楚懷存平靜地說，手按在季瑛的肩膀上，「淵雅，你想要停在這裡，告訴我你是個壞人嗎？那或許有點遲，因為我從始自終都並不打算離開你，而且我清楚你是什麼樣的。」

「……什麼？」

「你做了嗎？」

楚懷存問，卻像是已經知道了答案，「為了保護我，所以劃掉我名字這種事。」

季瑛半響才開口：「我……沒有。」

他得到了心心念念的名單後，卻意識到自己根本做不到動手。他只能把名冊藏在自己的書房中，稍微拖延些日子。一想到楚懷存有可能會離開，有可能會在戰場上流血犧牲，他就覺得內心悚然，但真要提起筆，他卻想到少年鋒利明亮，仿佛能割裂一切的眸光。

他不能違背對方的意願。

即使事與願違，那不是他自己的意願。

那天在青魚湖邊，藺長公子終於和楚懷存談起這件事，他說的從容，假裝自己沒有在暗中做過一切違背自己身份的事情。而楚懷存和他預料中的一模一樣。

少年想要參軍入伍，想要上陣殺敵，想要成為未來的將軍，迎著銀光閃閃的刀尖。

那一刻，季瑛忽然想通了什麼，即使他覺得自己的心空了一塊。

他決定回去以後就將名冊退回，決定永遠不干涉少年的意願。他想要對方自由，而自己差點成為了束縛。他想要對方得償所願，即使那意味著自己的痛楚。他為自己曾經有過的念頭感到羞恥，但那一刻，他覺得自己也稍稍觸及了自由，觸及了少年尖銳又對他稍稍顯得柔軟的靈魂。

他為對方在青魚湖畔擊節而歌。楚相把那一幕光風霽月的翩翩君子記了很久很久，而這是故事的另一個版本。

那時候，他們一個想當忠臣，一個要做良將。可惜接下來的大火燒光了一切，從天邊燒到眼睛裡。他做好了離別的打算，但一切來得又如此突然，甚至沒來得及好好告別。

「你不需要為你沒有做的事情責怪自己，」

楚懷存小心地避開了他的頭髮，仍舊按住他的肩膀。那雙眼眸和季瑛挨得那麼近，可惜他眼前只有一片漆黑，只能憑藉著吐息模糊地描摹出楚懷存的輪廓。

季瑛笑了一笑：「我知道。」