大宴國北境，冰封雪蓋。

遍野的素白中，只兩軍廝殺過的戰場，血跡斑斑，屍體橫陳。

天寒地凍，若屍首不儘快收斂，一場大雪便會蹤跡盡沒。但潰敗的一方卻無暇理會，他們連活人都顧不過來，遑論已死之人？

敵國殘兵狼狽潰逃，慌亂之際連跌落馬下的同袍都來不及拉一把，任其被己方馬蹄踐踏而死。然而大宴軍卻沒打算罷休，年輕的先鋒將軍帶著一隊兵馬追擊了一個日夜，終將敵國主帥斬落馬下。

至此，兩國戰事方歇。

呈給朝廷的軍報無論怎麼寫，都必是漂亮的一仗。

唯一的缺憾是，那斬了敵國主帥的年輕將軍沒能回來，只留下了一頂染血的戰盔……

江寒之心口中箭時，整個人都是木的。此前廝殺數日，又經過了一個晝夜的追擊，連日積累的疲憊，隨著這一箭奔涌而來，將他瞬間淹沒。

他只覺視線中的天地一個倒轉，仿佛靈魂被人揪住扯了出來。沒有疼痛，沒有恐懼，甚至沒有話本里說的走馬燈，只有那麼一丁點遺憾在最後一刻浮上心頭：

他還沒來得及看到祁燃的表情。

那傢伙得知他斬了敵軍主帥的腦袋，肯定要挫敗不已。

可惜，他看不到了……

江寒之的死訊，是被他的親兵帶回大營的。

彼時祁燃剛被副將押著包紮完傷口，連外袍都沒來得及穿。他聽到來報後，穿著單衣站在營帳里，仿佛被寒風凍住了一般，好半晌都沒反應。

直到副將忍不住又喚了他一聲，他才回過神來，開口問了句什麼。只不知為何，他嗓子忽然啞得厲害，這一句竟是沒問出聲來。

隨即，祁燃大步出了營帳。

副將一怔，忙取過外袍跟上。

軍中人人都知道，江寒之和祁燃不對付，吃飯從來不坐一桌，衝鋒也從來不在一陣，路上碰見都要用眼神過上幾招。不過他們具體有什麼恩怨，就沒人知道了，副將也曾問過祁燃，但祁燃的回答是：「誰傳的閒話？我和寒之關係好著呢。」

寒之……

江洄，字寒之。

今歲生辰時，軍師幫他取的表字。

不過軍中多是武人，且大都比江寒之年長，所以以表字喚他的人，只有祁燃一個。祁燃也不知抽了什麼風，每次見了面就寒之長寒之短的，背後提到他時也這麼叫。

日子久了，江寒之甚至懷疑這人是故意找茬，再聽他喚「寒之」時，便總覺得有點陰陽怪氣的意思。偏偏祁燃不知悔改，說了多少次也還是一意孤行。

「將軍！」副將一路小跑跟著祁燃到了江寒之的營帳前：「屍首沒帶回來。」

祁燃腳步一頓，仿佛挨了一悶棍，挺拔的背脊都被這消息壓彎了。

隨後，他抬手掀開帳簾，大步走了進去。

臨時的營帳內簡單又整潔，就像江寒之其人，無論什麼時候總是乾淨又漂亮，與軍中那幫不修邊幅的糙漢子截然不同。榻邊擺著一頂染著血的戰盔，看著很是突兀。