何昶不敢回頭與李群青交談，硬著頭皮往前走，直到摸到一扇門。

他摁了幾下，一時沒將那門推開。想著三更快到了，何昶將心一橫，將整個人壓在門板上撞過去，只聽腳下銳鳴之聲乍響，他霎時撲倒在石磚地上。

四周灰塵乍涌，他咳嗽著起身，被兀然現出的燈火刺了眼。

一院四周全是人。

「何參議果然守時。」自府庫中走出一人，著青蓮紫廣袖袍。同四周那些帶刀蒙面的人不同，此人面白無須，眼下有痣，一身書生打扮，扶一支筇竹杖。

紫袍，三品大員才能穿。

「敢問大人是？」

「我乃歸涯司正使許鶴山，忝作錢閣老門生，喚我子覓即可。」那書生道，「何參議莫怪，我是奉旨，穿了先父的衣裳。」

「不敢。」何昶急忙答了一句，將眼低下。他早已耳聞許家之事，知曉身側這些人大概是歸涯司的死士。先前長安有不良人，先帝嫌管理麻煩，將不良人及不良帥都編入歸涯司。崇寧國府案後，歸涯司閉門，今年才算重開。

「平明兄。」許鶴山將手一抬，「請吧。」

何昶回過神。二人一同踏入府庫，不出何昶所料，架上的文書帳目幾乎已全部被搬空了。戶部並無官員在此，一切就如突然變故，卻也是雙方的心知肚明。

何昶點了燈，翻看幾頁殘卷。察覺許鶴山在一旁看著，他輕咳幾聲道：「其實陛下要查，正大光明些也好。千人查一帳，必然水落石出。」

「陛下初登基，急查稅目，天下若知，民心擾動。這是其一。」許鶴山替他將燈托著，不緊不慢道，「其二，平明兄以為，朝中幾人能為陛下所用啊？」

「許正使，你怎麼敢......」

「平明兄。」許鶴山將他按下去，壓低聲音，「同門一場，我點到即止。」

「你這意思......」何昶驚道，「今日禁軍不在此，可是另有隱情？」

許鶴山不作答，抬袖將燈盞擱在一側。何昶從他面孔上看不出喜怒，持卷的手僵停在半空。死寂之中，許鶴山從袖中抽出一卷書，緩緩推到何昶面前。

「這是戶部的孤帳。」他言簡意賅，「在林伯禎避禍前，陛下已將此拿到了。」

孤帳......

那本沾滿權臣豪族銅臭的孤帳，不在戶部卻在李鑒手中？