與他的生母有關？？

欣賞到她因焦躁而皺成一團的臉蛋，李滄臉上笑得更開懷了些，「所以啊，公主。你我不如好好坐下來品一杯香茶，靜待一切就好，何必如此焦急呢？」

窗外的光線，不知不覺已從清亮的晨白轉為帶著暖意的金黃，斜斜地穿過竹窗格，在地上投下長長的影子。