張大廚眯著眼逐張辨別，終於指認道：「就是此人！」

畫上小楷註明了此人的身份：達瓦加布，南詔客曹曹長。南詔的官職是仿大盛所制，設有兵曹、戶曹、客曹、刑曹、工曹、倉曹六曹，類同大盛所設六部。

顧景曈掀起眼帘瞥了鴻臚寺卿一眼，後者會意，當即遣離旁人，屏退左右，垂首候令。

冷冽如冰的嗓音凝然吩咐：「埋在南詔的棋子，可以動一動了。」

三日後，鴻臚寺包下了八珍居，設席宴請南詔使團。

都說夜笙館的曲，驚鴻台的舞，京中最是一絕，席上將這兩家秦樓楚館的台柱都請了來。琴聖孟珵撫一曲瀟湘水雲，琴音自浩渺飄逸漸至渾厚跌宕，好似一副江山畫卷於眼前徐徐展開；舞姬柳腰燕身，曲意縹緲時綠裙紛飛如連綿碧波，樂音激揚時絲帛擊盪似萬千虹光，盡顯大盛的歌舞昇平，盛世繁華。

觥籌交錯間，賓客皆歡。

宴席過後，達瓦加布回到官驛，當晚便上吐下瀉，高燒不退。

南詔人素來身強體健，鮮少害病，因而此行並未攜醫師同來，只得向大盛求助。鴻臚寺卿自然不敢怠慢，忙遣人去仁安堂請了大夫。

大夫診脈仔細看過，皺眉述道：「大人此乃水土不服，飲食相衝。小人即便開了方子，只怕也難以速效。須得靜養幾日，好生調理，方為最妥。」

鴻臚寺卿向南詔太子提議道：「官驛事務繁多，往來冗雜，只怕不利於達瓦加布大人病情。大人此病也是因我鴻臚寺而起，我等有不可推卸之責。莫若由我備下一處住所，專供大人休養直至康復。」

此番兩國和談，牽一髮而動全身。達瓦加布作為南詔使臣，若果真有恙，他區區一個鴻臚寺卿可擔不起破壞邦交的罪責。南詔太子料想他並不敢蓄意謀害使臣性命，當即應允。

達瓦加布由鴻臚寺接走，待他燒退清醒，病情好轉，他便發現大盛以治病之名，行軟禁之實。他臥房的門窗皆有人把守，每日由專人為他呈送一日三餐，卻不許他離開房間半步，更不消說與外界通信了。

他不由得懷疑，這場突發的疾病，是宴會那日大盛暗中往他飲食里下了藥。

莫不是大盛發現他做過的事了？可是那一樁偽裝成意外的計劃堪稱完美，即便大盛有所懷疑，應當也找不到實證。把他軟禁起來，難道是指望他能自己招嗎？笑話，此事若是承認，便是殺頭的大罪，大盛總不至於以為他如此愚蠢。況且他已被軟禁了兩日，竟沒有一人來問訊過他。

達瓦加布極力分析著眼下的情形，卻找不出一個合理的解釋來，愈發惴惴不安。

隨著時日的增加，這份不安在他心中逐漸加碼。

第三日，下人送來的膳食並非大盛菜系，而是他於南詔時喜食的黑三剁。入口酸辣開胃，竟與他家中所做的味道一般無二。達瓦加布不免驚異萬分，要知道此菜餚雖是南詔常見的美食，可各家做出的口味均略有差異。大盛復刻出如此逼近的味道，倒像是潛入他府中拿到了配方似的。

這樣的猜測讓他越發慌亂，他急忙詢問值守在外的下人：「今日的菜餚是怎麼回事？」

「這是顧相的意思。」對方含笑的聲音從門外傳來，「大人已於大盛待了不少時日，難免想家，故而顧相特地命小人給您送些家鄉之物。」

第四日，下人又送進來一方繡帕，上面的牡丹紋樣分外眼熟，竟是他妻子貼身之物。

第五日，他收到的是一幅歪歪扭扭的字，寫的是藏文。他於家中時常常親自教習幼子讀書識字，一眼便認出這正是他孩子的字跡。

此前的猜測成了定論，大盛的人已成功潛入了他府中，拿捏著他妻兒的性命要挾他。

他原本已經做好了準備，無論大盛如何刑訊逼供，他都決計不會吐露真相。他自信是條硬漢，卻不曾想大盛這位智絕天下的顧相果真名不虛傳，並不與他多做糾纏白費口舌，一把就掐准了他的死穴。事到如今，為保全家人，他已沒有了抗爭的餘地。

他面色灰白，形容頹靡，如同鬥敗的公雞般垂頭耷腦，終於認輸地敲響了房門，對外面的人道：「讓我見顧相，我什麼都招。」

第25章