周昌嗣嘆道：「實不相瞞，這是下官最近才得的線索，剛差人圍了個措手不及，但還是被他聞訊遁走，只逮著了他手裡人。」

裴晏一愣：「抓著人了？」

「是。」說到此，周昌嗣面露喜色，「此人是孫盪手下最得力的，先前幾次圍剿，傷了不少差役。這些賊寇都自詡是什麼歃血為盟的兄弟，定會來救他。下官已設好埋伏，就等著瓮中捉鱉。」

裴晏轉眸道：「周縣令可否帶我去見見此人？」

周昌嗣一怔，有些為難：「賊寇雖已被縛住手腳，但粗鄙桀驁，怕是出言不遜，衝撞少卿。」

「無妨。我也是查趙司馬一案查到那孫盪身上的，周縣令放心，剿匪之功自是你的。我只管我的案子。」

周昌嗣展眉道：「裴少卿言重了，既然如此，那請隨我來。」

縣衙牢里每間房都關了幾個人，個個面色紅潤，鷹瞵鶚視地觀察著外頭動靜，鎖頭朝里掛，想來應是開著的。

裴晏跟在周昌嗣後頭，暗暗嘆著這陷阱未免也太明顯了些，傻子才會來送死。

拐了個彎，盡頭處一膚如深麥的精壯漢子躺倚在牆上，聽見聲響，微微睜眼，嘴角輕挑，笑道：「老雜種還帶個小雜種來，怎麼，來給你關爺爺磕頭的？銀錢沒有，賞你泡尿如何？」

周昌嗣臉色一沉，斥道：「大膽！此乃廷尉監裴少卿，豈容你胡言！」

裴晏命他打開牢門，彎腰進去。這賊寇眉弓突，眼窩深，面長而窄，下頜硬朗，布滿短而糙的青須，襤褸衣衫下腿根處皮膚亦是麥色。

不是南朝人模樣，亦不像北邊胡人。

裴晏目光在這賊寇後背那三瓣似鳥羽紋樣上駐留片刻，俯身蹲下，客氣道：「兄台如何稱呼？」

這廝牙槽一磨，笑著啐了口血沫在裴晏臉上：「滾。」

周昌嗣沒想到裴晏會靠近關循，正要喊人，外頭傳來打鬥聲。

周昌嗣暗道不妙，這劫獄的，早不來，晚不來，偏湊這上官在時來，萬一有個好歹，自己這功勞怕是來不及享，罪是肯定要領的。

「裴少卿莫慌，下官已布置妥當，定能這些賊寇一網成擒！」

裴晏微微頷首，餘光瞥向腳邊那人，他竟也是蹙眉茫然之色。

不一會兒，外邊漸漸靜了下來，周昌嗣鬆了口氣，叫了兩聲，卻又沒見衙役進來通傳，遂欠身出去查看。

剛轉個彎，一道刀光撲面而來。

周昌嗣的慘叫聲引得牢中兩人同時看過去，兩個蒙面賊匪持刀衝進來，左右打量一番。

一人道：「哪個？」

另一人啐道：「管他的，都幹掉！」

裴晏側身一閃，拾起關循拖在地上的鎖鏈，甩動鐵球朝賊匪甩過去，鐵球正中一人面門，強大的慣力將關循也帶向那頭。

「操！你他媽看著點！」

話音剛落，另一人揮刀砍過來，關循雙腳凌空，猛踢其腹，左肩著地，疼地嘶了聲，朝裴晏喊道：「小白臉，把刀扔來！」

裴晏睨他一眼，來不及計較，探身拾起橫刀扔過去，關循雙手握刀，雙膝微曲，重心向下，盯准機會，在賊匪刀刃挨著他肩胛的瞬間猛地刺出沒入其腹，大呵一聲，奮力橫拉，生生劃開腹部，五臟隨血污噴涌而出。

外面的人聽見動靜，叫囂著魚貫而來，關循拾起另一人的刀扔給裴晏：「砍鏈子！」

裴晏雖習六藝，會些騎射身法，但搏命拼殺確實不行。他本也想找周昌嗣斡旋帶走此人，眼下既是救命，也賣個人情，遂未多言，揚刀砍斷那將關循牽在牆上的鎖頭。

兩人剛出牢門，便與六七人正對上，眾人一擁而上，卻一一膝窩一軟，跪倒在地，細一看，都中了弩箭。

裴晏抬眼四望，牆外古樟上似有一人影。

又是幾道箭光射來，一一正中賊匪後頸。

頃刻間便只余他二人。

關循看了眼裴晏，揚眉一笑：「看在你小子識時務的份上，留你一命。」

說罷劈開腳間鎖鏈，撿了把短刀就往外跑。

裴晏揚聲道：「兄台如何稱呼？」

「關循。」

作者的話

末雨

作者

2024-02-04