「此番奉命，與殿下同往，多有不敬之處，還望殿下恕罪。」

「先生真是折煞我了！」群青笑道，「我已然說過，我未得冊封......」

「將要得了。」許鶴山道，「你我歸來，坐觀好戲而已。」

零星雨點灑下來，巷子裡人漸少了。此日乃五月十三，關公雨節磨刀，必要有些無根水，才能保一年順利平和。

許鶴山直起身來，仰頭望向天穹。雨水落在他頰上，他也不避，抬手去接，嘆道：

「山雨欲來，風滿樓。」

「都來全了？」

「各行省的使節，還有那些高門的來使都全了。府、州、縣的人，還要遲上幾日。」

「無妨無妨。」林伯禎道。他微睜開眼，看了那戶部司務拿上來的表單，揮了揮袖子。

司務忐忑道：「那今年......還是按去年那樣子辦？」

「怎麼。」林伯禎瞅著他，「你要改令？」

「不敢不敢，小人不敢。」司務連忙拜道，「只是......只是陛下那邊難過關，今年又是查帳又是巡鹽，必然也要盯我們造冊之事。若是和往年一樣，叫他們將空有印章的紙張呈上來，其中多少會有紕漏，按照律法......」

「按律法？」林伯禎一哂，「你要老夫當何罪啊？」

「小的不敢！」

「起來。」林伯禎叱他一聲，收了笑意，「你也算讀孔孟的人？內省而不疚於道，臨難而不失其德，讀進狗肚子裡了。」

司務畏畏縮縮地起身，忽聽他道：「陛下此時，大抵是沒空搭理我們的。」

「......怎講？」

「他身子剛好，回到宮中，短命的傳言也不少了。西羌有亂，錢語洋又稱病，軍務大概已堆到面前，必須要他自己拿主意。我們戶部造冊，是小事，按規程自會在後頭與他相報，按舊例他無需過問此事。」林伯禎緩緩答，「再說，陛下這幾日忙著對付那孟觀火呢。」

「小人也聽說了，陛下叫孟侯這幾日出長安巡營。」司務道，「再遠些，恐怕就要叫他回雲中了。」

「等陛下奪了此人兵權，此人必投入端王殿下麾下，又是一步可走的好棋。」林伯禎起身，將手遞給那司務，由人扶著向前走，「這種人，留不得，只有一種下場，就是早晚成全他死在關山，和他老子一樣。」

「父親何出此言啊。」

林伯禎一怔。身側司務回身拜倒，他轉過身去，看到女兒林霽華。

「怎麼想到回來了？」

「父親與孟家老侯爺也算是故交，這樣議論終究不妥。」林霽華行了禮，道，「今日殿下去禮佛，我身子不便，就沒有一同去，正好來探望父親。」