「青苗姐姐有話好好說。」

見蘇葉跟她拉開了距離，青苗咬了咬下唇，淒悽慘慘哭泣道「蘇葉妹妹我真的是活不下去了，求求你在林娘子跟前替我說說情，把我也要去吧，你是知曉的，我手上麻利，有我在你什麼活都不用做的，就在一旁歇著便好。」語罷眼中顯出渴望。

最好是再把我娘的手藝學到，那確實我什麼都不用做了。青苗的小心思，蘇葉心下瞭然，臉上浮現出淺淺的笑意道「青苗姐姐抬舉了，我娘只不過是給府里下人做吃食的掌勺娘子，哪裡能越過劉管事要人。」

言外之意青苗自是聽懂了，她也沒想能一次便成事，正準備繼續遊說，便見菊香從大廚房走出來，往這邊來，對於劉管事跟前的人，她是不敢對上的，便小跑離開。

「她尋你作甚？」菊香很是看不上眼青苗，尤其是她還起了不該有的心思，想往劉管事身邊湊，當她是死的。

蘇葉自是不會替青苗隱瞞，菊香聽言眼中流露出明顯的鄙夷「可要遠著些這慣不長腦子的。」拉著蘇葉坐到庭廊外的石凳上「五姑娘今個一早便發賣了張娘子一家，閒出來幾間房，我聽了信兒便與你通個氣。」

蘇葉故作欣喜若狂，目光熱切望著菊香「謝謝姐姐，我這便同我娘說。」

菊香對蘇葉顯露出來的神情很是受用「待往後咱們同住一個院子裡，自是要多親近的。」

「姐姐不嫌棄我就好。」對於菊香的小心思，蘇葉自是知曉，她想讓她承情，她便承就是了。

但心裡很是明了，如若這空出來的幾間房沒有她娘的份兒，菊香定然不會提前透露出來讓她起心思的。

林婆子知曉後自是喜笑顏開，跨院馬廄過於狹窄，眼看著蘇葉要成大姑娘了，一家人擠在土炕上也著實不便，能換到寬敞的屋子怎能不喜。

這日子是越發有盼頭了。

青苗那事兒蘇葉也沒有瞞著，一字不差的學給林婆子聽，她也是以防萬一，擔憂林婆子陰溝裡翻船著了道。

林婆子聽後心中便有了數「往後離她遠些。」

第五章

除了內院的丫鬟，府里的管事娘子、丫鬟、粗使婆子大多都住在緊鄰府門的南房院，狹窄的跨院馬廄一般是給小廝住的。

「林娘子，府里情況您是知曉的，那邊獨獨占了一個整院，好些的房舍還需緊著五姑娘從盛京帶來的親信，我也是沒轍了，不過您放心，里里外外筅堂[注1]過了，我親自盯著的。」負責外院灑掃的周婆子搓了搓手討好道。

「這話說的，能有這般寬敞的房舍我心喜還來不及呢，哪裡會嫌棄，勞您受累還給收拾出來。」

這間房舍原先是王婆子一家五口人住的，很是寬敞。林婆子心裡知曉，要不是都嫌晦氣，如此寬敞的房舍可輪不到她一個給下人做吃食的掌勺娘子，哪裡會不滿意。

屋裡布局也是極好的，南北通透都開了窗，砌了兩道青磚牆，隔出了三間屋。

林婆子管人借了銅盆，裡面放了干艾草跟桃木枝，滿屋子熏煙除了晦氣，又在屋裡各個角落撒了從大廚房拿回來的粗鹽巴，蘇葉跟著她好一通忙活。

翌日。

「你這身上什麼味兒，還怪好聞的。」菊香湊到蘇葉跟前仔細聞了聞，整日待在廚房裡煙燻火燎的，一身的柴煙味兒，怎麼洗都去不掉。

蘇葉被問的有些茫然，抬起手低頭聞了聞恍然道「昨個兒搬到南房院了，原先那房舍是王婆子一家住的，我娘便熏了艾草除晦氣，想是沾上了吧。」

「熏艾草能是這個味兒？」菊香自是不信的，她又不是沒聞過艾草味兒。嘴角的笑意霎時沒了，這是跟她藏私呢，看來是抖起來了。「不樂意說與我聽，直說便是，作甚哄我。」

「我騙姐姐作甚，昨個兒我家熏房舍真是用了干艾草，還加了些桃木枝再沒別的了。」蘇葉耐著性子哄著菊香。

菊香抿緊嘴唇，眉心簇成一團見蘇葉這般也不像騙她的，興許林婆子加了別的她也不知曉，便點點頭「行吧。」她也不想繼續問了，省的顯得她沒見過好東西似的，她在盛京什麼沒見過。

待菊香離開，蘇葉輕嘆了口氣。

現如今張管事告病不出門，五姑娘當家，自是沒那不長眼的尋由頭苛扣月銀，林婆子的月銀更是漲到一兩銀，家中有了閒錢。比起疇昔，蘇葉的日子也滋潤了起來，倒是讓她有些疏懶了。

菊香甩臉子倒是讓她奮勉起來，接下來幾日，蘇葉在林婆子跟前表現出做吃食的天賦，對她林婆子自是不藏私的，獨門的調味兒秘方便直接教給了她，也是受益匪淺。