「我等奉陛下的旨意而來，卻在陝州遭受不測。他們這是在打陛下的臉，是要造反！」

「必須將反賊抓住，肅清天下！」

李縣令接到消息，便已悄然讓差役去查過。天氣寒冷，時值傍晚天色已暗，被劫之地偏僻，離得近的村民躲在屋中避寒，對此皆一問三不知。

夜裡積了雪，官道上又不時有車馬經過，車馬痕跡被掩蓋破壞，哪還查得清楚？

「府尊，這件事你看，唉，實在是棘手啊！」

李縣令愁得印堂犯油，抬起的手又放下，鬍鬚已揪掉了大半，再揪下去就沒了，面白無須仿若宦官，著實不雅。

陶知府也愁，隨著李縣令一起唉聲嘆氣：「真是流年不利，眼見就要過年了。」

往年到年關時，衙門都開始變得清閒，官吏開始心無旁騖准準備年禮，過年時的酒水吃食。

幸好今年的年禮備得早，已經差人送了出去。陳弩高樟來時，陶知府已經奉上了孝敬，他已差師爺回府城，再給他們準備了兩份厚禮。

陳弩雖不吱聲，卻也不勸高樟。陶知府心道只怕這份厚禮上，還得添一添。

陶知府心疼了下，很快就釋然了。花錢消災，只要烏紗帽不掉，千金散盡還復來。

「府尊，照著規矩，丟失了何物，衙門得記錄在案，方便宜照案查明。」李縣令低聲道。

陶知府心下瞭然，李縣令查不清楚，他想暗中挑明兩人財物來得不正，反將其一軍。

這不失為一個好辦法，陶知府沉吟良久，陳弩看似兩邊不靠，高樟卻是嚴相的人，最終不敢冒險。

「你去提？」陶知府輕描淡寫回了句，李縣令立刻啞了口。

「府尊，在打仗時便有流民前來陝州，這些流民定是從雍州府而來，戰事已平，流民陸續歸鄉。發生搶劫之地，查實之後屬雍州府的梁河縣，當交由雍州府梁河縣處理。」

陶知府愣了下，斟酌著道：「梁河縣向和可不好惹。」

李縣令眼珠一轉，冷笑道：「不好惹正好，向和那廝行伍出身，一言不合就大打出手。這可不是在戰場上打仗，不怕他動手，只怕他不動手。」

官場上你來我往，下絆子打機鋒，明刀明槍那就是理虧。

陶知府也實在沒了法子，暗忖陳弩高樟看在厚禮的份上，默許他們此事推給雍州府。

「驛館驛卒無需擔心，只要交待一句，他們半個字都不敢吐露。只方家村那群人......」陶知府慢吞吞說道。

「府尊放心。」李縣令眼裡陰森閃過，低低道：「年關時節，非為作歹的匪徒又出來作案。這條官道恰是商人前往榷場的必經之路，抓歹徒，護著商人太平，便是尊著朝廷的旨意，讓榷場重歸繁榮，是下官理應之責。」