涼羌二族開始為沂陽山誰做老大的事，進入一段以武論道的階段，即使知道大徵目前內部動盪，是攻打的好時機，也沒有太多心力往大徵派兵，倒叫忙著爭奪大位的諸皇子省了心，不用擔心外敵會趁虛而入。

只是國無君，則朝事不進，各地百姓在長久訴求得不到解決後，亦開始生起動亂，四處都有效仿當時荊北義軍那樣，開始集結與不辦事的州府官員們對抗，京畿內皇位還未有分曉，大徵各處倒接連起了二三次亂民起義，再加上隆冬暴雪天的災害，更多的流民開始往京畿湧入。

大徵真正陷入了風雨飄搖階段，到凌湙將荊北治理的井井有條，民生恢復到人人有衣食時，京畿皇城內的大位之爭，仍未有結果出來，六皇子和認宗之後改名為華臨譽的凌譽，分別被身後勢利裹挾，再加上二人意願加持，在京中掀起了一場叔侄奪位大戲，五皇子隔空叫板，奈何人不在京畿，影響力終究不如兩人有優勢，呼聲是三人中最小的一個。

在無人注意的角落，凌湙藉由師傅左姬燐的引薦，去到了他的族地荊南區。

這是一塊連朝廷官員都難以涉足之地，連綿的山脈，高達丈許的灌木林，十幾人合抱不過來的百年大樹，以及沒有秘藥連靠近都不能的毒瘴，處處顯示著生人勿近的凜冽之姿。

凌湙在那裡見到了師傅左姬燐，一直念叨著要為他說媒的聖女，也見識了許多聞所未聞的蠱毒，建在山凹子裡不顯的寨子，以及數量雖少卻精悍的蠱蟲大軍。

他用鐵器和食鹽，通過師傅左姬燐打開了荊南市場，在臨近荊北最近一塊的草甸子上，開僻了獨家的南北集貿，在這處集貿交易地上，所有人都不用怕被蠱蟲上身，會有專門的驅蟲師為來往的每一位過客檢查身體，只要來此誠心做生意的，凌湙都可以保證他們的人身安全，僅這一條，就吸引到了大徵各地的商隊，紛紛組團來進貨，同時也帶來了大量的生活必須品，譬如荊南市面上最緊俏的布匹綢緞，瓷碗陶罐。

在京畿眾大人還陷在大位爭奪戰中時，凌湙已經不動聲色的與荊南土司達成了一致，除了商貿這塊，他還派出了自己的手下人，對土司手中兵力進行改造培訓，順利讓自己成為了荊南兵的總教導。

沒有收編，卻與收編無異，至少有個什麼事，引荊南兵出山一戰不費力，尤其在整個荊南民生跳躍式的變好之後，荊南土司以及左右長老，都對凌湙非常認可，早先還對左姬燐提議的婚事有猶豫，之後就變得一起催促了起來，弄的凌湙都不太敢往聖女的住所地走，就怕被人誤會，從而生出許多說不清的麻煩。

他不知道，那小聖女暗地裡都相過他了。

到春上播種之時，朝廷事農司因未及時將糧種發出，導致多地錯過了春耕季，令早因州府不辦差的百姓不滿心態達到頂鋒，一朝崩了心緒，紛紛拿起耕田農具沖向了州府差衙，打砸之後上山為寇。

凌湙望著京畿方向，終是嘆了口氣。