「孟觀火！」他吃痛，不敢高聲罵，又掙脫不開，任憑身前人咬到頸側，聲音都打顫，「我馬上必須走，你別胡來。」

「若我就要胡來呢，你帶我回長安嗎？」

李鑒呼吸一滯，乾澀地道：「不行。」

他閉了眼，感到孟汀放開了他的腕子。他的衣衫被壓得有些亂，神思還未回籠，孟汀已朝他一拜，將大氅推到他懷中，回身下車了。

李鑒垂眼，看向手腕上的紅痕。方才憋得狠了，他眼眶酸脹，此時忽有遲淚砸落痕間。

哪裡能褪色，又不是硃砂。

第36章 風滿第三十五

許鶴山是到五月中旬才踏上長安原的。

他們經過直隸，過冀州，遇上了流民與緊追其後的饑荒瘟疫。好在這災禍並未擴散，行省上的長官也將此按了下去，未向長安通報。

「我要寫信給小師叔。」李群青道。

許鶴山擺了擺手。

他們望向帳外。野曠天低樹，沉沉的暮靄壓下來，天邊都熏成煙黃，容納了嘈雜的人聲。幾個衣衫襤褸者正對著帳門生篝火，旁側躺著一人，看不清面孔，只見其胸膛在幾層布片下微微起伏著。

再向遠看，是數不清的黑點，在荒原之上緩緩移動。

「我在南方遊歷時，這樣的情景見多了。」他道，「不論如何盛世，總有凶年，總有人不免於死亡。這不是庶務，是天道。」

「可我只信人定勝天。」群青輕聲說了句，在他身側坐下。

許鶴山望著她笑了，敲著筇竹杖，想起自己十五六歲的時候。那時候他還在讀書，和李鑒、秦燁做同窗沒幾年，整天不文不武，滿長安亂轉，乏了就回終南。父親也不逼他讀書，他自己倒漸漸地手不釋卷了。

十五六歲，讀的儘是「化而為鳥，其名為鵬」，儘是「仙人撫我頂，結髮受長生」。爛漫透了，理想透了，以至於他遊歷時第一次見到餓殍遍野時，被驚得說不出話。

這樣一看，李鑒有個好侄女。

後面幾天，他們走出了流民營地，過了渭水，將近長安。許鶴山騎馬，李群青一定要步行，說是便於機動。她途中草鞋換了一雙又一雙，背著行囊，沒有抱怨過一聲。

直到身在萬年縣，她才恍然——確實回來了，走時新柳方生，此時將要夏至。

「戶部催得緊，卑職先行一步。」那蕭家使君向他們拜別，「二位，後會有期。」

「謝君一程相攜，若有所託，請上終南。」

使君似懂非懂，到最後也沒弄清楚這讀書舉子究竟何人，自行騎馬離開了。許鶴山在後目送他到了街巷盡頭，回身看向李群青。群青還未反應過來，他先壓平了筇竹杖，向她深深一拜。

「先生！」李群青忙扶住他，「你這一拜，我不敢領。」