他們帶來的這些干肉，是平常分配之後珍惜地省下來，經過一個春天的積攢，總共也就三十個背包，分到部落的四十口獸人手中，也沒有多少。但獸人們要依靠著這些食鹽度過一個雨季。

應軒窗偷偷把這件事情記下來，如果在大陸上還有別的食鹽產地，像這種生活必需品，還是要拿在手中為好。

——「可以。」松點頭答應了。

「請跟我來吧。」

沉帶著風雪部落的獸人往更南邊出發，穿過一片片的橢圓的樹木和湖泊，登上一片丘陵。

「哇！好漂亮。哇哇哇……」

貓不由得叫了一聲。

眼前這片丘陵，半數以上的山丘都被淺藍色的水淹沒，丘陵的底部結著一層厚厚的白霜，湖水中沒有植物，沒有魚，只有一片純白。

這是一種乾淨至極的純淨。

沉對哇哇大叫的幼崽貓很有耐心，他等貓叫完，說：「這裡是湖畔鹽湖，也是鹽的所在地。往左邊走，那裡會有人用鍋給你們稱量食鹽。」

「稍等。」

松喊住了準備轉身離開的沉，他說：「沉族長，你以前說過，食物也可以用來交換食鹽，請問你願意嘗嘗我們部落新做的食物嗎？」

「可以。」

月把自己肩膀上的背包取下打開，煮熟後放涼的丸子在裡面一個個緊挨在一起。

「嘗一個。」

沉第一次看見這種食物，依照他過往的經驗來看，這種新鮮玩意兒味道都不怎麼樣，但身為族長，這就是他的命。

於是沉輕輕地在內心嘆了口氣，謹慎地捏出一個魚卵一樣的丸子扔入嘴中，並沒有抱任何希望。

但很快，他粗壯、垂到腳後跟的大尾巴也愉快搖了起來。

「可以的，這個可以用來交換鹽。」沉說：「兩鍋換一鍋，如何？」

松剛想答應，一隻柔軟的、小小的肉墊啪一下打在他的手臂上，止住了他的話頭。

「這種食物的原料，就是普通的植物和魚肉。」

應軒窗端坐在月的懷中，說：「如果我們願意把配方分享給你，你願不願意給我們提供三年的免費食鹽？」

這可是獨屬於貓的專利，我賣得一點都不貴！

應軒窗強作鎮定地挺胸。

沉陷入沉思，月趁機往他手裡塞了一把魚丸，他說：「我們部落還有其他好吃的，如果你想吃的話都能教給你！」

「都超好吃的！」松忍不住咽了一下口水。

沉陷入了沉思。

他知道好友羽的部落新來了一隻小貓祭司，並且在他圍剿四腳蛇部落的時候發揮了極大的作用，看來，就是眼前這個還在無意識踩奶的小糰子了。

湖畔部落雖然是個強大的部落，但是也沒有祭司，沉非常渴望有一個祭司帶領他們生活。

這隻小毛糰子如此受到風雪部落的敬重，可見是真的有本事的，這些好吃的丸子、規格大小近乎統一的背包、毛髮更有光澤、身形更加強壯的獸人也是佐證。

沉對於好祭司有些動心，想著要不然把小毛糰子偷偷綁走，但該小毛糰子耳朵毛很長，一看就很倔有主見，再加上如果他被發現了，羽怕不是要把他整死。

既然沒法兒通過非常手段，那就合作，沉做了一個大膽的決定。

「不如，結盟吧。或者讓我們的獸人去你們學習，這樣我們可以為你們提供一輩子的食鹽。」

沉一口一個地磕著丸子，說：「這次的食鹽先送你們，回去讓你們族長跟我一起商量一下。畢竟雨季和冬季，說不定我們還要求你們幫忙。」

這下松有點拿不住主意了，於是月說：「可以，我會把你的邀請轉達給我哥哥的，但這次交易還是按照正常價格。」

「嗯，我們可以多給你一些鹽。」沉點頭答應了。

於是，這次交易就這樣圓滿完成了。湖畔部落獲得了一個契機，風雪部落則收穫了滿滿當當的二十袋食鹽和一個邀請。

羽在聽完這個邀請後，決定答應沉，一來是他跟沉知根知底，二來，他向應軒窗解釋道：

「湖畔部落不僅夏天會面臨水源被污染的問題，冬天他們還會冬眠1個月左右，那時候很多獸人都會趁機偷襲。所以每年，我和松都會在打獵的時候去看望他們，確保他們的安全，因為此，我們冬天的食鹽一直都是免費的。」

「而我們部落現在也有問題，領地太大，獸人太少，巡邏不過來，如果有盟友幫忙是件好事。並且，在四腳蛇沼澤恢復平靜後，四周的獸人部落已經開始有行動想要占領地盤了，今天，我在四腳蛇部落的邊緣地帶就發現了花蛇部落的人正在做窩。」

「當然，我們現在只是確定初步的結盟關係。他們部落派幾名獸人到我們部落學習和巡邏，我們部落的人每月一次到他們部落領用食鹽，並且承諾夏冬兩季提供幫助。」