縣令又一拍驚堂木：「你看看這具屍體眼熟嗎，還不趕快如實招來！」

張三的聲音支離破碎，不停哆嗦著：「我和王五一同趕山，那恐怖妖獸追著他咬，我不敢多瞧就跑了。想來是王五逃跑躲避時一不小心沒看路，摔進了水裡。」

捕快怒喝一聲：「張三，仵作已經驗過屍體！王五的肺里沒有水，身上也沒有撕咬的痕跡，他既不是被狼咬死，也不是淹死，而是被人從身後用斧子一類的銳器劈死，才被扔進水裡的！鐵匠鋪說你兩月前剛買了一把斧子，半月前聲稱砍壞了又買一把，我就想知道你砍了什麼東西，還是說殺完人後慌慌張張把兇器也一同丟了毀屍滅跡，非要我去把水潭抽空把證據放到你面前，你才肯認罪嗎！」

眼見脫罪無望，張三霎時間痛哭流涕：「……大人明鑑，小的也是為民除害啊！他活該！要不是他我的云云也不會死！」

一直處於旁聽證人席的白祁陡然擰起眉頭，抬眼審視堂上被告的樣貌，看不出任何相似之處。

「云云是誰？」縣令問。

師爺小聲提醒：「他女兒，今年山祭時添的女童。」

縣令大驚：「怎麼還獻祭上活人了？！」

師爺：「稍後再與您細說，先審案吧。」

縣令清了清嗓子：「張三，你且繼續交代。」

張三一邊哭一邊抹袖子：「王五平日裡就遊手好閒，到處占便宜，大家都是一個村的，就沒跟他多計較。但今年收成不好，本就人人自危，賦稅都交不上了，自然也沒便宜讓他占。他一氣之下，竟然提出要向山神獻祭童男童女！他孤家寡人一個，當然說得出口了！本來是沒多少人同意，但風言風語傳來傳去，不知不覺就……唉，我那時也是被鬼迷了心竅，抱著僥倖的念頭，家家戶戶那麼多小娃娃，抽籤未必就會抽到我頭上……」

縣令勃然大怒，啐了一聲：「這種無憑無據的鬼神之說也信！」

張三明白在劫難逃，全盤托出。

「我本是死也不肯的，架不住左鄰右舍日日夜夜的勸，說我們還年輕，還能再生一個，再說了，云云只是個女娃……那場山祭之後，情況也沒有好轉。我家那口子天天哭，夜夜哭，愣是把眼睛都哭瞎了！一日我與王五趕山偶遇，你說我怎麼能不恨他！他還沒完沒了地說就是因為我獻祭的心不誠，所以山神才不肯顯靈庇佑我們！是可忍孰不可忍，他以為我就是軟柿子好欺負嗎！」

白祁眉頭緊鎖，內心矛盾重重，最終還是沒有告訴任何人云雲還活著。

認罪畫押退堂之後，縣令犯難嘀咕著：「那些愚昧的村民，害死了一個活生生的小女孩，又當如何懲戒……」

師爺躊躇著勸：「大人，有一句話叫法不責眾啊……」

第89章 萬物有靈

白祁原路返回，剛抵達山腳下的村莊，便望見一陣滾滾濃煙直衝上天，頓感不妙。

嘈雜的人聲你一言我一語，像一根根斷針刺入耳中。