怡華公主臉色蒼白的坐於上首，看著立於廳堂中的婆母，嘴巴張闔了好幾次，卻愣是一個字也發不出，卻又聽陳氏開口，「我本在家中為琅兒置了靈柩，他若不幸身死天牢，便由我這個當娘的陪他一起赴黃泉，遠在邊城的小五，因了我一時的糊塗，錯信了你公公的哄騙，傷了他的心，已有許久未有音訊，長子偏了行德，幼子被棄離家，我膝下所出三子，唯有琅兒妻兒和美，若他也遇不幸遭了栽秧，我實不知此生活著還有何盼，公主，我實實恨你誤了我兒……」

怡華公主叫陳氏說的淚流滿面，寧侯府所出之事外人不盡知內情，她身為寧家兒媳，這些日子卻是看的清楚，自己這個婆母短短半年不到，身體已漸有垮塌之勢，滿頭烏髮竟生生白了一多半，從前保養的白皙面容，也已經暗淡無光，生五弟都沒累傷的身體，這小半年來竟時不時病上一場，心力隨氣短，整個人瘦弱的已經撐不起侯夫人的錦裳華服。

寧琅的聲音從臥室里傳出，虛弱而堅定，「母親，別說了，怡華並未慫恿我與雙親疏離，是兒覺得家中行事日日偏頗，漸漸鬱悶，才不願歸家承歡您老膝下的，是兒的錯。」

陳氏哽了一聲，抹了眼淚道，「我知，從前娘或許不明白，你為何總是對著你父親和你大哥跳腳，可自出了小五之事後，娘便懂了，枕邊人德薄性寡，重點培養的長子也叫他父親帶了歪路，我卻沾沾自喜的以為侯府仍在花團錦簇中，呵，娘太傻了，看了這麼多年，才看明白你爹的為人。」

寧琅扶著床柱下了榻案，拖著虛弱的身體走至廳內，一張俊俏的臉上血色全無，嘴唇烏紫，顯是受重傷缺血所至，怡華公主立刻上前扶了他坐下，陳氏也緊張的上前，「起來作甚？我又未要對你媳婦如何！」

怡華公主立於一旁垂眼不作聲，陳氏看了她一眼，聲音已漸趨平穩，嘆了口氣上前拉了她的手，拍了拍道，「因你之事，小五終又來了信，我這才知他與鴻兒一直有聯繫，鴻兒將家中之事急送給他，這才引來了京中小戲盛行，他怕你這邊接不上戲中深意，便來信讓我激你出門……」

凌湙種種後手安排，都基於怡華郡主與寧琅夫妻恩愛，可若怡華郡主懼於皇威，使不出她的蠻橫脾性，這個時候，就需要與之一向不和的婆母陳氏出場了。

激將法，用於面和心不和的婆媳之間，亦有奇效。

陳氏眼含感激，「我匆匆趕至你府中時，鴻兒告訴我，你已經提了劍衝去天牢，公主，我不恨你了，從你能提劍指著朝中大人，親身立誓救我兒時起，我就知道，琅兒沒有配錯人，你待他確實真心。」

她說著話，身體陡然一歪，怡華立即上前一步扶上了她的胳膊，卻發現陳氏渾身滾燙，只面上卻除了眼睛紅絲遍步，唇色卻是慘白一片，怡華公主急道，「娘……」