南詔太子眉眼間儘是得意之色，回首望向端惠，卻見她始終面色淡淡，並無半點對自己的仰慕之意。

實際上，端惠今日很不盡興。她每發現一個獵物，還沒等提起弓，便聽見南詔聒噪的僕人指示方位。

「太子殿下，東北方向灌木後有隻黃麂。」

「殿下，南面草叢裡有隻兔子。」

「太子殿下，有隻白鹿躲在東邊兩棵樺樹之間。」

「……」

她默默地垂下了手，將弓重新背了回去，僕從們都已經指名道姓地叫「太子殿下」了，她要是再出手射箭，倒像是搶了他的獵物。

南詔太子亦十分不解，這招在南詔的時候百試百靈，怎麼端惠卻好似沒看見他狩獵時的英姿。

南詔太子回到營帳，召來了謀士，請他為自己解惑。謀士略略思索，猜測道：「臣聽聞大盛女子不喜騎射，以德行才學為重，更愛琴棋書畫、風花雪月等雅致之事，不如殿下試試邀端惠公主前去賞月觀星，夜談詩書？」

南詔太子深以為然，若有所悟。

戌時初，他到了端惠的營帳外，請人通傳邀她出帳一見。此時端惠正於燈下持了本書細細翻看，聽了通報無奈嘆息一聲，擱了書冊出來見他。

端惠福了福身，與他見過禮，啟唇問道：「夜已深了，太子還不休息嗎？」

南詔太子笑道：「孤見公主帳中還亮著燈，應是還未就寢，便想著邀公主一同賞月。」

「太子見諒。」端惠致歉道，「並非我不願赴約，只是孤男寡女深夜共處，實在不合禮法。」

南詔太子本就不是和順之人，一日之中接連兩次受挫，已然耗盡了他的耐心，再難維持溫文的表象，語氣不由得強硬起來：「我們南詔沒有這樣的規矩。孤如今千里迢迢來訪大盛，大盛的公主便是這樣待客，連這點面子也不願予我南詔嗎？」

端惠秀眉輕蹙，正欲解釋，只聽一人話中帶笑，朗聲而至：「寂夜賞清月，太子殿下真是好雅興！都說入鄉隨俗，既然身處大盛境內，殿下是否也該對大盛的習俗保有最起碼的尊重呢？」

來人正是謝元清，他卸下了白日裡所穿的輕甲，沐浴在月光的清輝下，整個人的輪廓都顯得柔和了不少。

南詔太子被人指摘，愈發不悅：「你又是何人？孤與公主說話，你隨意上前打擾，這便是大盛的規矩？」

謝元清行了一禮，回道：「臣乃大盛一品驃騎大將軍謝元清，圍場中值夜巡邏諸事皆由臣負責。常有刺客趁春獵之機行刺陛下，故而戌時之後便是宵禁，太子殿下還是不要隨意走動的好，以免顯得形跡可疑。」

「你！」南詔太子給他氣得不輕，拂袖而去。

端惠目送南詔太子走遠，又瞥了謝元清一眼，輕笑道：「本宮尚不知謝將軍這樣會唬人。巡夜？這不是禁軍的活兒嗎，什麼時候成了謝將軍的職務？宵禁，這又是何時定下的規矩？」

「臣好心替殿下解圍，殿下卻只顧著拆穿微臣。」這話聽著似是叫冤，上揚的尾調卻透著說不出的明快。「殿下分明不想同他相處，為何不直截了當地拒絕？」

「他為何要刻意接近本宮，將軍心裡不清楚嗎？」端惠面上帶笑，笑意卻不及眼底，輕聲的話語在謝元清耳中不啻於一聲響雷，「他想要本宮和親，嫁去南詔做他的太子妃。」

謝元清聞言心頭大震，不由得提高了聲調：「那就更得離他遠遠的了！和親的公主過的都是什麼悽慘的日子！難不成殿下竟然願意？」

面對已知的漫漫前路，端惠沒有絲毫恐懼與抗拒，她語氣堅定，目光從容，仿佛保家衛國的熱血戰士：「謝將軍，本宮乃大盛嫡公主，出生於皇家貴胄，自小享萬民供奉。既然享受著普通人從不敢奢想的榮華富貴，自然也該一肩擔起皇家兒女的責任。我大盛若與南詔聯姻，可保兩國數百年邦交友好。本宮身後乃大盛子民，本宮責無旁貸。」

謝元清目瞪口呆地看著她。她眉目英挺，身姿如竹，有不輸鬚眉之能，本可以擁有光輝燦爛的人生，卻就這樣坦然地笑著，接受了她的命運。

流轉的月光下，她比明月耀眼。

第19章

南詔太子快步走回帳中，余怒未消，一揮袖將桌上茶具盡數掃下。瓷盞跌落……

南詔太子快步走回帳中，余怒未消，一揮袖將桌上茶具盡數掃下。瓷盞跌落，響起一連串清脆的破裂聲，滿地皆是四分五裂的白瓷碎片。