鐵鏈聲隨門開響動劇烈，那刑架上拴著的男人，已不復往日尊貴，從前如獵豹般精悍的身軀上，現已沾滿血污，渾身沒一處好皮，傷口泡得灰白，一隻眼框空洞凹陷。

他嗓音嘶啞，扯出一個笑：「終於來見我了，皇兄。」

謝臨淵不言，但他淡然的目光、從容的步履、繡金玄色袞服，都襯得建寧王狼狽不堪。

「成王敗寇罷了，你還留我何用？」建寧王嗤笑一聲，仰起頭仔細瞧去，見他鬢邊的珠串紅痕，早已渾濁的眼中閃起一絲光芒，「原來是母后想見我。母后……如今可好？」

謝臨淵不置可否：「她今日神志不清，孤只好讓她在淑景殿休息一段時日。」

一句話激得建寧王倏然暴怒，猛烈掙扎，他磨爛的手腕已見骨，與鐵鏈摩擦，森森然作響。

「她也是你母后！你這個不仁不義的畜生！」

獄卒膽戰心驚地望向謝臨淵，卻發現他面如止水，長睫遮蓋下的黑眸里無一分波瀾。好似早已聽慣了這些話，居然還生出閒心一笑。

謝臨淵抬眼示意。獄卒抽出炙紅的烙鐵，猛地印在建寧王的膝上。

皮肉燒爛味，悽厲的嚎叫，整座密室如同煉獄。

謝臨淵坐下飲茶，淡淡道：「臉上。」

獄卒連烙了四個在臉上，烙到最後，拿鉗的手都在抖。

建寧王滿身是汗，也不叫了，就死死盯著他。

謝臨淵揚手作停：「我今日來，的確心存仁義。皇弟不想交密令，孤會慢慢排查，不去逼你。只是你一日不交密令，一日就不能去見母后。孤等得起，皇弟等得起，但母后未必能等。」

建寧王深深低下頭，陷入天人交戰，片刻後咬牙屈服：「匕首。」

謝臨淵眉梢一沉，忽起身迫近：「丟在你那姬妾面前的？」

他說「姬妾」二字時稍有停頓，幾乎微不可查。

但二人爭鬥十數載，建寧王最了解他脾性。

匕首是他在圍獵場丟的，在看台丟的，在姬妾堆丟的。

何必點名「那姬妾面前」？

建寧王跪在地上，直直望向謝臨淵眼神深處，緊追每一絲神情變換。

「你說卿卿啊。」他停頓片刻，「她可是本王最愛的寵妾。」

謝臨淵的目光霎時凌厲，手背暴起青筋。

建寧王一口氣道：「她生來就是名動天下的舞姬！榻上榻下都有銷魂的奇技。她性子還溫順，本王將她弄成什麼樣，她都乖乖照做——」

「啪！」一聲破空鞭響。

建寧王側臉皮開肉綻，鮮血四濺，卻仰頭大笑：「原來如此，原來如此！」

嘶啞的聲音迴蕩在詔獄中，搖動火舌。

謝臨淵神情駭人，執鞭將他臉抵向一邊：「再說一句？」