凌湙此時並不在紀府，他戴了敷面，領著酉一進了京畿最有名的茶樓，內設高台說書唱曲，便是白日也人流涌動，更別提夜間的荼蘼了。

「啪」，只聽高台上立著的說書先生，正故作一臉的神秘，與各桌聽書的客人環視，爾後用似與人耳語般的聲音，輕聲吐出後面的內容，「……活了，神吧？居然活了，那一口氣啊，就這麼搗啊搗的，愣是搗了回來……滿堂兒孫望著壽衣裹身的老夫人，哇一聲又哭又笑……慶幸啊！那是舉族真高興。」

說的竟是袁家的事。

袁芨已經休了三日朝，他作為袁家承重孫，袁老太太這邊一斷氣，他就得立馬披孝守棺，請丁憂的摺子已經準備好，隨時往皇帝案頭遞送。

其實似他這樣的重臣國柱，按前朝規矩，皇帝是可以下旨奪情的，聞閣老當年守父孝時，人都沒離京，就被皇帝一封奪情旨意留了下來，表示此乃大徵肱骨之臣，朕與朝臣半點離不得的意思，以示皇恩。

袁芨一個孫輩，扶棺回鄉之事且輪不到他上前，自有其父與餘下長輩操持，但凡他肯順著皇帝的意思，在大小朝事上呼應一把，這奪情的恩旨也就有了。

奈何袁芨立志要當個中立派，既不與前四位閣臣狼狽為奸，也不願隨皇帝心意助紂為虐，朝事到他手裡，從來就沒有個痛快鬆手的，較真的非要有能立得住腳的理由，搞得文殊閣舉凡有票舉之事，就沒一次能全票通過的。

皇帝對他又愛又恨，另四閣臣則氣他如茅坑裡的石頭般，難以溝通收買。

大家都等著他丁憂，眼巴巴的指望著袁老太太咽氣，就將早已物色好的接替人選推出來。

高台上的說書人口沫橫飛，「……袁府內院已經掛白，下仆與婢奴們俱都著了素衣素服，滿府哀泣，子孫兒女跪了一地，只等老太太閉眼，好將大門倒座內的白燈籠掛出去……」

似這樣的高門，喪儀規制就不是普通人家可比的，早有管事的和婆子們安排好了一切，免得人突然沒了後，手忙腳亂，而各親屬親近人家，也不好頻繁上門探看，跟等著上這份喪禮似的，有叫主人家心梗之態，故此，都會派了家中小廝守在不顯眼的地方，一等白燈籠掛出來，就趕緊回去報信，那邊便好立刻安排人，準備祭祀物品，登門弔唁。

說書人一語三頓，吊足了茶樓上下人的眼球，這才撫著鬍鬚，一甩枕木，「啪~滿堂兒孫哭聲都被嚇回了肚子……就見本來精氣神都沒了的人，突然睜眼自己坐了起來，一把攥住跪近前的人手，湊近了頂著人家的臉來回細看，看了足足半柱香的功夫，爾後，一聲高呼，兒啊……！」