靜靜等待了許久，烏嵐忽然感到身輕體暢，像漂浮在水面上。她心懷詫異地睜開眼，立即被周圍景象震住。

「尊駕，請隨我來。」菌人長老浮游於地表下的隧道中，隧道狹窄，但四通八達，像人類世界的交通樞紐，菌人自由暢快地穿行其中。

烏嵐一邊跟住菌人長老，一邊目瞪口呆地看著隧道里被不明生物照亮的世界，到處是植物根須，它們不像水土豐饒之地的根須那樣粗壯，大部分都是細細的、短短的，像青蒜須。除了植物根須，地底還有不知名的昆蟲，種類不多，大都長著堅硬的軀殼，顏色厚重，飛快避開了烏嵐的打量。

隨長老漂遊了一段路，烏嵐四下張望，試圖尋找地底亮光的來源。

菌人長老回過頭，似是看懂她的疑問，道：「菌族沒有種子，靠孢子繁殖，破土之前，孢子無色，有一些孢子受地衹蔭蔽，能發光。」

「比如菌人？」

菌人長老沉默片刻，道：「比如菌人。」

烏嵐不知道自己在地下環遊了多久，漸漸不再感到侷促緊張。菌人長老像個稱職的導遊，沿途為她介紹了不少淺層地下物種。

「長老知道媚草嗎？」烏嵐忽然想到問。

「略知一二。」

「聽說媚草長在姑媱山，此山乃是上古神山，按古籍所載，應在東都附近。」烏嵐道，「為什麼沙女國大量持有這種神草？」

「媚草原株，能開花結果，花果期很短，不足一月，花果落地，滋養根莖，根莖留下，便成媚草。」長老道，「上古時期，媚草確實只在姑媱山生長，到如今，天地輪換，土質變化，譬如草原上的風滾草，只要有風，風滾草便能將各類種子帶往不同的地方，重新寄居生長。沙女國有媚草，不奇怪。」

烏嵐沉默，起初，她以為靠媚草能找到沙女國的上古神獸，在她的料想中，這位上神大概率是祖龍，所以派孟極和阿藏一起去找線索。現在看來，是她的推導太簡單了，或者該說，是她對這個世界的理解太簡單了。

「我想請教長老一件事。」

「尊駕請說。」

「我要求為叛逃者開設公堂審理，長老怎麼看？」

「尊駕想聽真話，還是假話？」

「當然是真話。」

長老默了默，道：「尊駕這幾日可是住在牧民家中？」

烏嵐心知大漠遍地都是菌族耳目，承認道：「對。」

「牧民牧羊，若有幾隻羊逃跑被抓住，牧民生氣，當晚便宰殺了這幾隻羊，依尊駕看，是否有罪？」