滿幽州城的人都知曉魏家商行主賣各色毛皮子和野山參，他不信湯大爺不知曉？這是在挑撥他與錦繡布行的關係？

魏渝坦蕩笑道：「湯大爺有所不知，錦繡布行的皮子貨是從我這兒供給的，我也聽過孔老爺與鄴城海船的事，這孔老爺很是講究，每張皮子倒是給我多提兩成利。」

湯世宗面色不改，笑眯眯將話鋒挑過來：「孔老爺可是幽州難得的良心人，他哪裡會白白占小掌柜的便宜，我這幾年多在蒙州和鄴城來回折騰，這廂回來才知道咱們幽州竟然多了處山參園子，你這山參若是能賣到江陵等地，怕是要賺得盆滿缽滿啊！」

「不成，不成。」

魏渝也搖頭裝相：「我那山參園子才盤下三年，這山參哪裡是一年一采的玩意兒？又不是大白蘿蔔，這供給幽州蒙州北地的山參不過是家中獵戶從山裡採摘而來的，山參園子是何產量還得等今年夏秋才知曉呢。」又擺手笑道，「我那點參若是拿去賣，怕是還不夠上船錢呢！」

湯世宗沉默片刻，又笑道：「我前些日子回來下貼子見了震金鏢局的佟鏢頭，我與他交好多年，難得他今朝來到幽州久居，席間聽說他前兩年走鏢受了傷，故而現在鮮少走鏢，我便想著借他的鏢師用上一用，卻聽說震金鏢局的鏢師現在是養在魏家商行門下，我這麼一問又知曉你竟然還是他的徒兒，這麼說來咱們也算作一家人了。」

「可不是麼，我師父也常常念叨湯大爺正義慈善，是給當今太后運過金佛的人物，讓我經商為人都要照著湯大爺來。」魏渝嘆氣一聲，「也是我眼下生意太小，家裡有長輩和讀書的兄長，家外還有一群弟兄要養，這一分銅板恨不得精打細算的花，凡事總要瞻前顧後，怕是要再等十來年年才敢妄想與湯大爺往來行事了。」

湯世宗摩挲兩下扶手，一副心思深沉的模樣：「魏小掌柜少年英才，你這山參山貨生意早晚擴得更大，咱們早晚有得合作。」

魏渝笑著沒應，只道：「靠山吃飯，到底比不過瓷器絲綢來得穩妥，只想著能養著手底下的弟兄們吃飽飯也就足夠了。」

湯世宗還想說些什麼，就見著一人急匆匆跑過來：「大爺，有大事……」

湯世宗皺了皺眉：「什麼事如此慌張！」

那僕從咽咽口水，小跑過去低聲附耳著什麼。

「江北崇安的鹽商馬家分支派人來了……」

這點動靜瞞不過魏渝。

湯世宗臉色大驚，轉過頭來又換上笑臉：「魏小掌柜，我這還有些家事……」

「湯大爺您有事就忙。」

湯世宗帶著僕從匆匆離去。

江北的……鹽商？

魏渝心念一動，這湯世宗竟然攀上了新安的鹽商？

不過這人可真貪，明明都有利潤客觀的鹽商買賣，竟然還覬覦他的山參園子？

茂溪村和幽州城的兩處參園足足養了三年，今年夏秋就能看出三年前採摘的參籽到底品質如何了。

當年他們兄弟二人在崖底採摘整整三大袋參籽，因怕被人發現崖底參林，兄弟二人廢了很大力氣才將這些參籽帶出去……後來也知曉追殺他們的人是誰，原來是豐苗村的老獵戶勾結外鄉人慾將茂溪山的獵戶全部除之後快，也是巧了，他們要尋的人正是李三郎和李猛梁娃等人。官府知曉此事後，先是嚴刑審訊了豐苗村的獵戶，又從獵戶供出來的地方將這些外鄉人全部捉拿到大牢，從這些人供述可知，他們殺害搶劫了不少上山尋參的落單獵戶……

也正是因著這一碼事，許多獵戶不敢獨自行動，魏渝趁機招攬人手，鳳陽鎮的獵戶大都落在了魏家商行門下，這也是魏渝這些年不用參園卻能一直源源不斷供應幽州蒙州鄴城幾地山參的原因。

沒坐一會兒，兄長就來尋他，兄弟倆被聞府管事和幾個抱著厚禮的僕從送上馬車。

一上馬車魏承就問道：「那湯家大爺可有仗著年紀和輩分拿話欺負你？」

「倒是沒有。」

魏渝扯過薄毯蓋在兄弟倆的腿上，哼笑一聲：「就是拐著彎惦記上咱家的山參園子了，我拿話搪塞過去，不過我聽說湯家攀上了江北鹽商，想來咱們這野山參他是看不上了。」

「也不用怕他。」

魏承淡笑道：「我對聞大人還有用，湯家人不敢造次。」

「要麼我說，還是得多讀書！」

魏渝握握拳頭，繃著小臉：「權能生財，財只能攀權，權力可比錢財更有用些。」

「但也不得濫用，否則也會反噬自身。」

魏承握住他泛紅的手，皺眉：「手怎麼這樣涼？」

魏渝聳聳肩膀：「這聞大人可真能裝，你說說鹽商都攀上了，竟然還不捨得給暖閣亭子燒炭火！」

「聞大人開春就要進京面聖，府邸用度能省則省，這是怕被人抓住把柄。」

魏承掀開袍子將罐罐冰涼小手放在腹部，罐罐忙要抽出來：「別，哥哥，我手涼！」

魏承按著不讓他動：「無事。」

「哥哥的肚子好暖和。」

魏渝挪了挪屁股，輕輕靠在兄長肩膀上，想到什麼又壞笑道：「嘿嘿，你今兒回去要是肚子痛，我拿小野參的洗澡水給你喝！」

魏承一怔，又笑道：「若是小野參還是人參蛇的模樣倒也能喝，現在喝總覺得有點奇怪……」

罐罐不解：「哪裡奇怪？」