「陛下沒同侯爺說嗎？」何昶勉強睜開眼，「說......我上書的緣由。」

「何大人是重恩義之人。」孟汀道，「當朝第一純臣，名副其實。」

何昶愣住，情難自禁地笑起來，扯到傷口，登時哎喲一聲。

眼裡都是淚，他拿袖子揩去，故作輕鬆地道：「那立儲之事，陛下究竟考慮得如何了？憑我對陛下的了解，他定會說到做到的。」

外頭醫官過來了。孟汀抬起門帘正要下車，聞言後看何昶一眼，動作停了片刻。

「十月廿一，臨軒冊命。」他道，「之後，也請何大人不吝振聲。」

何昶渾身繃帶，到何府前時已是中夜。

他勉強地推開門，見堂中仍亮著燈，心中酸楚無比。抱著醫官留的傷藥，他快走了幾步，咬牙忍著痛，喊了一聲：「芙兒。」

堂門開了一隙，王芙旋即奔出來，緊緊擁住他。何昶拍著她的後背，嗅到她鬢間蘇合香，一時安心得想要睡過去。王芙抱他的手一緊，壓到他的傷，他頓時沒忍住，吃痛地喊了一聲。

「他們打你了？」

「是啊，幸得孟侯搭救，沒有大礙。」何昶安撫道，「今後幾日要麻煩我妻了——背上患處要敷藥，我又夠不到。」

王芙退開半步，望著他，眼中儘是淚。

「有一事，我考慮許久了。」她道，「郎君且隨我來。」

她一手拉住何昶，將他向中堂帶。借著堂中燈光，何昶才注意到王芙今日裝束與平常不一樣——她身著一件圓領緋袍，腰佩白玉禁步，何昶怎麼看都覺得眼熟。想了好久，他才恍然：這是王芙在宮中做秉筆女官時的裝束。

「芙兒......」

「郎君。」王芙將他帶到桌案前，「你看，這是什麼？」

那是一份和離書。

「空印案事發前，我情急之下而為之。」何昶急忙道，「只是為讓芙兒與太原那邊的親故不受牽連，絕沒有棄你不顧的意思！」

「我明白。」

王芙將指尖落在和離書最末端。何昶的印信鮮紅，卻處處飛白，看得出落印時手不穩。

「郎君處處庇護我，可每逢禍事，我卻只能徒留於此、無能無力。」

「芙兒，是我無能......」

「郎君。」王芙再次打斷他，「我父自幼授我詩書，讓我明家國大義，文試對策於天下女子中名列前茅。我曾想，此生入朝為官便為帝王秉硃筆，去職為妻則為一人做羹湯，守好郎君，守好這個家。」